Ride Psycho Candy レビュー:遊び心あふれるオールマウンテンフリースタイルスノーボード

はじめに

Ride Psycho Candyは、フラットからロッカーへつながるプロファイルを基軸に設計されたディレクショナルスノーボードで、Rideのラインナップの中ではWarpigとSuperpigの間に位置づけられるモデルです。Warpigの持つルーズで遊び心のあるキャラクターを受け継ぎつつ、Superpigの持つ精密さとパワーの一部を融合させ、キャンバーの持つ完全なグリップ力までは取り込んでいません。その結果、ソフトな雪上でこそ本領を発揮しながら、サイドヒットからのジャンプやボックスでのプレスにもしっかり対応できるボードに仕上がっています。本レビューでは、どんなライダーに向いているのか、どのような場面で輝くのか、購入を決める前に知っておくべきポイントを解説します。

このボードはどんなライダー向けか

RideはPsycho Candyを、パークで一日過ごすというより、パウダーを追い求めながら山全体を滑るスタイルのオールマウンテンフリースタイルライダー向けとして位置づけています。足元でルーズさを保ちながら、新雪でよく浮き、それでいてジャンプのためにしっかり力を溜めて跳ね上げるだけの背骨を持つボードが好きな方なら、このプロファイルがまさに候補になります。

サイズ選びが重要です。138、142、146、150、154、158の6サイズが展開されています。154と158は真の意味でユニセックスとなる2サイズで、体重のあるライダーを想定しており、150もその層の一部のライダーに適合します。かつてウィメンズのSuperpigを検討していたライダーは、これを現代的な代替品と捉えることができますし、体重のあるライダーはこのプラットフォームの性能を最大限に引き出すためにワンサイズ上を選ぶとよいでしょう。

一方、高速での圧雪バーンの往復が中心だったり、ディープカーヴにガッツリ食い込むボードを求める場合、フラット〜ロッカープロファイルは意図的な妥協点であり、別のシェイプの方が適しています。ソフトスノー、自然地形、そしてロックインされるよりも生き生きとしたライド感を優先するなら、Psycho Candyはまさにそのために作られたボードです。

シェイプ、フレックス、ライド感

ディレクショナル・ゼロキャンバーのプロファイルは、ディレクショナル・フラット〜ロッカーと表現するのが最も的確です。ノーズ側に多めのロッカーがあり、ビンディング取り付け部を貫くフラットセクション、そしてテールにはわずかなロッカーが備わります。この組み合わせが、スケートボードのようなルーズで弾むポップを生み出し、パウダーでの浮力を高めています。

フレックスは予測しやすく、ディレクショナル系オールマウンテンボードとして中庸な位置にあります。ノーズは柔らかく、ロッカーゾーンがその柔らかさを際立たせます。そこからテールに向かって段階的に剛性が高まり、カーボンレイヤーの存在はだいたい中間より後ろから感じられるようになります。ねじり剛性はありますが、しなやかな反発も十分にあり、それがボードをデッドな感じではなくエネルギッシュに保っています。

主な強み

安定性は大きな強みで、ボードの幅、カーボンレイヤー、そして全体のシェイプの組み合わせから生まれています。ノーズにはわずかなバタつきを感じますが、前足の下で鋭く共鳴して戻ってくることはないため、気が散るというよりは許容範囲に収まります。

デコボコした地形では、このボードは2つの得意な動きのどちらかを選びます。ザクザクの雪を突き進むか、その表面をスキップして越えるかです。過度にダンピングな乗り味ではなく、生き生きとした感触を保つため、足元にはある程度の雪面の質感が伝わります。ただし、ライダーを弾き飛ばしそうなボードではない、という点は感じられません。

パウダー、ザク雪、安定性

ソフトスノーではノーズロッカーが主役となり、ビンディング部のフラットセクションが、コンディションが荒れたときでもボードの挙動を予測可能に保ちます。圧雪バーンの上に重く湿ったパウダーが積もり、圧雪外には焼き固まった雪が残り、その間にはザクザクの削れた雪が散らばるような日でも、このボードはライダーに大きな修正動作を求めることなく混在する雪質をこなしました。

ジャンプ、ポップ、サイドヒット

このボードがジャンプでしっくり馴染む大きな理由のひとつが幅です。小〜中サイズのアイテムは扱いやすく、リップから軽やかに跳ね上がれます。スケートスタイルのポップにより、ぎりぎりまでテールを溜めてから強力なブーストを得られるうえ、多少ゆるいタイミングでもリップ自体がしっかり放り上げてくれます。同じ反発のおかげで、サイドヒット、キャットトラック、ギャップ、進路上のローラーからのブーストも容易です。

注意が必要なのは大型ジャンプだけです。フラット〜ロッカープロファイルの影響で、着地がやや鋭角になるとテール側に乗ってしまうことがあります。ビッグキッカーで過ごす時間が多いライダーは、この点を考慮に入れておきましょう。

ジブ・バター・プレス

幅はプレスに有利で、ロッカーがそれをさらに後押しします。体重をビンディングの外側にかけると、ボードは寛容なスイートスポットにロックされ、しっかりとしたプレスをキープしながらも、アイテムの末端で跳ねられるだけの反発を残しています。

レールやボックスでは、ボードが即座にアイテムに包み込まれて乗りますが、カクンと引っかかることはなく、それがスムーズなスライドにつながります。

バターは、このボードの個性が最もはっきり表れる部分です。ロッカーのおかげでボードを横に向けやすい一方、カーボンレイヤーはどんな動きからも外へ跳ね返ろうとします。バターで横に回した状態になると、ボードはフラットセクションで再びロックするまで回転し続ける傾向があります。横に回すこと、そして戻すことが、必ずしも自発的に完了しないのです。テールも硬めなので、ビンディングの外側に座り込んで押し込む必要があり、ノーズのほうが掛かりやすい構造です。技術を持っている人にとっては、十分にバター可能なボードです。

カーヴィングとエッジコントロール

エッジからエッジへの切り替えは滑らかで一貫しています。フラットセクションではほんのわずかな足首の操作でボードが追従してくれます。後ろ足でテールを通して力を込めれば大きく寝かせることもできますが、やがて壁にぶつかります。その壁の位置は、乗るサイズと体重によって変わります。ハードなユーロカーヴはときどきなら可能ですが、キャンバープロファイルではないためカーヴの深さはキャンバーボードには届かず、テールが少し流れ始めます。

このボードが輝くのは、短くタイトで素早いカーヴ、中程度の緩やかなカーヴ、そしてセミハードなカーヴです。

購入前に検討すべきこと

フラット〜ロッカープロファイルが最大のトレードオフです。浮力、遊び心、軽やかなポップをもたらす一方で、ボードが抗い始めるまでにどれだけハードなカーヴを押し込めるかには限界があります。

バターには技術が求められます。カーボンレイヤーは横に保持されるのを嫌がるうえ、硬めのテールにより、ボードが容易くしなることを期待するのではなく、体重をビンディングの外側にコミットする必要があります。

大型ジャンプでは、着地が鋭角になるとテール側に乗ってしまうことがあります。小〜中サイズのアイテムなら懸念はありません。

最後に、サイズ選びは慎重に行いましょう。体重のある側のライダーは154と158で最大限の性能を引き出せますし、軽めのライダーは短めのサイズのほうが扱いやすいでしょう。

購入アドバイス

Psycho Candyは、Copper Mountainで、曇天と風の強いコンディションのもと試乗しました。圧雪バーンの上の重く湿ったパウダー、圧雪外に残る焼き固まったパウダー、削れたザク雪、そしてところどころのコードロイという、混在する雪質がシェイプの地形への適応力をよく示してくれました。セッティングはRome Black LabelビンディングとK2 Thraxisブーツを組み合わせました。

比較検討するなら、Salomon DancehaulとRome Stale Fishが市場において近いポジションのモデルです。このボードに合うビンディングとしては、Ride C-8、Rome Katana、Burton Malavitaがあり、いずれもフリースタイル寄りのオールマウンテンという性格にマッチします。

ポップは安定していて十分すぎるほどあるため、力を溜めたときにボードが応えてくれるかどうかを心配する必要はまったくありません。

Psycho Candyを最もわかりやすく捉えるなら「ブレンド」です。Warpigのルーズで遊び心のある乗り味に、Superpigの精密さとパワーをより多く盛り込み、キャンバーがもたらすグリップは省いたモデルです。このトレードオフこそが、力を溜めて跳ねやすさを実現し、このボードがこれほど楽しいと感じられる理由です。

まとめ

Ride Psycho Candyは、万能ボードというよりも、目的を絞った選択肢です。パウダーでの浮力、ルーズで生き生きとした感触、頼れるポップを求めるライダーには報いを与えてくれますが、その見返りとしてカーヴ性能の天井と、本物の技術を要するバターを受け入れることが求められます。それが自分のライディングスタイルに合うなら、確かな選択です。ディープカーヴィングを最優先するなら、別のボードを探しましょう。