NOW Drive スノーボードバインディング レビュー:振動を吸収し、反応が良いオールマウンテン向けパワーバインディング

はじめに

NOW Driveは、1日の大半を攻めるように滑るオールマウンテンライダーに向けたバインディングです。今回は、雲が広がっても雪質を保っていた、気温が高く日差しのある春の日に、K2 Tree ManifestスノーボードとRide Fuseブーツを組み合わせて滑りました。結論を先に言うと、足元がしっかりロックされた感覚があり、標準的なバインディングより硬めで、NOWらしい振動を吸収しながらもレスポンスの良い乗り味を受け継いでいます。

調整機能:シンプルにその場で調整できるが、限界もあり

セットアップは驚くほどシンプルです。最初から工具なしで調整でき、どうしても好みならプラスドライバーを使うこともできます。ハイバックの調整も同じく簡単で、タブをひねるだけでゲレンデ上でも角度を変更できます。工具は一切不要です。

唯一の弱点はフットベッドです。調整ができないため、スタンスを決めてしまえば、調整の物語はそこで終わりとなります。

ブッシング:_NOW_史上最も硬い乗り味

初期状態で、DriveにはNOWのラインナップで最も硬いブッシングが搭載されており、これがレスポンスの良い特性の大きな要因となっています。嬉しいのは交換の自由度で、標準のセッティングがきつすぎると感じた場合は、ソフトやミドルのブッシングに交換して、少し柔らかく、ダンピングを強めた味わいに調整できます。

ストラップとラチェット:しっかりホールド、ただし旧式のトゥストラップ

目玉の変更点は新しいAsymアンクルストラップです。エクソスケルトンが加わり、標準的なストラップよりやや剛性が高くなっています。一方、トゥストラップは旧設計のままです。機能はしていて大半のブーツをよくホールドしますが、アンクルストラップと一緒にアップデートされてもよかった、と感じる部分です。

これらのストラップには多少の左右の遊びがありますが、ストラップのサイズと剛性のおかげで、平均的なバインディングより明確に足元がロックされた感覚を得られます。ラチェット自体は、良い意味でごく標準的です。指一本で解除でき、ストラップはスムーズにスライドし、ラチェット操作もグリップ感があって滑らかです。

乗り味:振動を吸収しつつレスポンスも良好

つま先からかかとまで、Driveの反応は非常に良いです。横向きの遊びはわずかにありますが、一度ブーツを締めるとハイバックのカーブが剛性を高め、安心感を得られます。ハイバックにも無負荷時には左右の遊びがありますが、雪上でブーツを装着すればしっかり締まります。フォワードリーンはシンプルなフリップタブ式で、ひねって下ろし、元に戻せば完了です。

フレックスは間違いなく標準より硬めです。これを楽しくしているのは、NOWの classic な乗り味です。足元の大きなフォームパッドと硬めのブッシングの組み合わせが、本当に振動を吸収しながら、欲しいときには即座に反応する乗り心地を生み出しています。

どんなライダーに向いているか

このバインディングは、1日中ターンを刻み、大きめの崖を飛び、終日に一度だけストラップを外すようなオールマウンテンの攻めるライダー向けです。時間の9割をしっかり攻めるタイプなら、あなたの領域です。また、Jones Mercury風の、振動を吸収してしっかりロックされるバインディングのNOW版に乗ったことがあれば、馴染みやすく感じられるはずです。

この描写が自分の滑り方と一致するなら、以下で現在の価格をチェックしてみる価値は十分あります。

比較と総評

比較対象として検討すべきバインディングは、Jones Mercury、Union Atlas、Salomon Highlanderです。Driveはこれらに対しても、振動を吸収しレスポンスの良い攻めるライダー向けバインディングとして十分渡り合えます。唯一の不満は旧式のトゥストラップで、近いうちに刷新されることを期待したいところです。より硬く、ダンピングの効いたオールマウンテンバインディングがお好みなら、NOW Driveは候補リストに入れる価値があります。

まとめ

NOW Driveは、攻撃的なオールマウンテンライダーに向けて、振動を吸収し、レスポンスがあり、しっかりロックされる乗り味を提供します。簡単な工具不要の調整と新しいAsymアンクルストラップは確かな魅力です。弱点は旧来のトゥストラップだけです。何を求められても応えてくれるバインディングを求める攻めるライダーにとって、有力な候補と言えます。