Rome Katana Asymmetrical Wrap Phase レビュー:妥協のないクイックエントリー バインディング

はじめに

Rome Katana Asymmetrical Wrap Phaseは、Phaseスタイルのバインディングです。ブーツをそのまま差し込み、緩んだストラップと格闘することなく締め上げられます。通常のKatanaのほぼすべての調整機能を備えており、登場2シーズン目となる今回、設計は目に見えて成熟しています。トゥストラップやラチェットの動きに関する初期の不満は解消されました。Copper Mountainの春の日に、K2 CommonwealthボードにRide Fuseブーツで乗ってみたところ、Katanaラインが評判のレスポンシブなライド感を損なうことなく、素早く確実なエントリーを実現していました。

調整機能とセットアップ

セットアップの選択肢は非常に豊富です。上部のフォワードリーン調整器は、フリップ・スライド・ツイストの機構を採用し、素早く設定できます。アンクルストラップには約64点の可動ポイントがあり、ハイバックのネジとコネクター本体を緩めることで、ストラップ一式をインステップに沿って上下に位置変更できます。

さらに下では、トゥストラップがプッシュプル式になっており、設計通りにつま先にロックさせるために前方へスライドできます。フリップタブはシンプルで、指で開けて調整し、もう片方のバインディングにも同じ設定をミラーリングします。フットパッドにはトゥドラッグが心配な人のために3段階のポジションがあり、ヒールカップは可動式です。側面と下面のネジを外せば、前後にスライドしてブーツをボードの中央に合わせられます。

ストラップとラチェット

トゥストラップは初回リリース時の弱点で、位置が低すぎてキックイン時にブーツを掴めませんでした。Romeはコネクターとラダーの上部に小さなプラスチックパーツを2つ追加して改善し、差し込み時にもストラップが直立を保つようにしました。ストラップ自体は極めて伸縮性が高く、ほぼあらゆるトゥボックスに対応するため、現在市販されている中で最高クラスのトゥストラップといえます。

アンクルストラップはこれと好相性です。エッジ部分は柔らかく、中央はレスポンシブでサポート力があり、圧迫感はゼロ。背面のガイドストリップのおかげでエントリーも楽ちんです。ラチェットは堅牢で、遊びはほぼ皆無です。リフト待ちの列でわざとトゥラチェットを蹴ってみましたが、まったく動きませんでした。動きがあったのは完全にかみ合っていないときだけで、その場合でもストラップの伸縮性のおかげでエントリーとエグジットには影響がありませんでした。便利なコツとしては、好みのトゥストラップの位置をワックスマーカーや油性ペンでマーキングしておけば、差し込む前に設定が済んでいるか確認できます。

ハイバックとレスポンス

ハイバックにはパッドがありませんが、これは全く問題にならず、むしろエントリーがスムーズになりました。やや硬めの設定なので、緩く遊びのあるフィールではなく、しっかりとした反発とスナップバックが期待できます。もっと柔らかいものを求めるライダーには、Ghostのようなバインディングが向いています。

総じて、このバインディングはレスポンシブ寄りですが、シャシーはインサイド側にのみマウントされています。インサイドエッジに荷重をかけるとパワーが伝わりターンが駆動し、アウトサイドに体重を移すとフレックスと遊びが増すため、バターやプレスも十分楽しめます。モールディングされたストラップが横方向の柔軟性を加え、硬めのハイバックがプレス後にポジションへ戻るのを助けてくれます。

振動吸収とライド感

Katana Asymmetrical Wrap Phaseは依然として非常に振動吸収性の高いバインディングですが、通常のKatana Asymmetrical WrapやKatana Proほどではありません。硬めのフットベッドは、わずかに振動減衰を犠牲にする代わりに、明らかにボード感が向上しています。雪面のクラストした部分をさりげなく教えてくれる一方で、嫌な振動が突き抜けてくることはありません。多くのライダーにとって、このバランスのほうがむしろ合っているでしょうし、市販されている中でも吸収性の高い部類にとどまります。

こんな人におすすめ

これは、レスポンスやパフォーマンスを犠牲にせずに素早く手間のかからないエントリーとエグジットを求め、ボード一式をまるごと横断して使える単体のバインディングを望むライダー向けです。Phaseバインディングはすべて通常のバインディングのようにライドでき、違いはエントリーのプロセスだけです。つまり、リフト降り場でのもたつきが減り、ラップ数が増え、通常のKatanaの標準的なライド感がそのまま受け継がれます。

類似モデルのバインディング

これが自分に合わないと思った場合は、Bataleon Blaster Phase、Union Force Team、Salomon Highlanderなどの類似モデルがあります。Katana Asymmetrical Wrap Phaseと併せてこれらをリサーチすれば、自分のニーズとボードに合うバインディングにたどり着く最良の方法になります。

まとめ

2シーズン目を迎えたRome Katana Asymmetrical Wrap Phaseは、純粋に印象的なバインディングです。トゥストラップの問題は解消され、アンクルストラップとラチェットは岩のように堅牢で、クイックエントリー設計がレスポンスや振動吸収に一毫たりとも代償を強いることはありません。通常のKatanaのパフォーマンスを落とさずにPhaseの利便性を手に入れたいなら、これを選ぶのが正解です。