マクラーレン 720S GT3X: ルールなしのトラック・ウェポン

はじめに

マクラーレン720S GT3Xは、ごく普通のレーシングカーではありません。というより、レーシングカーですらなく、公道を走ることも決してできません。むしろ「可能性への実験」です。価格は72万ポンド、740bhpを発生し、車重はわずか1,210kg。そして世界で15台しか製造されないクルマなのです。

GT3Xは、ルールが存在しなかったならGT3レーシングカーはこうなり得る、という究極の姿と考えてください。このたびスペイン北部の恐ろしく難しいナバラ・サーキットでドライブしたところ、マクラーレンがどこまで限界を押し広げたかを実感させられました。

720S GT3Xとは何か

これは本当に稀少なマシンです。コンセプトはシンプル。GT3レースカーを速くしているすべての要素を取り入れ、レギュレーションの制約を取り払い、何が起こるかを見る――それだけです。その結果生まれたのが、高速域で驚くほどの安心感をドライバーに与えるクルマです。

約80mphを超えるすべてのコーナーでエアロの力を感じることができ、ブレーキングからコーナー奥深くまでトレイルブレーキングに誘われるような感覚があります。多段階のトラクションコントロールも備えています。穏めめの設定でも、コーナー中盤で欲張ったスロットル操作をすれば車体は回り込みますが、それでも全体としては驚くほど扱いやすい仕上がりです。

途方もなく速いのは間違いありませんが、正直なところ、運転のおおよその心得がある人なら、このクルマにあまり恐怖を抱くことはないでしょう。

ブレーキングとハンドリングの印象

ブレーキ性能はこのクルマを象徴する特徴のひとつです。あれほどの高速から停止するために必要な距離がいかに短いかを理解するには時間がかかりますし、コーナーへ車体を引き込む様子は「強引」としか言いようがありません。

縁石の上も見事に滑らかですね。ナバラのようなタフなサーキットでどれほどシャーシが丁寧に仕上げられているかを示す、小さいけれど物語るディテールです。

エンジン、ギアボックス、シャーシの詳細

エンジンはGT3レースカーのユニットとほぼ同じですが、GT3Xには吸気制限のリストリクターがありません。マクラーレンがこれほど多くのパワーとトルクを引き出せたのはそのためです。通常モードで約720bhp、プッシュ・トゥ・パス機能作動時には740bhpに達します。対してGT3レーサーはリストリクターの制約により600馬力未満にとどまります。

ギアボックスは6速シーケンシャルで、デフは機械式ながら電子調整が可能。いずれもXtrac製です。トラクションコントロールとABSは走行中に調整でき、ブレーキバイアスも同様ですが、ディスク自体はカーボンではなくスチールです。

各コーナーには、太いもののそれほど背の高くない18インチのピレリ・レーシングスリックが装着されます。空力性能はおおむねGT3レーサーと同水準ですが、カーボンファイバーの使用はより自由で、マクラーレンによれば最大ダウンフォースは約1,000kgに達するといいます。

GT3レースカーと比べて、この価格に価値はあるのか

ここで気まずい問いが出てきます。GT3レーサーのリストリクターがあるため、GT3Xは自らの価値に大きな疑問符を付ける結果となりました。GT3レースカーの方が約25万ポンドも安いのです。とはいえ、両者には他にも多くの違いがあります。主にエアロ周りで、GT3Xはより少ない制約とより多くのカーボンを享受しています。

皮肉な人は「GT3Xは決してレースをしないレーシングカー、目的のないクルマにすぎない」と言うかもしれません。しかし実際には、それ以上の存在です。マクラーレンのロードカーが将来享受するであろう様々な優れた技術の、走るテストベッドとしての役割を果たしていますし、今この瞬間においても、ドライブして楽しむにせよ単純にワクワクする対象にするにせよ、凄まじいマシンなのです。

まとめ

マクラーレン720S GT3Xは、レギュレーションの縛りが消えたときトラック専用車がどうなるかを示した並外れた表現です。740bhp、1,210kgの車重、1,000kgのダウンフォース、そして世界に存在するわずか15台。公道向けでも、グリッド向けでもありませんが、「可能性への実験」としては、凄まじい完成度のマシンなのです。