インフルエンサー菓子 vs 大手ブランド:クリエイター商品11種をブラインドテスト

はじめに

インフルエンサー発の食品が今やあらゆる場所で見かけられますが、パッケージに有名な名前があっても良い商品である保証はありません。どのクリエイターブランドが本当に実力を持つのかを確かめるため、私たちはそれぞれの大手ブランドを相手にブラインドテイスティングを行い、価格やラベルを比較して、率直に評価しました。スコアが低めに見える場合は、比較基準が厳しいからです。味・コストパフォーマンス・手軽さのすべてでライバルを上回らないと良い評価は得られません。ファンベースに甘えるだけでは通用しないのです。

Be Happy Snacks vs Smart Food

Damilio家によるBe Happy Snacksが、ホワイトチェダーポップコーンの対決でSmart Foodと対峙しました。ブラインドテイスティングでは、味の面でSmart Foodが勝利。ホワイトチェダーの味付けがより濃い一方、Be Happy Snacksは控えめな印象でした。驚きは栄養成分表示で、袋の前面にカロリーをアピールしているにもかかわらず、Be Happy Snacksの方が1gあたりのカロリーがやや高いという結果でした。スナックの価値はカロリーだけではありませんが、このポジショニングはいささか説得力に欠けます。

明るい話題はわたあめ風味のポップコーンです。砂糖が驚くほど少なく、硬い砂糖の殻ではなく、ほのかなキャラメルのような甘さが特徴でした。わたあめが苦手なテスターでさえ、純粋においしいと感じました。より大きな問題は習慣性と手軽さです。1袋5ドルでSmart Foodの2.50ドルの倍の価格であり、スーパーで売られている方が味が良く安いポップコーンをわざわざネットで注文する理由を見つけるのは難しい。最終評価は5点満点中2.5〜3点でした。

Joyride vs SmartSweets

Ryan TrahanによるJoyrideがSmartSweetsと対決しました。両者とも低糖キャンディとして売り出されています。スイカ味のラウンドでは、きれいに分かれました。Joyrideはほのかな酸味とともにスイカの味が全面に出ていたのに対し、SmartSweetsは酸味が強すぎてスイカの風味が完全に消えてしまいました。また、合成着色料不使用というポジショニングでもJoyrideは好印象で、これは今や多くの買い物客が以前にも増して重視するポイントです。

数字の上ではトレードオフです。Joyrideの糖分はSmartSweetsの約2倍ですが、食品スキャンアプリでのスコアは高く(100点満点中72点対63点)、どちらの袋も5ドルです。Joyrideの方が1袋あたりのキャンディの量が明らかに多い。サワーブルーラズベリーのストリップは人工的なキャンディというよりフルーツレザーのような味で、テスターには好評でした。ただし、オンラインでJoyrideにつきまとう注意点があります。消化器系の不調を報告する購入者が多いことです。もっとも今回のテイスティングではそのような問題は現れませんでした。評価は5点満点中4.5点で、今回テストした中でも最も力のある商品の一つでした。

Prime vs Gatorade

Logan PaulとKSIによるPrimeが、スポーツドリンク部門でGatoradeに挑みました。対象は特にホワイトアイスポップ系のフレーバーです。最大の違いは糖分です。Gatoradeが1サービングあたり41gだったのに対し、Primeは約2gで、人工甘味料に頼っています。テスターの感想では、Primeは人工的な香りが強く、やや水っぽい印象でしたが、ベリーフリーズ味はほぼカキ氷のような最も飲みやすいバリエーションでした。

価格はPrimeが3ドル、Gatoradeが3.29ドルで、Primeはわずかに安く、コンビニからWalmartまでほぼどこでも購入可能です。これが市場での成功の一因といえるでしょう。一部の学校では禁止されており、集団訴訟の議論の対象になったこともあり、議論を呼ぶ商品であることに変わりありません。ドリンクとしては今回5点満点中2点でしたが、極端な低糖を求める買い物客なら感じ方が異なるかもしれません。

Osmo Salts vs Windsor Salt

Nick DiGiovanniによるOsmo SaltsがWindsor Saltと対決しました。プレーンなピンクヒマラヤ岩塩は実質的に同じもので、味は完全に同一です。そもそもプレミアムピンク塩のトレンドには栄養面の留意点があり、通常の食塩に添加されているヨウ化カリウムが含まれていません。12.99ドル対4.29ドルでは、プレーンなOsmoの塩をネットで買う意味はほぼありません。

Osmoが対価に見合うのは、スペシャリティフレーバーです。ヒッコリーブレンドはBBQの香りのアクセント、フォーチーズソルトはまさにスペシャリティポップコーン専門店のシーズニングの味、キャラメルパンプキンスパイスは甘いポップコーン好きにはよくできた甘口の選択肢です。通常の店頭ではこれらのフレーバーに直接対抗できる商品が存在せず、単なるインフルエンサーのリパッケージではなく、本当にユニークなラインだと感じられます。高価ではありますが、価格は高級スペシャリティ商品としてのものです。今回のテスト全体のトップ商品で、評価は5点満点中5点でした。

Chamberlain Coffee vs David’s Tea

Emma ChamberlainによるChamberlain CoffeeがDavid’s Teaと対決しました。まずは抹茶から。抹茶のテイスティングではDavid’s Teaが優勢で、Chamberlainの抹茶は薄くミルキーな味わいでした。価格は29.95ドル対13.99ドルで、内容量は約半分。これは購入をためらう水準です。大容量の容器も抹茶が一部しか入っておらず見た目が誤解を招きやすく、推奨サービング数の案内があるのにスプーンは付属しません。

このブランドの本領はコーヒーです。コールドブリューのバッグにはバニラケーキバッターやブラウンシュガーといった本当に楽しいフレーバーが揃っていますが、テストではバニラは平凡なバニラの味で、ケーキバッターはいまひとつでした。アーリーバードのライトロースト挽き豆は、クリームを入れた日常のコーヒーに近い味わいで、ヘーゼルナッツやキャラメルを含む珍しいフレーバーの豊富さは魅力的です。総合評価は5点満点中3.5点。好みやすいバラエティとパッケージングですが、抹茶の価格設定が足を引っ張りました。

Hot Ones Pringles vs Flamin’ Hot Doritos

Hot Onesとの期間限定コラボPringlesがFlamin’ Hot Doritosと対決しましたが、勝ったのはDoritosで、理由は明白です。Doritosはチーズの効いたDoritoの味に辛さが加わるのに対し、Pringlesは普通のPringlesにじわじわ来る辛さが加わるだけで、味の支えが物足りないのです。Pringlesのバラエティパックには、辛味のないBBQ風のbarbacoa風「Rojo」、そしてこの中で最も香りがきつい「verde」が含まれていました。

価格は4ドル対Doritosの4.49ドルで、僅差です。楽しく興味深いコラボではありますが、辛いチップスが純粋に好きな人にだけ意味のある商品です。唇と舌が燃え上がっていたこのテスターの評価は5点満点中1.5点でしたが、本物の辛チップス好きならずっと高い評価をつける可能性は十分あります。

OneUp Candy by FaZe Rug vs Weirdly Delicious

FaZe RugによるOneUp Candyが、フリーズドライキャンディ部門でWeirdly Deliciousと対決しました。通常のスーパーでは意外と見つけにくいニッチです。ピーチパフはより強いピーチの風味を持つ競合品が優勢でしたが、OneUpのサワーウォームはテイスティング全体のお気に入りで、レモンドロップも楽しい層状の食感を保っていました。

価格は1袋5ドル対Weirdly Deliciousの7.99ドルで、スペシャリティ商品としてはOneUpは良い価格設定です。遊び心のあるパッケージは、まさに子どもが手を伸ばすタイプのもの。評価は5点満点中4点で、楽しく、個性的で、コスパも良好。唯一の本当の注意点は、フリーズドライ特有の食感が人によっては圧倒的に感じられることです。

Matt’s Taffy vs Taffy Town

Matt’s Off-Road RecoveryによるMatt’s TaffyがTaffy Townと対決しましたが、この比較にはややこしい事情がありました。パッケージにはバナナ、みかん、キャラメルスワール、ラズベリーレモネードと記載されていますが、テスターはラベルにどこにも記載のないシナモンハート味にも遭遇しました。さらに袋の中にTaffy Townのパンフレットが入っており、このタフィーは自社製造ではなく既存のタフィーショップから調達された可能性を示唆しています。

味わいの面では、Matt’s Taffyは良好で、単純な人工バナナの香りより奥行きがあり、バナナには心地よいキャラメルのような質感がありました。問題は価値です。21ドル対19.83ドルで、同程度の価格なのに明らかにタフィーの量が少なく、さらに表示と異なるフレーバーや塊になったピースもあります。これが有望な商品を5点満点中約2.5点まで引き下げました。

KBSD and Co Tea vs Tetley

Vlog BrothersによるKBSD and Coが、チャイの比較でTetleyと対決しました。ブラインドでは両者は僅差でしたが、Tetleyは単調で水っぽく感じられたのに対し、KBSDのチャイはより深い味わいのプロファイルを持っていました。ただし価格差は大きい。6袋で18ドル対Tetleyは20袋で3.99ドルです。確かに良いのですが、3倍や4倍良いわけではありません。

KBSDが輝くのは、より幅広いレンジです。ゴールデンファイヤージンジャーはレモングラスのように感じられるレモン系ブレンドでお気に入りとなり、ムーンライトミントは力強く澄んだペパーミントを届けました。本当に高品質に感じられるプレミアムティーですが、価格がネックです。最終評価は5点満点中4点。

Feastables vs Hershey’s and Lindor

MrBeastによるFeastablesは「Hershey’sの10倍良い」と公言しているため、Hershey’sとLindorの両方と比較しました。Lindorは高品質チョコレート陣営の代表です。ブラインドテイスティングでは、実際にはHershey’sが1位、Lindorが2位、Feastablesが最下位となり、普段Lindorを愛好するテスターは驚きました。率直な結論としては、3つとも大きな差のない良質なチョコレートで、強いて言えばFeastablesはチョコレートらしさがわずかに弱く、2回目の試食ではLindorのクリーミーで豊かな味わいが人の心を掴み始めました。

Reese’s風ピーナッツバーターはFeastablesラインの際立ちで、甘さは後回しにしてピーナッツバターとチョコレートの量が多く、非常に甘いオリジナルとは対照的でした。価格はFeastablesが2.99ドル、Hershey’sが2.19ドル、Lindorが6.29ドルです。正当に評価できるのは、倫理的に調達されたカカオを透明性を持って強調している点で、この業界では小さくないことです。評価は5点満点中3.5点に落ち着きました。

MrBeast Burger vs A&W

MrBeast Burgerはゴーストレストランとして運営されており、他のバーガー店の厨房で調理され、出来たてを受け取るのではなくデリバリーされる仕組みです。A&Wのセットと比べると、バーガーの味は驚くほど似ており、どちらもごくシンプルなハンバーガーで、MrBeast Burgerの方がわずかに風味があるかもしれない程度でした。波切りカットのフライは味付けが濃く好みが分かれるうえ、濡れて冷めた状態で届いたのはマイナスでした。チョコチップクッキー1枚は最大の失望点で、メニューの画像が複数枚を示唆しているにもかかわらず、バター、バニラ、チョコレートのバランスがまったくない、パサついて焼きすぎた粉っぽい仕上がりでした。

価格はセットで19.59ドル対A&Wの16.99ドルと約3ドル高く、料理がそれに見合うものであれば見過ごせる差額です。パッケージは本当に楽しくブランドらしさ満点ですが、中身の料理が外側のエネルギーに見合っていません。評価は5点満点中2点で、ファストフードとしては平均以下、巨大なファンベースの力に主に支えられて売れている商品です。

総合的な購入アドバイス

テスト全体を通して一つのパターンが見えてきました。最も優れたインフルエンサー商品は、クリエイターが店頭にまだ存在しないものを作り上げた商品です。Osmoのスペシャリティ塩フレーバー、Joyrideの風味豊かな低糖キャンディ、KBSDのユニークなティーブレンドは、いずれも大手ブランドのライバルが提供できない何かを備えていました。単に既存の商品をリパッケージしただけのもの、たとえばプレーンなピンク塩や普通のハンバーガーは、確立された代替品に対するプレミアム価格を正当化するのに苦戦します。

テストのトップ3は、Osmo Salts、Joyrideのキャンディ、そしてKBSD and Coのティーでした。3つともライバルより高価ですが、支払う価値のある味を届け、再購入の可能性が最も高い商品でもあります。ギフトとして、あるいは好奇心からインフルエンサー商品を購入するなら、まずここから始めてください。

まとめ

有名な名前は商品をカートに入れることはできますが、そこに留まらせられるのは味、価値、手軽さだけです。今回の比較では、ほとんどのインフルエンサースナックは突出していないものの水準を満たしていて、いくつかは本当にがっかりするものでしたが、少数の商品は、本当に新しい何かをもたらすとき、クリエイターブランドも大手に勝てることを証明しました。価格を確認し、ラベルを読み、人格ではなく商品を買いましょう。