優れたアンプ性能と素晴らしいアンプ性能の違い:その差を示す5台のアンプ

はじめに

アンプを選ぶときは、つい定格出力という一つの数字に注目しがちです。しかしその数字は、アンプが実際にどう振る舞うかをほとんど語ってくれません。同じワット数表示のアンプでも、その電力をどれだけクリーンに供給できるか、オーディオ帯域全体でどれだけ一貫した応答を示すか、そして厳しいスピーカー負荷にどれだけ余裕をもって対応できるかは、大きく異なります。

本ガイドでは、価格と性能のスペクトル上で大きく異なる位置にある5台のアンプを取り上げます。あるものはエンジニアリングの基準となる設計です。一つは、主要な測定項目で遥かに高価な機器を上回る、真に手頃な設計です。もう一つは、美しく高価でありながら、フルパワー時の測定挙動がその評判に及ばないアンプです。目的は音だけでの勝者を決めることではなく、性能が真に卓越しているときの基礎データがどのようなものかを見せることです。

アンプ性能の読み方

4つの測定項目がほとんどの物語を語ります。

周波数応答は20 Hzから20 kHzまでフラットであるべきで、理想的にはさらに1オクターブ程度上まで伸びていることが望ましいです。同じくらい重要なのは、負荷インピーダンスが変化しても応答の形状が変わらないことです。8オーム負荷と4オーム負荷で周波数応答が変化するアンプは、スピーカーによって可聴な相互作用を引き起こします。負荷不変の挙動は、人がシステムシナジーと呼ぶ当て推量の多くを取り除きます。なぜなら、アンプは何を駆動しても一貫して動作するからです。

電力対歪みのスイープは、アンプの性格が可視化される場面です。優れた設計は、定格出力まで平坦で低歪みのラインを維持し、ニー(折れ点)は定格出力以上で発生します。弱い設計は定格のかなり手前で上向きに曲がり始め、アンプが最も厳しく働いているまさにそのときに歪みが急上昇します。

FFTスペクトルは、1ワット時と定格フルパワー時の高調波成分を示します。1ワット時には高調波は本質的に存在しないべきです。フルパワー時には、高調波は基本波より遥かに低く留まるべきで、70 dB以上の分離が良好、約90 dBであれば卓越と見なされます。

1ワット時で測定される信号対雑音比は、アンプがどれだけ静かかを示します。約80 dB以上が堅実な結果で、高いほど良いです。これは高能率スピーカーで最も重要で、アンプのヒス音が聞こえやすくなります。

最後に、低インピーダンスへの電力供給が重要です。アンプは8オーム定格を4オームでほぼ2倍にすべきです。これを達成できるレシーバーはごく僅かで、多くのパワーアンプも同様です。多ドライバーのトールボーイスピーカーは、公称インピーダンスが示すよりもほとんど常に厳しい負荷です。

Classé CT-2300:リニアな電力供給の基準

Classé CT-2300は、1チャンネルあたり300ワット定格の2チャンネルアンプで、価格はおよそ6,000ドルから7,000ドルの範囲です。測定台上では、ほとんど教科書通りの理想のように振る舞います。クリッピング前の歪みは約0.003パーセント、これは約90 dBに相当し、その数値はアンプの電力限界までずっと維持されます。

電力スイープは驚くほど平坦です。両チャンネル駆動で、CT-2300は0.1パーセント歪み時に8オームへ約340ワットを供給し、300ワット定格を余裕で上回りました。4オームでは0.1パーセント時に約590ワット、1パーセント時に610ワットを出力し、8オーム値の真の2倍に近い値です。連続フルパワー帯域幅も難なく測定され、1ワット時の信号対雑音比は、次に述べる遥かに高価なアンプより約6 dB優れていました。

控えめな定格、負荷不変の周波数応答、あらゆる電力レベルでの低歪みというこの組み合わせこそが、卓越した性能の姿です。

Pass Labs X350:1ワットでは卓越、フルパワーでは妥協

Pass Labs X350は実物では印象的なアンプで、価格は約11,000ドルです。その設計哲学は最初の1ワットを重視しており、測定結果はその強調を裏付けています。1ワット時のFFTは極めてクリーンで、測定可能な高調波はありませんでしたが、20 Hz付近に上昇したDCオフセットが見えました。

より高い出力では状況が変わります。8オームで350ワット、4オームで700ワットと定格されていますが、X350はこれらの数値が何チャンネル駆動時のものかを明記していません。両チャンネル駆動で測定すると、0.1パーセント歪み時に8オームで約370ワットに達しましたが、4オームでは約490ワットにとどまり、4オーム定格には遠く及びませんでした。歪みは300ワット時の約0.005パーセントから定格出力時の0.03パーセントへ上昇し、約70 dBで、より安価なClasséより約20 dB劣ります。定格出力時のFFTは70 dB以下にギザギザした高調波スパイクを示し、1ワット時の信号対雑音比は88 dBで、静かではありますが最先端ではありません。

トランスは1,200から1,500 VAの範囲にあると見られ、この定格のアンプとしては控えめです。50から60 Hzの範囲で2オーム近くまで低下する4オームスピーカーを駆動すると、X350は可聴なレベルで電力を使い果たし、低音が鳴るたびにフロントパネルが目に見えて暗くなりました。

つまり低電力時の挙動は真に良好で、1ワットの主張は正直です。しかし11,000ドルでは、遥かに安価な設計がまさにその領域でより良い測定結果を示すとなれば、フルパワー時と低インピーダンス時の挙動は正当化し難いです。

Monoprice Monolith:卓越した測定結果を実現するバリューエンジニアリング

Monoprice Monolithアンプは、選ぶチャンネル数に応じておよそ1,500ドルから3,000ドルの価格で、数十年のアンプ設計経験を持つATI社によって設計されています。2チャンネルモデルは200ワット定格です。

測定された電力対歪みのスイープは、8オームでも4オームでも、定格出力までずっと平坦、均一、リニアです。これは安価なアンプとしては stellar な結果で、歪みプロファイルは実際に11,000ドルのPass Labs X350より優れています。遥かに少ない出費は、測定上より悪い挙動を受け入れることを意味する必要はありません。

Anthem STR:真のヘッドルームを備えた差動設計

Anthem STRは完全差動出力を備えた2チャンネルアンプで、価格はおよそ5,000ドルから6,000ドルの範囲です。最先端の測定性能を実現しています。歪みは非常に低く保たれ、電力スイープはアンプ自身の定格を上回る440ワットのニーまでリニアのままです。購入者は事実上、仕様が約束する以上の使用可能な電力を得られます。

このヘッドルームとリニアな電力曲線の組み合わせは、ClasséとMonopriceの設計に見られたのと同じパターンです。これは電源と出力段が公表数値に対して余裕をもって設計されていることを示し、まさにそれが要求の厳しいスピーカーでもアンプを余裕をもって感じさせるものなのです。

Denon PMA-A110:クリーンなプリメインアンプ

Denon PMA-A110は約3,500ドルのプリメインアンプで、定格フルパワー時の高調波プロファイルは卓越しています。1 kHzの基本波で、2 kHzの2次高調波はアンプが定格出力で動作しているときに基本波より91 dB低く留まりました。

参考までに、定格フルパワー時の70から80 dBの分離はすでに強力な結果であり、91 dBは非常にクリーンな表示です。1ワット時には、よく設計されたアンプのほとんどは目に見える高調波をほとんど示さず、PMA-A110もそのパターンに従います。

購入アドバイス

アンプを比較するときは、見出しのワット数を超えて見てください。定格が駆動チャンネル数と負荷インピーダンスを明記しているか、またメーカーが4オームの数値を公表しているかを確認してください。暗黙に1チャンネル駆動を前提とした定格は、8オームと4オームで両チャンネル駆動を明記した定格よりも遥かに少ない情報しか与えません。

4オームで電力がほぼ2倍になる証拠を探してください。多ドライバーのトールボーイスピーカーは通常、公称8オーム定格が示すよりも厳しい負荷であり、電源が小さいアンプは、紙の上ではワット数が十分に見えてもそこで苦戦することがあります。

1ワット時の信号対雑音比とFFTデータは、入手可能な場合には確認する価値があります。高能率スピーカーはアンプのヒス音をより聞こえやすくするため、静かなアンプはシステムによってはより重要です。また、測定は個人的な好みを保証するものではなく、挙動を記述するものにすぎないことも覚えておく価値があります。すべての測定差が可聴とは限りませんが、よりクリーンな性能は、より広い範囲のスピーカーとリスニングレベルでより良く持ちこたえる傾向があります。

結論

ここに挙げた5台のアンプは幅広い価格帯に及び、測定結果は価格タグに直線的に従うものではありません。Monoprice Monolithは、1ワットでは卓越するもののフルパワーと低インピーダンスで不足するPass Labs X350の何分の一かのコストで、 outstanding な電力スイープを実現しています。Classé CT-2300とAnthem STRは、控えめな定格と余裕あるヘッドルームが実際にどのようなものかを見せ、Denon PMA-A110はプリメインアンプが定格フルパワー時に卓越した高調波数値を示せることを証明しています。

実践的な結論は単純です。負荷で変化しないリニアな周波数応答、定格ニーまでの平坦な電力スイープ、1ワット時での低歪みと低雑音、そして真の2倍を表す4オーム定格を優先してください。これらは、ほぼどのようなシステムでも良好に振る舞うアンプの習慣です。