Pennzoil モーターオイル対決:合成ブレンド vs フル合成 vs Platinum vs Ultra Platinum

はじめに

オイルは安く、エンジンは高価です。そこで自然に浮かぶ疑問がこれです。「ラインナップの中で一番安いオイルは、フラッグシップに本当にそこまで劣るのか?」Pennzoil は 5W-30 のオプションを明確な梯子状に揃えており、17ドルの合成ブレンドから高級な Ultra Platinum まで、いずれも最新の API SP 規格を満たしています。アップグレードが金額に見合うかどうかを確かめるため、4種のオイルすべてを実践的な比較テストにかけました。マイナス40度での低温流動テスト、潤滑性テスターによる摩耗保護テスト、高温下での蒸発と熱劣化のテスト、さらに各オイルの添加剤パッケージを独立系ラボで分析したのです。

テスト方法

ラインナップは SAE 5W-30 の4製品です。最も安いのは17ドルで5クォートの通常の Pennzoil Synthetic Blend。次いで20ドルの Pennzoil フル合成、続いて24ドルの Pennzoil Platinum。そして Pennzoil Ultra Platinum がグループの中で最も高価です。

各オイルは同じ4つのテストを受けました。まず、マイナス40度(華氏)に設定した冷凍庫に24時間入れた後の低温流動テスト。次に、テストベアリング上の摩耗痕を測定する潤滑性テスターを使った摩耗保護テスト。3つ目は、200 g のオイルを約365度(華氏)で2時間加熱し、蒸発損失を比較する加熱テストで、Noack 挥発性テストの簡易版に相当します。最後に、すべてのオイルをオイル分析ラボに送り、耐摩耗添加剤、洗浄剤・分散剤、粘度、総塩基価を確認しました。サンプリング前に容器を振ったため、沈殿した添加剤も評価に反映されています。

マイナス40度の低温流動テスト

合成オイルは鉱油ブレンドに比べて極低温でも流動性が高いのが一般的で、これは冷間始動時に可動部がより早く潤滑されることを意味します。4種のオイルすべてをマイナス40度で24時間冷却し、その後ゼッケン方式で競わせました。

結果は Pennzoil Ultra Platinum の圧勝でした。最初に流れ出し、その後もリードを譲ることがなかったのです。合成ブレンドとフル合成は2位で同着となり、Pennzoil Platinum は大きく離されての4位でした。

Ultra Platinum には別の面でも注目すべき特徴があります。加熱後でも華氏210度での粘度を最も高く維持しながら、マイナス40度では最も速く流れたのです。この組み合わせは、極めて優秀な設計のオイルであることを示しています。

摩耗保護テスト

潤滑性テストでは、加熱処理したオイルを各試験で流した後のテストベアリング上の摩耗痕の大きさを測定し、油膜強度を比較しました。摩耗痕が小さいほど摩耗保護に優れています。

Pennzoil Ultra Platinum はラインナップ全体で最小の摩耗痕 7.1 mm を記録しました。フル合成と Platinum はそれぞれ 7.34 mm と 7.33 mm でほぼ同着、合成ブレンドは 7.57 mm で最下位です。Ultra Platinum はテスト中に生じた摩擦エネルギーも明らかに少なく、摩耗痕は合成ブレンドより7%小さかったのです。要するに、最も高価なオイルが明確に最良の摩耗保護性能を示しました。

加熱と蒸発のテスト

エンジンの高温はオイルを蒸発させ、その性質を劣化させます。そのため蒸発損失が少ないことは純粋な品質の指標となります。各オイル 200 g のサンプルを2時間加熱し、前後で重量を測定しました。

ここでは Ultra Platinum が Platinum をわずかに上回りました。蒸発量は 5 g 対 5.28 g です。フル合成は合成ブレンドより優れた 6.5 g 対 7.52 g という結果で、同じ条件下で Ultra Platinum は合成ブレンドより約33.5%も蒸発が少なかったことになります。Platinum はここで意外な準優勝となり、ワンランク低い価格帯ながらフル合成を上回りました。

ラボレポート:添加剤と摩耗のケミストリー

ラボレポートは、価格タグでは語られない有意な差を明らかにしました。洗浄剤・分散剤の合計では、合成ブレンドが 1,608 ppm、フル合成が 1,893 ppm。Pennzoil Platinum はラインナップ最少の 1,278 ppm、一方 Ultra Platinum は 2,308 ppm でトップでした。

エンジンの寿命に極めて重要な耐摩耗添加剤も同様の傾向を示しました。合成ブレンドが 1,393 ppm、フル合成が 1,521 ppm、Ultra Platinum が 1,605 ppm、そして Platinum が最少でした。

酸を中和する能力を示す総塩基価では、Ultra Platinum が 7.4 で頂点に立ち、以下フル合成が 6.6、合成ブレンドが 5.8、Platinum が 5.2 でした。4種すべての粘度は正常で、懸念される金属は含まれていませんでした。アルミニウムと鉄がそれぞれ1〜2 ppm あるだけで、これは新品のオイルとしては典型的な値です。

汚染テスト

現代のターボチャージャー付きエンジンやガソリン直噴エンジンでは、特に10,000マイル以上の長期オイル交換間隔において、燃料がオイルに混入することがよくあります。Ultra Platinum に5%のガソリンを混ぜたところ、話は一変しました。潤滑性テスターは不気味な音を発し、オイルは加熱とともに薄まり、摩耗痕は 7.7 mm と全テスト中最悪の結果となったのです。クリーンな合成ブレンドの方が、汚染された高級オイルより実際に優れた成績を残しました。

2つ目の汚染テストは、ヘッドガスケットの破損後に冷却液がオイルに混入する状況をシミュレートしたものです。オイルとクーラントは潤滑能力を失った粘着物を形成することがあり、深刻な場合にはオイルポンプがそれを吸い上げられなくなり、エンジンが潤滑と冷却を失ってしまうことがあります。教訓は単刀直入です。クランクケース内の健全なオイルを保つことが重要であり、汚染は瞬く間に深刻な損傷を招き得るということです。

購入アドバイス:どの Pennzoil を選ぶべきか?

Pennzoil Ultra Platinum は全テストで平均1位という成績で対決を制しました。以前のオイル比較でも、Amsoil Signature Series に敗れたのみの2位を記録しています。最高の保護性能を求め、その価格上乗せを許容できるなら、これが選択肢です。

Platinum には独自のセールスポイントが1つあります。原油ではなく天然ガスから作られていること、そしてより高価な Ultra Platinum が持たない Dexos 認証を取得していることです。さらに、フル合成と比較して極端な温度下での保護性能が一段上であること、燃費の向上、馬力の保護、ピストンの清浄性を謳っています。とはいえ、ラボでの結果はラインナップ中最弱であり、4種の中で最も興味深いコストパフォーマンスの問題を投げかける存在となっています。

20ドルのフル合成は、賢明な中間の選択肢です。Platinum より4ドル安いにもかかわらず、より強力な添加剤パッケージと優れた低温性能を持っています。17ドルの合成ブレンドはエントリーモデルで、ILSAC GF-6A、API SP、および過去のすべての規格を満たあるいは上回っていますが、Ultra Platinum との全直接的対決で敗れました。

最後に一つ注意点を。ターボチャージャー付きエンジンやガソリン直噴エンジンでは、長期のオイル交換間隔はリスクがあります。これらのエンジンでは燃料の混入が頻繁に見られ、実際の摩耗を引き起こすため、短めの交換間隔が安全策と言えます。

まとめ

4種のオイルのうち3種は互いに非常に接近した成績でしたが、Pennzoil Ultra Platinum は低温流動性、摩耗保護、蒸発、総塩基価のすべての面で一貫して最高の性能を示しました。フル合成は優れたコストパフォーマンスの選択肢として浮上し、Platinum は天然ガスベースであるにもかかわらず芳しくない結果に、そして合成ブレンドは実用には足るものの明確に最下位という評価となりました。どれを選ぶにせよ、汚染が蓄積する前にオイルを交換することが、店頭のどのボトルよりもエンジンを守ることにつながります。