Rans S20/S21 ハイブリッド:知る価値のある珍しいオールメタル翼のテールドラッガー

はじめに

カタログにはっきり当てはまらない軽飛行機が現れることがあります。これもその一つです。S20でもなくS21でもない、その中間にあたるRansのテールドラッガーです。S20の布張り胴体に、現在のS21標準装備となっているオールメタル翼を組み合わせることができた、短い生産期間に製造された機体です。その結果として生まれたのは、文字通り珍しいコンフィギュレーションであり、実際に飛ばしているオーナーはこの組み合わせに満足しています。

この珍しいコンフィギュレーションの背景

この機体は、製造者が完成させた直後に直接購入されたため、最初から最後まで一人のオーナーのもとで飛び続けてきました。製造当時、Ransは一時的にS20に布張り胴体とオールメタル翼を組み合わせた仕様を提供しており、この翼は後にS21の標準装備となったものです。この期間の前後では、S20は複支柱の布張り翼のみの提供で、それが現在も販売されている仕様です。

製造者は翼の上面にボルテックスジェネレーターも取り付けており、オーナーはそれによって失速速度が30ノット台前半と非常に低くなったと述べています。硬い金属翼と非常に遅い失速速度の組み合わせにより、このハイブリッドは両モデルの中間として興味深い存在になっています。

S21の要素:オールメタル翼

オールメタル翼はここでの目玉であり、S21を定義づける特徴です。標準的なS20の布張り複支柱翼に比べ、機体によりクリーンで剛性の高い構造をもたらします。また、この実機はその翼がより軽い布張り胴体とも好相性であることを実証しています。現在販売されているS21を検討している方にとって、このハイブリッドは軽いテールドラッガー機体で金属翼がどのような挙動を示すかを知る貴重な実例と言えます。

S20の要素:布張り胴体

胴体はファミリーの中でより軽い布張りのS20から来ています。オーナーはこの機体について非常にレスポンスがよくコントロールも軽いと評し、同型機で125〜150時間飛行した後には「飛ぶのが実に楽しい」と語っています。複支柱の布張り翼を持つ標準的なS20を検討している購入者へのメッセージとしては、S20プラットフォームは今も優れた操縦特性を持つ機体であり、布張り胴体によって機体は軽くシンプルに保たれている、という点です。

エンジンとプロペラのセッティング

この機体はRotax 912 ULSを搭載し、Airmasterの飛行中電動可変ピッチプロペラを駆動します。プロペラには離陸、上昇、巡航の3つのプリセットがあります。離陸では約5分間フルの5,500RPMを出力し、その後はスロットルに触れることなく、上昇と巡航の各設定でおよそ200RPMずつ下げていきます。

オーナーのパターン飛行テクニックも注目に値します。滑走路端と並んだ位置で必要に応じて巡航から上昇に切り替えて余分なパワーを確保し、ベースレグでは離陸プリセットを選択して、ゴーアラウンドの際にエンジンのフル出力が即座に使えるようにするというものです。

性能と航続距離

燃料搭載量は贅沢な40ガロンですが、オーナーは通常約20ガロンでの飛行です。満タンならば約8時間の飛行が可能で、ほとんどのパイロットが座り続けたい時間をはるかに超えています。巡航速度は105〜110mph程度で、これまでの最長のクロスカントリー飛行は3〜4時間ですが、この速度なら十分に長距離をカバーできます。

タイヤ、地上操縦、着陸感覚

典型的な三輪式の訓練機が小さなタイヤを履くのに対し、この機体は27インチのタイヤを5〜6ポンドの圧力で使用しています。オーナーによれば、このタイヤは多くのミスを吸収してくれ、草でも舗装でもほぼすべての着陸がバターのように滑らかに感じられ、所有期間を通じて過度な摩耗もないとのことです。

初めてのテールドラッガーとして、Cessna 152やCherokee 180のような三輪式訓練機からの移行は、訓練を一からやり直すことを意味しました。ラダーの操作、テールホイールをセンター・ラインに維持すること、そしてグラウンドループへの十分な警戒心が求められます。テールホイールはスプリング式のセミロック設計を採用しており、一定のポイントでフルスイベルに解放されます。離陸はローテーションの前にメインギアに荷重を移しながら前進し、着陸は通常、可能な限り低速で進入する三点着陸です。横風時には、やや速度を上げることで得られるラダー効力の大きさから、ホイール着陸が有利になります。

どんなパイロットに向いているか

このハイブリッド、そしてそのベースとなったS20とS21は、最高速度よりもゆったりとした許容度が高く、本物の楽しさを持つテールドラッガーを求めるパイロットに向いています。30ノット台前半の失速速度、大きなソフトタイヤ、そして軽い操縦舵力により、比較的経験の浅いテールホイールパイロットにも親しみやすい一方、40ガロンの搭載量と105〜110mphの巡航速度は、実用的なクロスカントリー性能を備えています。速く飛びたいなら他を探すべきです。しかし、パターン飛行のひとつひとつを楽しみ、水以外のどんな場所にも着陸したいなら、このファミリーの機体は強力な選択肢になります。

購入アドバイス

布張りの複支柱翼を持つ標準的なS20は現在購入できる仕様であり、オールメタル翼はS21のものです。この一点もののハイブリッドは、どちらのアプローチもうまく機能することを示しています。つまり、シンプルで軽い布構造を重視するか、剛性の高い金属翼を重視するかという選択に帰着するのです。どちらにしても、三輪式からの移行者は適切なテールホイールへの転換訓練を計画し、そのオプションを指定する場合はタイヤ空気圧とAirmasterプロペラのプリセットにも注意を配分しておくことをおすすめします。

まとめ

このような珍しいコンフィギュレーションは、カタログが示す以上に軽飛行機市場に多様性があることを思い出させてくれます。S21のオールメタル翼を着た布張り胴体のS20、ボルテックスジェネレーター、大きなタイヤ、飛行中可変ピッチプロペラという組み合わせは、結果として実に魅力的な機体になりました。低速でレスポンスがよく、着陸に寛容でありながら、数時間に及ぶクロスカントリー飛行も可能です。速度よりも飛ぶ楽しさを追い求めるパイロットにとって、これは compelling なレシピと言えるでしょう。