Hi-Fi Rose RS451 レビュー：バランスの取れたネットワークストリーマー兼ヘッドフォン DAC/アンプ

はじめに

Hi-Fi Rose は、高性能オーディオと、現代のデジタル機器に求められる使いやすさを両立させることで着実に評判を築いてきた。大型タッチディスプレイ、直感的なソフトウェア、そして音質とデザインの両方への細やかな配慮がその特徴だ。ネットワークストリーマー RS451 は、そのファミリーに加わった最新モデルである。RS250A とフラッグシップの RS151 の間に位置し、フラッグシップのアーキテクチャの多くを受け継いだセミリファレンスクラスのオールインワン・ネットワークストリーマーだ。

最上級のサウンド、洗練されたタッチスクリーンインターフェース、そして専用のリスニングルームでもデスク上でも快適に使える高出力の内蔵ヘッドフォンアンプを求めるリスナーに向けて設計されている。

初期の印象は好意的だ。複数の部屋でサンプルを試聴し、その後デスクでさまざまなヘッドフォンと組み合わせたセッションを通じて、RS451 は適切なリスナーにとって明確な魅力を持つことが分かった。

この製品の対象ユーザー

RS451 はプリアンプ機能を備えたネットワークストリーマー兼 DAC であり、プリメインアンプではない。この点が、どのようなユーザーに最適かを決めている。すでに愛用のアンプを持っているリスナー、あるいは単一の筐体ではなくセパレート構成でシステムを組みたいリスナーを対象としている。

本格的に使えるヘッドフォンアンプも内蔵しているため、ハイエンドヘッドフォンを使うヘッドフォン中心のリスナーにもよく合う。デスク環境でも、専用のリスニングチェアでも変わらず快適だ。ハイエンドなリビングルームシステムのデジタルハブとしても違和感なく収まる。

RS451 と、ストリーミングとアンプを1つの筐体にまとめた RS520 を区別しておく価値はある。RS451 は設計上それらの機能を分けており、セパレートを好む購入者にとってまさにそこが要点である。

主な強み

RS451 の強みは大きく3つの領域に集約される。物理的な作りとインターフェース、内部の DAC とヘッドフォンアーキテクチャ、そしてそれらを結びつける処理能力と接続性だ。

デザイン、ディスプレイ、品質

筐体は CNC 削り出しのアルミニウムで、マットな陽極酸化仕上げを施し、シルバーまたはブラックを展開する。天板はすっきりとし、角は精密に面取りされ、約16ポンドの重量からも非常に堅牢な作りが伝わる。寸法は幅約17インチ、奥行き約13インチ、高さ約3.5インチだ。

フロントパネルの大部分を占めるのは8.8インチのタッチスクリーンで、RS250A と同じサイズである。応答性は極めて高く、非常に明るく、色再現も優れている。最近の機器に載るタッチスクリーンの中でも際立つのは、その背後にあるソフトウェアだ。滑らかなスクロール、直感的なメニュー、ローカルライブラリやストリーミングサービスの容易な操作を実現し、再生中の情報は部屋の反対側からでも読み取れる。静止したアルバムアート以上のものを求めるリスナー向けに、ビジュアライザー、時計表示、動画再生も用意されている。

ディスプレイの右側には、大きな削り出しアルミニウムの音量ノブがあり、滑らかで減衰の効いた回転により微調整が容易だ。左側には3つのヘッドフォン出力、6.35 mm シングルエンドジャック、コンパクトな 4.4 mm バランス Pentaconn 規格、フルサイズのバランス XLR が並び、さらに使用する出力を選択するダイヤルも備える。

デュアル DAC アーキテクチャとヘッドフォンアンプ

内部で RS451 は、ESS HyperStream アーキテクチャを採用した2基の ESS ES9027 Pro 32ビット8チャンネル DAC を中心とするデュアル DAC 設計を採用している。これは比較的新しい ESS チップだが、注目すべきは最上位モデルではなく、実際には RS250A に使われている旧型 DAC より安価である点だ。

その理由は意図的なものだ。新しい ESS チップはソフトウェア設定を大幅に省略できるハードウェアモードを備え、ダイレクト入力を受け付け、クロックは高精度フェムトタイプである。各チップが8チャンネル設計のため、完全バランス構成で4チャンネルを左、4チャンネルを右に割り当てることができ、ノイズをさらに低減する。1基の DAC がアナログ出力を、もう1基がヘッドフォンアンプを担当し、それぞれが高いレベルで動作できる。

電源はトロイダル型リニア電源から供給され、ヘッドフォンアンプとアナログ出力はほぼ完全に分離され、各 DAC に独立した電源とグラウンドを備える。この構成によりクロストークを最小化し、干渉を遮断し、ノイズフロアを下げている。

ヘッドフォン段自体は4基の高性能アンプ IC を使い、精密なインピーダンス整合、低ノイズ、十分な電流供給を実現する。600オームを超える高インピーダンス負荷でも安定し、スルーレートは1300と高速で、速いトランジェントと、インピーダンス範囲全体にわたるクリーンで歪みのない再生を支える。駆動が容易なインイヤーモニターも、フルサイズの平面磁界型ヘッドフォンも、その守備範囲に無理なく収まる。

ストリーミング、接続性、処理

処理は8コアの RK3588 プロセッサに8 GB の RAM と32 GB のオンボードストレージを組み合わせて担当する。これはフラッグシップの RS151 と同等で、4 GB の RAM と8 GB のストレージを使う RS250A からの大幅な進歩だ。RS250A と比べると処理能力は約4倍、グラフィックス性能は8倍、IO 速度は2倍になっている。インターフェースは本当に高速で、内蔵メディアライブラリは100万曲以上に拡張でき、これは RS250A の約3倍の容量にあたる。大きなオーディオファイルや 4K HDR 動画の再生も滑らかで安定している。

対応フォーマットは 32-bit/768 kHz までの PCM、ネイティブ DSD512、PCM から DSD512 へのアップサンプリングをカバーする。選択可能な7種類のデジタルフィルターはそれぞれトランジェント応答と tonal balance を微妙に変えるため、好みに合わせて音を調整できる。独自の Rose DPC モジュールはクロックの整合性を高め、ジッターを非常に低く抑え、アナログ段の Rose NRA フィルターは最低域までフラットな周波数特性を維持する。

背面にはコンピューターオーディオ用の USB 2.0 Type B、光、同軸、テレビ音声用の HDMI eARC が並ぶ。デジタル出力には USB 3.0 Type A、光、同軸がある。テレビで 4K 映像を出すための HDMI 出力、外部ドライブ用の Ethernet と USB ポートも備える。アナログ側にはバランス XLR とアンバランス RCA 出力、アナログソース用の専用ラインレベル入力、12 V トリガー接続がある。すべてが整然と配置され、明確にラベル表示され、ほとんどの位置で高品質なシャーシマウントコネクターを採用している。

ストリーミング対応は Qobuz、Tidal、Apple Music、Spotify Connect、Rose Radio、RoseTube をカバーし、Roon Ready 認証も取得している。操作はタッチスクリーン、付属リモコン、アプリから行え、アプリはアップデートごとに改善され、スマートフォンから設定や音楽にアクセスできる。HDMI eARC によりテレビからストリーマーへ音声を送り、テレビのリモコンで音量を調整できる。Bluetooth 5.4 も搭載し、ゲストが素早くペアリングできる。

リスニングインプレッション

ヘッドフォンでは、ダイナミクスとレイヤリングを試すために使った重層的なエレクトロニックトラックが、アンプが徐々に盛り上がる展開をいかに優雅に扱うかを示した。ベースラインはタイトに保たれ、生ドラムやシンセの質感は明瞭に伝わり、繊細なパッセージから部屋を満たす大きな瞬間まで、制御を失うことなくスケールした。感度の高いインイヤーモニターはクリーンで静かに鳴り、高インピーダンスや平面型の設計ではアンプがどれほどの電流を供給できるかが明らかになった。

スピーカーに移ると、Miles Davis の So What が RS451 の繊細さを示した。ホーンは滑らかで生々しい音色を帯び、アップライトベースは本当の質感を持ちながら、膨らみすぎることはなかった。イメージングは広く安定し、スタジオにいるかのような説得力のある感覚を与えた。ベースは明瞭さを保ち、中域は温かみと豊かさを備え、高域は耳が疲れることなくディテールと空気感を届けた。

RS250A と比べると、RS451 はよりタイトなベース、より鋭いイメージング、より洗練された全体的な表現を生み出す。フラッグシップの RS151 は究極のスケールで依然として優位に立つが、RS451 は予想以上にそれに迫る。その価格帯において、本格的な2チャンネルシステムの中核を担う性能を備えつつ、同クラスのヘッドフォン DAC/アンプの中でも際立っている。

購入前に検討すべき点

• RS451 はプリメインアンプではなく、ネットワークストリーマー、DAC、プリアンプであるため、パワーアンプかパワードスピーカーが別途必要となる。
• フラッグシップの RS151 はより大きな筐体、より拡張されたオーディオ段、より重いシールド、追加の入力柔軟性、そして最上位の ESS ES9038 Pro DAC を備える。価格もかなり高い。
• RS250A はより手頃な選択肢であり続け、幅約11インチ、奥行き約8インチ、高さ約3インチとずっと小さい。処理能力、HDMI eARC、バランスアナログ出力、全体的な接続性を犠牲にしている。
• ES9027 Pro は ESS ラインナップで最も高価な DAC ではない。この設計はより高い仕様よりも、新しいチップのハードウェアモードとクロックを意図的に優先している。
• 8.8インチの画面は RS250A と同じサイズであるため、ディスプレイ自体は進歩ではない。進歩しているのはその背後のソフトウェアと処理能力だ。
• 幅約17インチ、重量約16ポンドのため、狭い隅ではなく、きちんとした棚やラックが必要である。

購入アドバイス

ハイエンドヘッドフォンを持つリスナーにとって、RS451 と RS250A の選択は単純だ。RS451 のヘッドフォン段、バランスアナログ出力、HDMI eARC、より高速な処理能力は、それを明らかに上の性能階層へと押し上げる。代わりに小型モデルを選ぶ主な理由は、コストとデスクスペースである。

最大限のスケール、より重いシールド、追加の入力柔軟性が予算よりも重要なら、RS151 がフラッグシップの選択肢であり続ける。そして、ストリーミングとアンプを1つの筐体でまとめることが目的なら、RS451 ではなく RS520 が該当モデルだ。

その他のほとんどの購入者にとって、RS451 は実に有用な中間の位置を占める。本格的なシステムのデジタル中心として機能するのに十分なフラッグシップのアーキテクチャを受け継ぎ、ストレスなくデスクに置けるだけの使いやすさも備える。音質、使いやすさ、デザインの組み合わせにより、ラインナップの中でもバランスの取れた製品の一つとなっており、このカテゴリーの候補リストに加える価値がある。

結論

Hi-Fi Rose RS451 は、ラインナップにおけるその位置を説得力をもって埋めている。高出力ヘッドフォンアンプを備えたセミリファレンスのネットワークストリーマー兼 DAC であり、高速で熟考されたインターフェース、幅広いフォーマットとストリーミング対応、2チャンネルシステムとテレビの両方をカバーする接続性を備える。フラッグシップの RS151 には究極のスケールで劣り、RS250A より大きく高価だが、最上位に手を伸ばさずに本格的な性能を求めるリスナーにとって理にかなった位置に着地している。セパレート構成でシステムを組む人、あるいはハイエンドヘッドフォンをデスク環境と組み合わせる人にとって、RS451 は決断前に一度聴く価値がある。