5つのフォノカートリッジを比較：69ドルのMM型から2,150ドルのMC型まで

はじめに

フォノカートリッジは、アナログシステムのキャラクターが決まる場所です。2つのカートリッジが同じレコードをトレースしても、認識できるほど異なるバージョンを届けてくれます。一方はよりスリムで詳細、もう一方はより豊かで寛容です。

このまとめでは、異常に広い範囲にわたる5つのカートリッジを取り上げます。何十年も生産が続く69ドルのMM型から、日本で作られた2,150ドルのMC型までです。5つすべてを同じターンテーブルと同じフォノステージで比較したため、それらの違いはより聴き取りやすく、より説明しやすくなっています。

これら5つのカートリッジの比較方法

このグループのすべてのカートリッジは、同じターンテーブル、着脱式ヘッドシェルを備えたTechnics SL-1200Gに取り付けました。この点は重要です。着脱式ヘッドシェルならカートリッジを数秒で交換できるため、比較は時間的に近い状態で行われ、各モデルの個性を頭に留めておきやすくなります。

5つすべてで増幅は同一で、Parasound JC3+フォノプリアンプがシステムに供給しました。リスニングのほとんどはKlipsch Cornwall IVスピーカーで行い、Mission 770でも時間を費やし、KEF Reference 3 Metaも短時間試しました。

この同じ着脱式ヘッドシェルは、このまとめ全体を通じて実用的な選択肢を示しています。お使いのターンテーブルが対応していれば、単一のカートリッジに限定されません。真剣なリスニング用のディテール重視のMC型と、それ以外すべて用の安価なMM型を1つのシステムに並べて置くことができ、切り替えは一晩ではなく数秒で済みます。

Audio-Technica AT-VM95E：手頃なMM型の楽しさ

69ドルのAudio-Technica AT-VM95Eは、ここでは最も安価なカートリッジです。また、Audio-Technicaのカタログに40年以上掲載されているラインの最新世代でもあり、その公式がいかにうまく機能しているかを物語っています。

針はユーザー交換可能です。技術的なスキルなしで引き出して新しいものを差し込むだけです。交換品は49ドルです。同じボディは異なる品質レベルの交換可能な針の範囲を受け入れるため、カートリッジ全体を交換せずに後でサウンドを向上させることができます。

キャラクターは、鮮やかで活気のあるカートリッジです。このグループで最も洗練された選択肢でも、最も滑らかでも、最高のトレーサーでもありませんが、聴いていて本当に楽しく、 demanding なライブジャズセッションでのダイナミックなトランペットの仕事を、価格が示唆する以上にうまく処理しました。

AT-VM95Eを主要なカートリッジではなく2番目のカートリッジとして使う強い理由もあります。状態が疑わしいレコード、パーティー再生、バックグラウンドリスニング、高価な針に不必要な摩耗を与えるようなものすべてを、不安なく処理します。針が最終的に摩耗したら、49ドルの交換品で再び使用可能になります。

Audio-Technica ART 9Xi：ハイエンドMC型の明晰さ

Audio-Technica ART 9Xiは、同じブランドの範囲ではるかに上位に位置し、1,500ドルで、まったく別の提案です。

それが届けるのは、即時性と、ボディ感と次元性です。イメージングは非常に明確にフォーカスされ、より豊かなサウンドのデザインから戻ると、プレゼンテーション全体がパチッと定位置に収まります。より鋭いイメージング、より速いドラム、よりキレのあるスネア、そしてバスドラムのより顕著な定義です。

各面に10曲を詰め込んだ密度の高いレコードでも、圧縮に支配させることなく、音楽のドライブとパワーを保ちました。これは、そもそも熱くカットされた素材で役立つ品質です。

それが持たないのは、Gradoが同じレコードにもたらす余分な重量とジューシーさです。これは明晰さ第一のカートリッジであり、このグループ内では洗練とフォーカスにおいてAT-VM95Eのはるか上に位置します。

Grado Platinum3：MI型のキャラクター

Grado Platinum3はブルックリン製のMI型デザインで、400ドルと、ここにある3つのMC型よりはるかに安価です。ユーザーの視点ではMM型のように動作するため、同じセットアップに収まります。同じ価格でハイ出力版とロー出力版があります。

MC型と異なるのは強調点です。ベースは余分な重量を運び、低域に肉付きがありますが、ぐちゃぐちゃではなくタイトに保たれます。高域のディテールは過度に詳細ではなく存在し、イメージングはMC型が生み出すほど razor sharp ではありません。

代わりに提供するのは、定量化が難しく楽しみやすいキャラクターです。重いバックビートに駆られたロックレコードでは、結果はパワフルでエネルギッシュであり、絶対的な正確さとの引き換えに、異常に魅力的なサウンドを買います。

Dynavector DV XX2：フォーカスと effortless なディテール

2,150ドルのDynavector DV XX2は、このまとめで最も高価なカートリッジです。日本製のMC型デザインです。

ART 9Xiから切り替えると、録音のフォーカスと透明感が跳ね上がります。サウンドにはより触感があり、各楽器の輪郭とサウンドステージの形がより明確に定義され、ミックスの奥深くに埋もれた小さなパーカッションの詳細が、以前は隠れていた場所で聞こえるようになります。

また、これを緊張感なく行います。プレゼンテーションは effortless に感じられ、デザインのトレーキングと洗練は、明白な効果ではなく、リラックスした強制されない品質として現れます。

鮮やかなライブビッグバンド録音では、エネルギーと明晰さの両方を一度に取り戻しました。これはまさに、安価なカートリッジが犠牲にしがちな組み合わせです。

Dynavector DV 20X：より柔らかいMC型

Dynavector DV 20Xは1,250ドルで、これも日本製のMC型で、同じ価格でハイ出力版とロー出力版があります。

このグループのより明るく前方に出るカートリッジと比べて、DV 20Xはエッジを心地よく柔らかくします。聴きやすく、明るさと前方感が少なく、疲れずにより大きな音量にできます。

どのバージョンを選ぶかはフォノステージ次第です。ロー出力MC型を容易に扱えるプリアンプなら、ロー出力版からより良いサウンドが得られます。より modest なフォノステージ、およそ1,000ドル未満では、ハイ出力版がよりマッチした安全な選択です。

購入アドバイス：カートリッジをシステムに合わせる

このグループ全体で、最も役立つ結論は、正確さが本当の決定要因ではないということです。Grado Platinum3はおそらくここで最も正確なカートリッジではなく、AT-VM95Eも同様です。より重要なのは、どのプレゼンテーションがあなたの聴き方に合うかです。Gradoの余分な重量とドライブ、MC型のディテールと明晰さ、またはAT-VM95Eの鮮やかで安価なエネルギーです。

購入前に決めておく価値のある実用的な決定が2つあります。1つ目は出力タイプです。Grado Platinum3とDynavector DV 20Xはどちらも同じ価格でハイ出力版とロー出力版があり、ロー出力版はフォノステージが適切に扱える場合にのみ意味があります。不明な場合は、ハイ出力版が安全な選択です。

2つ目は、ターンテーブルに着脱式ヘッドシェルがあるかどうかです。あるなら、異なる価格帯の2つのカートリッジを購入することは贅沢ではなく現実的な戦略であり、すべてに対して1つのサウンドで妥協するのではなく、レコードにカートリッジを合わせることができます。

結論

これらの5つのカートリッジは69ドルから2,150ドルの範囲をカバーし、それぞれが他がしない何かを行うことでその場所を獲得しています。AT-VM95Eは手頃で鮮やかな選択肢であり、理想的な2番目のカートリッジです。Grado Platinum3は400ドルで重量とキャラクターをもたらします。Dynavector DV 20Xは1,250ドルのリラックスしたMC型、Audio-Technica ART 9Xiは1,500ドルでフォーカスされた明晰さを届け、Dynavector DV XX2はグループのトップでディテールとエネルギーを最も effortless に組み合わせます。

どれもすべてのシステムにとって単一の正解ではありません。役立つ問いは、どれがあなたのフォノステージ、ターンテーブル、そして実際の聴き方に合うかです。