Nitro Rambler バインディングレビュー:ソフトで寛容、フリースタイル向きのバインディング

はじめに

Nitro Ramblerは、その優先事項がすぐに分かるバインディングです。圧倒的なパワーやレスポンスよりも、快適性、調整自由度、そして寛容なフリースタイル感覚を重視しています。ザラメ雪、荒れた斜面、こぼれ雪、アイスバーン、そして完璧なグルーミングバーンなど、一日のうちに過酷で多様なコンディションでテストした結果、非常に個性の強いバインディングであることが分かりました。あるライダーにはハマりますが、別のライダーにはストレスになるでしょう。

調整自由度:フィットを自分仕様に

Ramblerが真価を発揮するのはフィットのカスタマイズです。トゥ側とカカト側のフリップタブでストラップを持ち上げ、スライドさせ、固定し直すことで、各ストラップをブーツの中央にほぼ正確に合わせられます。トゥストラップはプッシュピン式を採用しており、押し下げて引き上げ、ブーツ上で位置を調整できます。トゥランプも前後に少しスライドでき、ブーツの下でセンターを出せます。

ヒールカップは2本の固定ネジで取り付けられており、このネジはヒールストラップとハイバックも同時に貫通しています。このたった一つの調整でストラップの位置とハイバックのローテーションの両方が変わるため、ヒールカップのイン・アウトの動きには注意して調整する価値があります。さらに、ハイバックの前傾調整も使いやすい仕様です。レバーを倒し、上下にスライドさせ、戻してロックするだけです。

ストラップ:快適性第一、パワーはその次

ヒールストラップの大きな特徴は、複数パーツからなるファブリック設計です。使い込むにつれてなじみ、伸びてくるため、伸びることを想定しておきましょう。十分なパッドが入っていますが、最も剛性の高いストラップではありません。外側が厚く中央が薄い構造のため、足首が前に曲がり込んでしまい、パワーと推進力がいくらか失われます。

トゥストラップには、旧モデルのNitroバインディングから受け継がれたカットアウト設計が採用されています。カットアウトはそれほど大きくなく、特定のブーツ形状ではフィットの問題が生じます。そのままではうまく通らないブーツもあるでしょう。やや尖って細いブーツならカットアウトを通りますが、ボリュームのあるワイドなブーツは、他のストラップほどうまく収まらない可能性が高いです。

ラチェット自体の感触は良好です。ワイドな開口部がありラダーへの送り込みが容易で、登りもスムーズ、ワンタッチのクイックリリースもきちんと機能します。ただし注意点として、開封直後は動きが渋いです。テスト中は問題なくロックされ続けましたが、滑らかになるまでにはある程度の慣らしが必要です。

ハイバック:ソフトで厚いパッド入り

これはNitroラインナップの中でも最も柔らかめのハイバックの一つです。荷重をかけても大きなパワーは期待できず、多くのしなりを感じるでしょう。また、Nitro製のどのハイバックよりも多くのパッドが入っており、強く押し込むとフォームが衝撃を吸収してしまいます。

前傾調整機構はあると便利ですが、実際にはこのバインディングを選ぶライダーは前傾を使わないことが多いはずです。Ramblerの要素はすべてソフト寄りです。ミニディスク、柔らかいベースプレート、そして大きくしなるヒールストラップ。全体的なライド感は軽快で、足元から多くの運動エネルギーや細かな振動が伝わってきます。振動吸収性の高いバインディングではなく、Nitroの他モデルの方がしっかりダンピングされます。

ライドフィール

横方向のレスポンスで、この柔らかさが最も顕著に表れます。横方向のパワーはほとんど期待できず、実質的に自分の動きを誇張して入力する必要があります。トゥからカカトへの荷重も、ストラップかハイバックのどちらかを介して押し込む形になるため、最もレスポンスが良いとは言えません。ジブや遊びのためにプレイフルでルーズなライド感を求めるライダーにとって、それは欠点ではなく特長です。精密さと推進力を求める人には、曖昧に感じられるでしょう。

購入アドバイス:Ramblerが向いている人

Ramblerは、パーク外でも問題なく使える堅実で「王道」的なバインディングを求める、フリースタイル志向のライダー向けに作られています。ソフトなバインディングであり、それは意図された設計です。横方向の遊びがあり、ジブや遊びの中でしっかり押し込めるモデルが欲しいなら、その点で優秀です。パワーとパフォーマンスを求めるなら、Nitroラインナップの他のバインディングの方がはるかに適しています。

あわせて検討すべき類似バインディングとしては、Battalion Fly、Ride C-4、Union Flight Proが挙げられます。フレックスや遊びよりもレスポンスとダンピングを重視するなら、決める前にこれらのモデルと比較する価値があります。

まとめ

Nitro Ramblerは悪いバインディングではなく、意図的にソフトに作られたバインディングです。優れた調整自由度、快適なパッド入りのストラップ、慣らせば滑らかに動くラチェット、そして寛容なフリースタイルのキャラクターにより、遊び心のあるオールマウンテンライダーにとって有力な選択肢となっています。ただし、買うものを正しく理解しておきましょう。パワー、精密さ、ダンピング性能のあるライドを求めるライダー向けのバインディングではありません。