試したい食とドリンクのトレンド2選:SipelloアマーロとProdigyチョコレート

はじめに

すべてのフードトレンドが買い物かごに入る価値があるわけではありませんが、本物の美味しさと、吟味に耐えるストーリーの両方を兼ね備えたものはごく一部に存在します。いまその条件に当てはまるのが、生垣の果実をベースにした英国産アマーロ「Sipello」と、Prodigyの植物性チョコレートバーシリーズです。後者はB Corpの精神と、プラスチック廃棄物への野心的な取り組みを両立させています。今回はそれぞれの味わい、価格、そしてどんな人に向いているのかを見ていきます。

Sipelloアマーロ:ビター系アペリティーボの英国版

Sipelloはアマーロというカテゴリー、つまりCampariやAperolを含むイタリアンスタイルのビターリキュールの仲間です。アルコール度数は22%で、主にグーズベリーをベースに、ルバーブと、酸味と苦みのある生垣の果実チャックルベリー、さらにアブサンで知られる強い香りのハーブ、ニガヨモギを含む長いボタニカルリストが加わっています。果実はサリー・ヒルズ産で、オレンジ系のイタリアの古典とは異なる、はっきりとした地元らしさと季節感を持っています。

ストレートで飲むと激烈にビターで、フルーティーなAperol的な風味と、ネグローニとアペリティフのビター斯プリッツの中間あたりに位置する舌に残る苦味があります。とはいえ、アマーロを普通このように飲む人はいません。ロックで割ればゆっくり味わえるダイジェスティフになり、さらに割ると真価を発揮します。スパークリングワインで割ると良質なスパークリングロゼに非常に近い印象で、ワインの風味が主体となり甘みと苦みが後ろで響き、トニックウォーターで割れば「グラスの中の夏」といった仕上がりです。

このタイミングは偶然ではありません。ビター系ドリンクは急成長しており、英国ではアマーロが3倍に増加し、2021年にはWaitroseでAperolの売上が148%増と公表されました。Sipelloは、大陸発のコンセプトをローカルかつ職人的に再解釈する波の一部であり、スーパーのスプリッツ以上の個性を持つアペリティーボやダイジェスティフを求める飲み手に向いています。CampariやAperolがすでに好きな人なら、違和感なく楽しめる一歩です。

Prodigyチョコレートバー:良心を伴うスナック

Prodigyは植物性チョコレートバー、ビスケット、オーツベースのスナックを展開しており、その中には「チョコレート、もっとおいしく」をうたうピーナッツ&キャラメルバーもあります。その実績は堅実です。B Corp認証取得、植物性、低糖質、腸に良い水溶性食物繊維の添加。さらに職場環境の取り組みを通じて、包括的で持続可能な経済の育成にも力を注いでいます。

際立つのは廃棄物への取り組みです。Prodigyは英国初のプラスチック・ネガティブなチョコレート・菓子ブランドを掲げており、使い出す以上のプラスチックを流通から回収しています。包装はコンポスタブル(堆肥化可能)のパウチと、95%がリサイクル素材の段ボール箱。さらにRepurposeという団体を通じて、チョコレート1個の販売につき海からプラスチック10個を回収しています。これまでにインドネシアなどの海域から1,900万個のプラスチック包装の回収資金を提供してきました。

ここには公平な批判もあります。オフセット制度は、プラスチックであれカーボンであれ、そもそも廃棄物を出さないことの代わりにはなりませんし、このモデルが機能するのは商品自体が購入に値する品質である場合だけです。味については、甘くて満足感のある植物性スナックとして十分健闘しており、コンポスタブルな包装も正しい方向への一歩です。バーは6本入りボックスで9.95ポンド、13品のテイスティングボックスは18.95ポンドです。

おまけのトレンド:ソニック・シーズニングとガストロミュージコロジー

何も買わないとしても知っておく価値のある実験があります。ガストロミュージコロジー、つまり音が味覚をどう変えるかの研究です。同一条件での比較テストで、2人の試飲者が同じハチミツ入りヨーグルトを、異なる音楽を聴きながら食べました。片方は不協和音でリズムの判別できないブラスとクラリネットの音を聴き、その干渉によって風味が単純な「甘いヨーグルト」に平坦化されたと感じました。もう片方は穏やかなピアノと柔らかな弦楽を聴き、シトラスの香りと優れた酸の跳ねを感じ取ったのです。

数百人の参加者できちんと検証されたより広範な科学的知見も確かです。高音の澄んだチャイムや軽やかで浮遊感のある音楽は甘味の知覚を高め、低周波、ハミング、重低音はコーヒーやチョコレートの苦味を強調します。ブランドはすでに文化的共鳴を呼ぶ音楽を真正性の演出に使っており、「Sense-hacking」の著者チャールズ・スペンスらの研究者は、病院の食堂を落ち着かせることから、減塩でもしっかり味付けされたように感じさせる音の活用まで、実用的な応用を探っています。

おまけのトレンド:サボテンウォーター

この日の最も冒険的なドリンクはサボテンウォーターで、スペイン製の製品で、生産者のメキシコ旅行に着想を得たものです。ボトルから注いだ直後、テイスターたちはすぐに洋梨を思わせる香りと、テキーラを想起させるスパイシーな温かさを感じ取りました。これは理にかなっています。発酵前のテキーラの原材料そのもの、つまりブドウ果汁が発酵前のワインであるのと同じ関係だからです。口当たりはジューシーというよりはウォーター系で、水で割った上質なコーディアルのようであり、青草のような、控えめな苦みを伴う滑らかさとハーバルなエッジがあります。現時点では英国では購入できません。

この製品が注目に値する理由は、新奇性だけではありません。使われるサボテンはスペインで栽培されており、ほとんどの他の作物より80%少ない水で育ち、肥料の投入も最小限です。干ばつに苦しむ地域にとって、真にレジリエントな作物といえます。オリジナル版は100%オーガニックで、人工香料、保存料、添加糖分、着色料を一切含みません。ハラペニョ、あるいはライムとジンジャーのフレーバー版も存在します。現在、12本入り1ケース27ポンドで販売されています。

総合的な購入アドバイス

味の好みがビター、アペリティーボ寄りなら、Sipelloはより個性的な選択肢です。ショットではなく、スプリッツか、ゆっくりとしたロックスタイルで味わうのがおすすめです。毎日のスナックを低糖質・低廃棄の方向に合わせたいなら、Prodigyがより実用的な選択ですが、1本あたりの価格を考えると毎週の定番というよりご褒美レベルの購入になります。どちらも、いま最も興味深い英国のフードトレンドは、目新しさではなく実証済みのアイデアのローカルな再解釈であることを証明しています。

まとめ

Sipelloはビター系アペリティーボのトレンドを英国の生垣に根付かせ、Prodigyはチョコレートの本質を損なわずに、より軽いフットプリントで菓子を作れることを示しています。どちらも万人向けではありませんが、食とドリンクの今後の方向性を示す、自信に満ちた高い完成度の事例であり、上記の説明に興味をそそられたなら試す価値は十分にあります。