グラベルバイクに履くマウンテンバイクタイヤ：Michelin Jet XC2 vs Power Gravel

はじめに

グラベルバイクはここ数シーズン、より太いタイヤへと少しずつ移行してきました。そしてその流れにおける最新の一歩は、ゴムが数ミリ太くなるだけのものではありません。ますます多くのライダーが、フルのマウンテンバイクタイヤをグラベルバイクに装着し、その結果を正当なオールテレイン向けセッティングとして扱っています。当然の疑問は、それがグラベルライドにとって持続可能な方向なのか、それとも短命な実験にすぎないのか、という点です。

答えを探るため、あるグラベルバイクに2.25インチのマウンテンバイク用レースタイヤを数か月間履かせたうえで、グラベル専用タイヤとの連続タイム比較を行いました。すべての走行は同じホイール、同じコース、同じ朝に実施しました。

手短に言えば、マウンテンバイクタイヤは荒れた岩場で予想をはるかに上回る能力を発揮し、ロードでのペナルティも予想より明らかに小さいものでした。一方で、ストップウォッチ上の数秒よりも重要な、2つの実際的な欠点ももたらしました。

何をどのようにテストしたか

3本のタイヤを、内幅25 mmの同じホイールセットに装着しました。1本目はMichelin Jet XC2の2.25インチで、このタイヤが展開される中で最も細いサイズです。残る2本はMichelin Power Gravelで、47 mmと57 mmでした。

それらのリム上での実測幅は示唆に富むものでした。Jet XC2は56.4 mm、47 mm Power Gravelは47.6 mm、57 mm Power Gravelは54 mmで、公称サイズより細くなりました。テストバイクは公称50 mmのタイヤに対応するとされており、これが以降のすべての前提となります。

テストコースは5.9 kmで、混合路面を走るライダーが実際に出会う地形を網羅するように作られました。滑らかなグラベルと一定の登りで始まり、長い平坦区間へ移り、その後、岩や巨岩が散らばる荒れたトレイルに入りました。そこから土と木の根がある滑らかなシングルトラックを登り、最後は起伏のある登りと速い下りを含む、ほぼロードで終わりました。

すべての走行は同じ朝に行い、タイヤ空気圧は空気圧計算ツールを使って設定し、目標を約180ワットとしました。その結果、平均速度は約25 km/hになりました。これは実験室での測定ではなく実走テストなので、数値は決定的なランキングではなく実用的な目安として読むのがよいでしょう。

Michelin Jet XC2：マウンテンバイク用タイヤという選択肢

Jet XC2はマウンテンバイク用レースタイヤであり、2.25インチはMichelinがこのラインで提供する最も細いバージョンです。テストホイール上では56.4 mmを計測しました。これは覚えておく価値があります。2.25インチとして売られているタイヤも、現代の幅広グラベルリムに装着すると、56 mmに近い挙動になるのです。

そのタイム計測は14分34秒、平均パワーは181ワットでした。このタイムが他の2本の基準となりました。

強みはコースの最も荒れた部分ではっきりと現れました。岩が多く巨岩が散らばるトレイルで、Jet XC2はどちらのグラベルタイヤよりも明らかに高いグリップとコントロールを発揮しました。より攻撃的なトレッドパターンと、バイクがトラクションを求めてもがくときにより落ち着いて感じられる構造によるものです。また、ロードや滑らかなダートでも、ノブ付きタイヤから想像されるよりはるかにうまく扱えました。

重量も全体像の一部です。Jet XC2は約700 gで、47 mm Power Gravelより約100 g重く、バイク全体では約200 gの増加になります。この余分な回転質量は、一定ペースよりも加速時に感じられます。

Michelin Power Gravel：グラベル専用タイヤ

Michelin Power Gravelは混合路面ライドに対する従来からの答えであり、テストでは2つの幅をカバーしました。トレッドパターンは速く転がるように作られており、固く締まった路面、舗装路、グラベルでよく機能します。テストではチューブレスでの装着も簡単でした。このタイヤは複数の幅で展開され、サイドウォールはタンまたはブラックから選べます。構造はこれまでのところ耐久性が証明されており、さまざまなグラベルバイクでコントロールタイヤとして繰り返し使われても持ちこたえています。

タイム結果は僅差でした。57 mm Power Gravelは平均177ワットでコースを14分23秒で完走し、47 mmバージョンは174ワットで14分24秒でした。両者はタイム上ほぼ区別がつきませんが、小さいほうのタイヤはそこに至るまでにより少ないパワーで済みました。これがより意味のある詳細です。

重量は両者をより明確に分けます。57 mmタイヤは約700 g、47 mmバージョンは約600 gで、両輪でおよそ200 gの節約になります。

ロードでの速度、グリップ、走行感

グラベルタイヤが明らかに勝ったのはロードでした。47 mmと57 mmのPower Gravelはいずれも、ターマック上でマウンテンバイクタイヤよりよく転がりました。これはトレッドを考えれば予想される結果です。予想外だったのは、その差がどれほど小さく感じられたかです。一定ペースでは、Jet XC2は平坦なロードで劇的に遅いわけではなく、滑らかなダートでもよく転がりました。余分な抵抗は耳で聞こえ、速度が上がるほどペナルティは大きくなりましたが、バイクを重労働に変えるほどではありませんでした。

岩がゴツゴツした荒れた地形では、順位は逆転しました。マウンテンバイクタイヤはテクニカルな下りで明確な優位を持ち、57 mmグラベルタイヤがかなり近い位置につけ、47 mmバージョンは両者から大きく離されました。これは、幅だけではグリップを説明できないという有用なリマインダーです。Jet XC2と57 mm Power Gravelは互いに数ミリ以内の実測幅でしたが、マウンテンバイクタイヤのほうがより安心感がありました。おそらくその理由は、より大きな空気量、構造、そしてより深いトレッドにあります。

5.9 kmのコース全体では、最速と最遅のセッティングの差は11秒でした。混合路面での実走では、タイヤ選択は生の速度よりも、どの地形でバイクを最もよく感じたいかに関わるものです。

クリアランス、ハンドリング、重量

最初の本当の欠点はクリアランスです。50 mmタイヤ対応とされるフレームに56.4 mmのマウンテンバイクタイヤを入れると、フォークまわりにはほとんど余裕がなく、チェーンステー側はさらに厳しくなります。乾燥して砂埃の多い条件なら実用範囲です。しかし泥が絡むと、タイヤはフレームに詰まる可能性が非常に高く、このセッティングは雨の秋と冬には使えないということになります。

2つ目の欠点はハンドリングです。背が高く幅広いタイヤを装着すると、フレームがそもそも想定していなかった形でバイクが変わります。外径が大きくなることでフォークトレイルが変化し、その結果、ステアリングは重く、精密さに欠ける感じになります。バイクは機敏さを失い、ステアリングの中心線から外れやすくなりました。時間をかければその挙動に適応することは可能ですが、改善ではありません。

重量が3つ目の考慮点です。Jet XC2と57 mm Power Gravelはいずれも約700 gで、47 mmタイヤの約600 gに対して、大きな選択肢は完成車に約200 gを追加します。

購入アドバイス：ライダーにタイヤを合わせる

ロードと滑らかなグラベルに時間を分けるほとんどのライダーにとって、45〜50 mmのグラベルタイヤが依然として賢明な選択です。47 mm Power Gravelはこのテストの逸材でした。幅広の選択肢よりロードでよく転がり、軽く、フレームまわりに泥落ちのための十分な空間を残しました。岩場での性能差は実在しましたが控えめで、荒れた地面にたまにしか出会わないライダーにとって決め手になる可能性は低いでしょう。

マウンテンバイクタイヤが理にかなうのは、より限られた状況です。地元の地形が本当に岩が多く、緩く、根が多いライダー、そして安全に使えるだけのクリアランスをフレームが備えているライダーに報いてくれます。それでも、ここでテストしたようなフレームでは、泥のクリアランスがまったくないため、ドライコンディション向けのセッティングです。

その中間も合理的な選択肢として議論できます。グラベルタイヤより空気量とトレッドが多く、しかし今日のマウンテンバイクを支配する2.2〜2.4インチより細いタイヤです。2インチ前後の細いマウンテンバイクタイヤは市場からほぼ消えてしまったため、その中間領域は現在簡単には見つかりません。

結論

この実験は、議論が通常許すよりもバランスの取れた結果をもたらしました。グラベルバイクにマウンテンバイクタイヤを入れることは、最も熱心な支持者が示唆するような無料のアップグレードではなく、純粋なダウングレードでももちろんありません。荒れた岩の多いトレイルでは、本物のコントロールと自信を加えてくれます。ロードでは、予想よりも失うものが少ないです。その一方で、ほとんどのグラベルバイクにはないフレームクリアランスを要求し、バイクのステアリングの仕方を変えてしまいます。

主にターマックと滑らかなグラベルを混ぜて走るライダーにとって、Michelin Power Gravelのような45〜50 mmのグラベルタイヤがより汎用性の高い選択であり続け、47 mm幅が最も扱いやすいでしょう。荒れたテクニカルな路面がライディングの中心で、フレームがその幅を受け入れられるライダーにとっては、Michelin Jet XC2がマウンテンバイクタイヤをドロップバーバイクにもたらすものを示しています。トレンドを追うのではなく、地形にタイヤを合わせることが差を生みます。