Innuos Stream 1 レビュー：成長を見据えたモジュラー設計のストリーミングトランスポート

はじめに

Innuos は 2009 年、ソフトウェアエンジニアの Nuno Vitorino と Amelia Santos が音楽の保存とストリーミングを行うデバイスを作り始めたホビープロジェクトとして始まりました。ブランドとして正式に立ち上がったのは 2014 年で、2016 年の Zen Mk II シリーズで本格的に勢いを増し、現在はポルトガルのアルガルヴェ地方に中核業務を置いています。10 年以上が経過した今、Innuos のハードウェアは英国のハイファイショーでよく見かける存在となり、同社は数々の業界賞も受賞してきました。

Stream 1 は同社の新しいエントリーレベルのストリーミングトランスポートです。生産終了となった Zen Mk III ミュージックサーバーと Pulse シリーズのストリーマーに代わる製品で、旧シャーシの進化形ではなく、まったく新しいモジュラーアーキテクチャを採用して登場しました。基本ユニットの価格は 2,600 ポンドで、1,800 ポンドの Zen Mini Mk III S からのステップアップですが、2 倍以上の処理能力と大幅に改善された電源レギュレーションを備えています。

Stream 1 の考え方は、必要な部分だけを購入するというものです。DAC ボード、デジタル出力、USB アップグレード、内蔵ストレージはすべてオプションで、LPS1 リニア電源は後から追加して性能をさらに引き上げることができます。この柔軟性こそがこの製品の最も興味深い点であり、以下のほぼすべてを形作っています。

Innuos Stream 1 は誰に向いているか

Stream 1 は専用のストリーミングトランスポートであり、オールインワンプレーヤーではありません。すでに優れた外部 DAC を所有し、システムのフロントエンドに一つの仕事をしっかりこなしてほしいと考えるリスナーに向けた製品です。

また、機能リストよりも純粋主義的なアプローチを好む人にも適しています。フロントパネルには電源アイコンとブランド名しかなく、スクリーンもありません。この抑制は意図的なもので、凝ったディスプレイを持たないストリーマーのほうが、管理すべき EMI、RF、電源ストレスが少ないため、一般に音が良い傾向があります。

さらに Stream 1 は、同じ筐体にミュージックサーバー機能を求めるリスナーにも理にかなっています。内蔵 M.2 NVMe ストレージにライブラリを保存でき、追加の USB-B ポートには外付けドライブや CD リッピング用の光学ドライブを接続できます。

一方で、デジタル再生をすでに解決済みの問題と捉える人向けとは言いにくい面があります。外部 DAC に接続するコンパクトなストリーマーで満足しているなら、ここの価格を正当化するのは難しいでしょう。その効果が現れるのは、それを明らかにできるだけの分解能を持つシステム、つまり通常はアンプとスピーカーが数百万円クラスのシステムです。

主な強み

Stream 1 は基本をしっかり押さえています。静かでレギュレーションの良いプラットフォーム、本当に優れたコントロールアプリ、そしてトランスポートがシステムの他の部分とともに成長できるアップグレードパスです。

モジュラー設計とハードウェアアップグレード

シャーシはハーフラック幅で、装飾的というよりは目的意識を感じさせる外観です。フロントパネルは厚さ 10 mm の CNC 切削アルミニウム板で、ダイヤモンドカットの面取りを施したブラックアルマイト仕上げ、照明は電源アイコンとブランド名だけに限定されています。スマートフォンやタブレットに頼りたくない人向けに、アルミニウム製リモコンを 145 ポンドで追加指定できます。

接続性は必需品を網羅し、さらに少し上乗せしています。外部 DAC と組み合わせるための高速 USB-C ポート、標準 USB-B 出力、外部ハードドライブや CD リッピング用光学ドライブ向けの USB-B ポートがさらに 2 つあります。ルーターに接続する RJ45 LAN ポート、そして別のオーディオ機器にネットワーク信号を渡す独立した Ethernet 出力も備えます。

オプションボードこそが、モジュラーの考え方が報われる部分です。温度補償クリスタル発振器を備えた AKM Velvet Sound 4493 チップ採用のパフォーマンス DAC モジュールは 1,150 ポンド、より基本的な DAC モジュールは 530 ポンドで用意されています。SPDIF コアキシャル、オプティカル、AES/EBU ボードは 680 ポンド、恒温槽制御クリスタル発振器クロックを使う Phoenix USB ボードは 1,300 ポンドです。内蔵 M.2 NVMe ストレージにも対応し、2 TB または 4 TB ドライブが容量と販売店に応じて 350 ポンドから 1,350 ポンドの範囲で組み付け済みで用意されます。Innuos は信頼性の面で Western Digital Red または Black ドライブを好んで採用しており、自信のあるユーザーは自分で取り付けて差額を抑えることもできます。

蓋の下では、旧型の Zen Mini Mk III S からの変更は相当なものです。PCB はより大幅にカスタマイズされ、第 13 世代 Intel クアッドコアプロセッサは処理速度を 200 パーセント以上向上させ、より高価で現在は生産終了となった Pulsar 向けに開発された CX 電源レギュレーションが下位モデルに降りてきました。メモリは DDR3 から 8 GB の DDR5 へ移行し、リアルタイムカーネルがレイテンシを低減、医療グレードのスイッチングモード電源が前モデルの汎用壁面アダプターに取って代わります。

LPS1 リニア電源は最も重要な追加オプションです。1,150 ポンドで 150 VA のトロイダルトランスと高級 Mundorf コンデンサを使用し、2 台の機器に電力を供給でき、外部 DAC やネットワークスイッチなどのアクセサリー用に 2 系統目の安定化 DC 出力も利用できます。

Sense アプリと日常使用

操作は Innuos Sense アプリを通じて行い、これはパッケージの中でも特に強力な部分の一つです。インターフェースは長期間の使用でも安定しており、音切れもフリーズもありませんでした。

レイアウトは論理的です。画面下部にホーム、ミュージック、システム、検索が並び、ミュージックタブはライブラリとストリーミングサービスを扱い、システムタブはハードウェアと管理をカバーします。画面間の移動はシームレスに感じられ、グラフィカルデザインも目に優しいものです。

競合製品はしばしばタッチスクリーン、パラメトリック EQ、ルームコレクションを備えており、これらの機能には確かな魅力があります。Innuos は逆方向に進み、ソフトウェアを再生とライブラリ管理に集中させています。実際のところ Sense アプリは日常的な使い勝手で何も犠牲にしておらず、このトレードオフはメニューオプションよりも音質に注意を向け続けます。

音質とシステムマッチング

トランスポート単体として見ると、Stream 1 は劇的というよりは控えめな一歩です。1,999 ポンドで販売される Lumin U2 Mini と比べると少しコンパクトな音で、分解能と音色のレベルは近く、両者を確実に区別するには並べて比較する必要があるほどです。Stream 1 は約 600 ポンド高価で、そのプレミアムはトランスポート単体よりも、アプリ、オプションの DAC と USB ボード、内蔵ストレージによって正当化しやすいものです。

LPS1 を加えると状況が変わります。Stream 1 はスケール感で Lumin に並びながら、マイクロディテールと倍音構造をはるかに多く引き出し、音場はより焦点が合い、精密になります。その時点で、リニア電源を供給した Volumio Rivo Plus と同等です。

二つのアプローチは品質というより性格の違いです。Innuos は低域と中域により重みがあり、Volumio は低域がよりタイトで中域のトランジェントアタックがより鮮明です。Volumio の構成はかなり安価ですが、同じモジュラーな柔軟性はなく、そのアプリは気まぐれな面がありました。ただし最近のファームウェアアップデートで信頼性は大幅に改善しています。どちらを選ぶかは予算とシステムマッチング次第です。

購入前に検討すべきこと

表示価格は物語の一部にすぎません。基本ユニットで 2,600 ポンドの Stream 1 は、すでにほとんどのストリーマーより高価で、オプションはすぐに積み上がります。LPS1 が 1,150 ポンド、パフォーマンス DAC モジュールが 1,150 ポンド、Phoenix USB ボードが 1,300 ポンド、SPDIF ボードが 680 ポンド、内蔵ストレージが最大 1,350 ポンド、リモコンが 145 ポンドです。フル装備の一例は真剣な投資になります。

DAC モジュールには特に一考の価値があります。パフォーマンスモジュールは自然で有機的、かつ分解能的で、明らかに巧みに設計されています。それでも、約 279 ポンドの外部 DAC のほうが、奏者の周囲の空間や微妙なディテールの描写で勝っていました。すでに有能な外部 DAC を所有しているなら、このモジュールは予算の最良の使い方とは言いにくいでしょう。

また、Stream 1 が何をしないかについても明確にしておく価値があります。ディスプレイもパラメトリック EQ もルームコレクションもなく、機能リストは現代の基準では意図的に短いものです。これらのツールを求める購入者は、他により多くを見つけるでしょう。

Stream 1 の市場での位置づけ

ストリーミングのエントリーポイントはかつてないほど充実しています。369 ポンドの WiiM Ultra はパラメトリック EQ、基本的なルームコレクション、HDMI ARC、アナログ入力、MM フォノステージを備えたフル機能です。349 ポンドの Bluesound Node Nano は本質的な部分に絞り、WiiM よりクリーンでニュートラルな音を鳴らし、999 ポンドの Node Icon はわずかな音響的な質量を加え音場を少し広げますが、価格はかなり高くなります。

その上に 1,299 ポンドの Eversolo T8 が位置し、パラメトリック EQ、ルームコレクション、高解像度タッチスクリーン、包括的な接続性を備え、システムの他の部分がそれを示せるなら Node Nano からの価値あるアップグレードとなります。1,999 ポンドの Lumin U2 Mini は、優れた専用トランスポートの伝統的な価格を示しています。

多くのリスナーにとって、より賢い選択はコンパクトなストリーマーをトランスポートとして使い、優れた外部 DAC に投資することです。フロントエンドでの大きなステップアップは一般に専用トランスポートへの移行を意味するからです。それが Stream 1 の領域であり、システムの他の部分がそれに備えているときにのみ足を踏み入れる価値があります。

購入アドバイス

すでに有能な外部 DAC を所有しているなら、基本の Stream 1 から始めましょう。内蔵スイッチング電源はよく実装されており、モジュラーボードは後から追加でき、使わない機能にお金を払わずに済みます。

計画すべきアップグレードは LPS1 です。これは Stream 1 を有能なトランスポートから、はるかに高価なリファレンスと競合する一台へと変える唯一の変更であり、プラットフォーム全体の価値を裏付けます。

マッチングは仕様と同じくらい重要です。Innuos はより豊かで重みのあるプレゼンテーションに傾いているため、すでに痩せていたり前方に出ていたりするシステムに合います。よりタイトな低域と鮮明なトランジェントを求め、アプリの洗練度が低くても受け入れられるリスナーには、Volumio の道のほうが安くつきます。

最後に、周囲のシステムについて現実的になりましょう。この価格のトランスポートは与えられたものを明らかにし、Stream 1 は同価格帯のアンプとスピーカーとともに最も本領を発揮します。控えめな電子機器を使っている購入者は、より安価なストリーマーと優れた外部 DAC の組み合わせからより多くの価値を得られるでしょう。

結論

Stream 1 は、それ以前のエントリーレベルの Innuos 製品からの明確な脱却です。内部アーキテクチャは大幅に改善され、モジュラー設計は必要なものだけにお金を払うことを意味し、今後何年にもわたるアップグレードパスも豊富に用意されています。

それに見合って価格も上がり、競合がより安くより多くの機能を提供する中で 2,600 ポンドは安くありません。しかし、音質、信頼性、アプリの使い勝手を総合すると、Stream 1 はこのセグメントで最も完成度の高いパッケージであり、LPS1 を加えると性能はまったく別のレベルに引き上げられます。