Now Drive Pro スノーボードバインディングレビュー:硬く、高い重心制御性を備えたアグレッシブライダー向けの一本

はじめに

Now Drive Proは、バインディング市場の中でも硬く、パフォーマンス重視のポジションにしっかりと位置づけられたモデルです。ルーズで遊びのある感触よりも、パワーと精度を求めるライダーに真っすぐ向けられており、重要なポイントのほとんどでその約束をきちんと果たしています。

実際の春のコンディションでのライディング

このバインディングは、春のさまざまなコンディションでテストされました:曇り空、暖かい気温、ざらついたスラッシュ、硬いアイスバーン、そして完璧に整備されたバーン。このミックスはどんなバインディングにとっても本格的な耐久テストですが、Drive Proは一貫したコントロールされた性能でそれを乗り切りました。

開封直後は、つま先ストラップが非常に硬く、多くのブーツの形状にフィットさせるには少し伸ばす必要があります。カットアウトがそれほど大きくないため、尖ったトゥボックスの方がフィットしやすく、ラウンドした形状のブーツではストラップが伸びて馴染むまで時間がかかります。ヒールストラップは最小限のアプローチで、自体にはほとんどパッドがなく、ラチェットで締め込むまでのクッション性はブーツに頼ることになります。締め込んでしまえば、力を込めて押し込むことができ、パワーの増加を実感できます。

ラチェット自体は初日からよく機能します。スムーズに巻き上がり、クリーンにリリースでき、全体的にしっかりとした感触です。主な不満点は、つま先ストラップに指一本でのクイックリリースがないことです。そのため、前面から掴んで少し強めの力でリリースする必要があります。

調整機能:設計思想として最小限

調整機能は多くありません。つま先とかかとにツイストカムがあり、ねじを緩めて取り外し、ブーツの中央にストラップを合わせるためにスライドさせます。ハイバックにはフォワードリーン調整があり、足元のブッシングを交換することも可能です。以上が調整機能の全容です。

セットアップのあらゆる要素を微調整したいタイプの方には、選択肢の少なさが物足りなく感じられるかもしれません。一度セッティングしたら忘れていたいタイプの方にとっては、このシンプルさはあまり問題になりません。

ハイバックの感触と調整機能

ハイバックを真っすぐ後ろに押し込むと、非常に硬い感触です。外側、つまりウイングが位置する部分やメッシュの部分では、明らかに柔軟性が高く、グラブのキョウゲン(NEO GRAB)を決める際にはある程度のしなりが感じられます。かかと側のカーブに全力で荷重をかけると、その硬さは明白になり、ハイバックはコミットしたインプットに応えてくれます。

フォワードリーン調整は期待通りに機能します。レバーを跳ね上げ、スライドさせて上下調整し、戻せばしっかりとロックされます。

総合的なライディング性能:硬く、パワフル

Drive Proを最も的確に表現するなら、「硬くてパワフル」です。横方向の遊びは最小限で、可動域のほとんどはつま先とかかとストラップのヒンジポイントから来ています。足元は非常に硬く、かかとからつま先への反応は強く、特にかかと側に体重を預けた際にその性能が発揮されます。

足元のライド感は滑らかな吸震性能があります。運動エネルギーをうまく吸収し、ざらついた荒れた雪の中でも滑らかに感じられます。スケートテクノロジーとディスクによる足元のデッドスポットがやや大きめに感じられ、これを嫌うライダーもいるでしょう。足元の軽快でエネルギッシュな感触を求める方には物足りませんが、その代わりに精度とパワーを得ることができます。

このバインディングはどんなライダー向けか

これはハードチャージするフリーライドライダーのためのバインディングです。Now Drive CXほど硬くもパワフルでもありませんが、依然として硬くパワフルで、強い反応性、ほぼゼロの横方向の遊び、そして滑らかなライド感を提供します。険しいラインを全力で滑りたい方にとって、確かな選択肢となるでしょう。

比較検討すべき類似モデルとしては、Ride C-10、Union Atlas Pro、そして現在は生産終了となっているKon CXなどが挙げられます。

購入前に検討すべきポイント

• つま先ストラップは馴染むまで時間がかかり、ラウンドした形状よりも尖ったトゥボックスの方がフィットしやすい
• ヒールストラップには自前のパッドがない
• つま先ストラップのラチェットに指一本でのクイックリリースがない
• ストラップの位置調整、フォワードリーン、ブッシング交換以外の調整機能が限られている
• 足元の大きなデッドスポットにより、軽快さと引き換えに精度が高まっている

購入アドバイス

ライディングスタイルがアグレッシブなフリーライドライン、鋭いカービング、そして柔らかくしなやかなセッティングが通用しない地形に傾いているなら、Drive Proはまさにその要求に応える一本です。その吸震性能と反応性により、変化に富んだコンディションでも落ち着いたライディングが可能で、まさにソフトなバインディングが不安定になり始めるような状況でこそその真価を発揮します。

もし遊びのあるサーフィンのような感触を好む方や、つま先ストラップと馴染みにくいラウンドした形状のブーツをお使いの方は、別のモデルを検討した方がよいでしょう。最大限の硬さを求めるライダーは、決定前にDrive CXとも比較してみることをおすすめします。

まとめ

Now Drive Proは、硬く、パワフルで、滑らかな吸震性能を持つフリーライドバインディングであり、調整機能は最小限ながら明確なアイデンティティを備えています。コミットしたライダーに精度とコントロールを提供する一方で、ストラップの快適性、調整機能、足元の軽快さにおいていくつかの小さな妥協を要求します。ハードチャージするフリーライドライダーにとって、このトレードオフは十分に見合うものと言えるでしょう。