Rome Katana Pro レビュー:最大級の調整機能とカーボンパワーの融合

はじめに

Rome Katana Pro は、Romeのビンディングラインの頂点に位置するモデルで、「ライダーにすべてを調整させる」という明確なコンセプトのもとに作られています。ヒールカップからハイバックまで、ほぼすべての接点を細かく調整でき、カーボン入りベースが通常のKatanaにはないレスポンスをもたらします。春のさまざまなコンディションで乗り込んでみた結果、これは単なるバリエーションモデルではないことがはっきりしました。Romeらしい乗り味を保ちながら、実際にさらにパワフルになったビンディングです。

ライディングコンディションとセットアップ

テストは、ザラザラした荒れた雪、氷、山麓のぬかるみ、そして山頂部〜中腹の整然としたグリームという、まさにあらゆる条件が揃った日に行いました。寒気が入り気温が下がる中でのテストでした。使用ボードはShadowbanスノーボードにK2 Maysisブーツを組み合わせたセットアップで、ビンディングにとってさまざまな雪質で実力を示せる環境でした。

このような多様なコンディションは、この種のビンディングにとって重要です。完璧に整備されたゲレンデでしか気持ちよく乗れないビンディングでは評価はできませんが、荒れた春の雪でも滑らかな乗り味を保てるなら、それだけで正解だと言えます。

調整機能:最大のセールスポイント

「すべてを調整したい」という目的に、このビンディングは見事に応えてくれます。ヒールカップは下部の2本のネジ、うち1本はフットパッドの下にあるネジで完全に調整可能です。ネジを緩め、ヒールカップを前後させて位置を決め、再び固定します。

トーストラップはプッシュプル機構を採用しています。押し下げて前後にスライドさせ、引き上げてブーツの上で中央に合わせます。トーとヒールの両ストラップにはフリップタブが付いており、開いてストラップを滑らせたり引き出したりすることで、ブーツに対して中央に位置合わせしやすくなっています。

ハイバックは回転させてかかとと平行にできるほか、最大6度までカント調整が可能です。後方のフリップタブでフォワードリーンを調整し、フットベッドもロックする前にわずかに前後させられます。調整項目は非常に多く、しかも見た目ではなく実用的なものばかりです。

ストラップ、フィット感とインステップの快適性

ヒールストラップのピボットマウントシステムは64ポイントの位置調整に対応しています。インステップの圧迫や痛みに悩まされてきたライダーにとって、これが目玉機能です。ヒールストラップが足のインステップに当たる位置を思い通りに微調整しながら、必要なレスポンスも維持できます。

両ストラップにはRome最新版のAsymwrapが使われています。形状の関係でオフセンターに見えますが、余分なパディングはありません。ストラップはインステップに沿って形状を合わせて足を固定し、きつく締めるほど強くホールドされます。ストラップ中央のエクソスケルトン構造が適度な剛性を加えています。トーストラップもAsymwrapで、尖った形状から角ばった形状、丸みのある形状まで、幅広いブーツ形状にフィットします。

耐久性について一言:年間100日ほど滑るライダーの場合、ストラップ内部のウェビングが破れることがあるようです。Romeの保証対応は評判が良いものの、ヘビーユーザーは注意が必要です。

ラチェットとリリース

Romeのラチェットは素晴らしいできばえです。ワンフィンガーのクイックリリースは期待通りに機能し、ミトンやグローブ、深いパウダーで雪まみれの手でも快適に操作できます。締め上げ時の巻き取りは滑らかで、ロックダウン時のトルクも強力、そして遊びが一切ありません。長期使用でも誤作動による早期リリースは一度もなく、破損はリフト待ちの列でスキー板がビンディングを踏むなどの外部衝撃によるものだけでした。

レスポンスとダンピング

カーボン入りのハイバックは標準品より硬く、レスポンスに優れています。多少の横方向の遊びはありますが、荷重をかけるとパワーを感じられ、ヒールサイドターンに強く食い込ませられます。フォワードリーン調整はフリップしてスライドさせ、素早くロックできるので、滑りながらでも調整できます。

Katana Proと通常のKatanaの最大の違いはカーボン入りベースです。外側にシャーシがないためAsymwrap由来の横方向の遊びはそのまま保たれますが、足元ではカーボンがつま先からかかと方向へより多くのパワーを伝えます。これはミニディスクを介してでもです。その結果、通常のKatana、Black Label、Viceより明らかにレスポンスが向上しています。

ストラップの位置によっても乗り味は変わります。低い位置ではややサーフィン的な滑りになり、高い位置ではホールド感が強まり、中間設定ではレスポンスを保ちつつストラップに強く荷重をかけられます。ただし横方向には一定の遊びが残るので、バターやプレス、気楽なライドには好都合です。

全体のフレックスはミドルレンジよりやや硬めですが、フリーライドビンディング級の硬さには決して達しません。正真正銘のオールマウンテンビンディングです。カーボンを加えてもダンピングは失われません。レスポンスは向上しても乗り味が硬質になるわけではなく、バタつきで足が疲れることもありません。滑らかで安定しつつ、パワフルです。

Katana Proが向いているライダー

このビンディングは、豊富な調整機能であらゆる接点を自分好みに微調整したいライダーに最適です。特に、インステップの問題を抱え、ヒールストラップの位置をどうしても理想の場所に合わせられなかった経験がある人には魅力的でしょう。64ポイントのピボットマウントは、レスポンスを保ちながらその悩みを解決します。

また、気分次第で強く攻めつつ、リラックスした滑りも諦めたくないライダーにも合います。荷重をかければパワーが発揮され、そうでなければダンピングが快適な乗り心地を守ってくれます。

比較対象のビンディング

比較検討するなら、最も近い代替モデルはUnion Atlas Pro、Ride A-8、そしてYes Standard(このクラスの比較対象として挙げられるモデル)です。Katana Proは、その広大な調整幅と足元のカーボンによるレスポンスにおいて、これらの中で際立っています。

まとめ

Black Labelと比べてKatana Proは冗長なのではないかという当初の疑念は、実際に乗ってみればすぐに消えます。カーボンベースがつま先とかかとに本物のパワーを与え、ストラップは設計の他の部分と連携して機能し、Katanaラインを特徴づける横方向の遊びとダンピングもそのまま受け継いでいます。足に合わせて調整できるオールマウンテンビンディングをお探しなら、このモデルは真剣に検討する価値があります。