Mezcla by Ixta Belfrage レビュー:大胆なフュージョン料理の数々と、いくつかの落とし穴

はじめに

5日間の調理で、Ixta Belfrageの『Mezcla』から100レシピ中11品が食卓に上りました。メイン5品とサイド6品で、いずれも事前準備が不要——つまり、完成前にソースやストック、スパイスブレンドを先に作る必要があるレシピは一つもありませんでした。1食あたりの平均コストは約8.24ドル、レシピを開始から完成までに要した平均時間はおよそ1時間半でした。

このレビューでは、扱いやすさ、デザイン、味、文章、コストパフォーマンスの5項目にわたって本書を評価し、最後に10点満点中7点の総合スコアを示します。手短にまとめると、一部の料理は美しいビジュアルが味の実力を超えて約束を果たせていない場面があるものの、フュージョン料理好きなら十分に調理する価値のある一冊です。

扱いやすさ:8/10

レシピが要求した道具で最も珍しいのはミキサー、スライサー、バーナー(ブロートーチ)で、バーナーは完全に任意でした。最も難しい調理技術は長ねぎの千切りとエビの背開きで、どちらも短時間の検索で数分のうちに解決できるレベルです。ロサンゼルスのキッチンから見ると材料の入手はやや厄介で、スコッチボネット、ンドゥヤソーセージ、ピリピリ調味料には多少の努力が必要でしたが、これらはロサンゼルスよりロンドンのほうが入手しやすいと考えるのが妥当でしょう。

Ixtaとそのチームは代替案の提示に優れており、入手困難な材料の多くは代用可能です。唯一の例外はンドゥヤで、これにはあまり満足な代用品が存在しません。扱いやすさでは8点とします。

デザイン:6.5/10

デザインの評価を下げている主な不満は2点あります。まず、文字が非常に小さく読みにくい場合があり、小さじ半分の細塩といった細かな指定を見誤りやすくなっています。次に、レシピのレイアウトが役立つ補足注記を軽視しており、ページの下部、さらには次のページに追いやられることが多い点です。これが特に残念なのは、注記に本当に有用な情報が隠されているからです。クックブックをカウンターに持ち込み、すべての行を読むタイプの読者でなければ、ポブラノが第一選択の唐辛子であるといった小ネタを見逃してしまうでしょう。

写真は、IxtaのInstagramを知る人なら想像通り、鮮やかでパンチがあり、美的です。しかし上述のレイアウト問題が足を引っ張り、デザインは6.5点となりました。

味:7/10

本書は「日常用」と「もてなし用」という2つの主要セクションに分かれています。週末までに、日常用の料理を6品、もてなし用の料理を5品調理しました。日常用の料理は食卓に運ぶまでが速く、各品45〜60分程度でしたが、味は物足りず、片付けは近年の複数フライパンを使う料理の中でもっとも手間がかかるものでした。オーブンの中で焦げ付くことも一度や二度ではありませんでした。

対照的にもてなし用の料理は、1品あたり2〜3時間かかるものの実質的に手が不要で、味も素晴らしいものでした。本書のおすすめに値するレシピはほぼすべてこのセクションから生まれています。両セクションを通じて得られた一つの発見は、見た目が悪い料理ほど美味しかった、ということです。味は堅実な7点で終了です。がっかりする料理はなく、単に味よりも見た目が勝ってしまった料理があっただけです。

文章:7/10

レシピはAlison RomanとYotam Ottolenghiの感性を合わせたような作風で、トレンディな食材を軸に、随所に意外なひねりが加えられています。文章は簡潔で読みやすく、主に各レシピを著者個人の体験に結び付けています。

本書には本当に優れたコツや代用品の提案が散りばめられていますが、書体のせいで注意深く読まないと見逃しやすいのが難点です。序文では、大さじ3杯を超える計量はg単位で、それ以外はスプーン単位で計るという方針も説明されています。この中途半端なアプローチは frustrating です。すべてgに統一していれば扱いやすい一冊になっただけに、1/3杯といった中途半端な計量を生み出してしまっています。本のデザインが文章の価値を損なっていますが、それでも7点の評価です。

コストパフォーマンス:9/10

クックブックは、テスト週で2〜3品の「リピートしたい料理」を提供できれば表紙価格に見合うと考えます。本書は調理した11品のうち6品がこれに該当し、かなりの的中率です。コストパフォーマンスは9点です。

購入アドバイス

『Mezcla』が最も輝くのは、フュージョン料理、特にブラジル、イタリア、メキシカンの flavors に興味のある料理人です。平日の手早い夕食作りを優先するなら、日常用セクションは味で物足りず片付けで手間が増えるかもしれません。時間をかけたほぼ放置型の週末プロジェクトと際立つ成果を楽しむなら、もてなし用セクションこそが本書の真価を発揮する場所です。

まとめ

『Mezcla』の最終スコアは7点です。日常用の料理は期待を下回り、小さな活字が本書のベストなアドバイスを埋もれさせていますが、もてなし用セクションの味は本当に素晴らしく、扱いやすさは高水準で、35ドルという価格を考えると成功レシピ1品あたりのコストパフォーマンスには文句がつけがたいです。相性の良い料理人にとっては、払う価値のある一冊です。