Elves Vanyar Pro Disc レビュー：半額で手に入れるレースバイクのスピード

はじめに

中国の直販ブランドは何年も前からロードバイク市場を少しずつ切り崩してきたが、Elves Vanyar Pro Disc はその理由を示している。Elves は2000年代初頭に有名ブランド向けのフレームを製造することから始め、2016年に自社ブランドを立ち上げた。これは同社の最新の最先端ロードプラットフォームであり、カーボンのフレーム、フォーク、一体型バー＆ステム、ホイールセットを Shimano Ultegra Di2 で組み上げている。

完成車の価格は £4,000。同じパーツを使う Specialized Tarmac SL8 は £8,000、同じグループセットと DT Swiss ホイールに加え、Elves には付属しないパワーメーターを備えた Canyon Ultimate は £4,800 となる。価格差が明らかな魅力だ。より興味深いのは、その走りが価格に見合っているかどうかである。

Elves Vanyar Pro Disc は誰に向いているか

このバイクは、主流レースバイクの価格を払わずに本物のレースバイク性能を求めるライダーを対象としている。ジオメトリは56 cmの Tarmac に非常に近く、スタックとリーチ、ホイールベース、ヘッドチューブとシートチューブの角度も似ている。このクラスのバイクに合う人なら、そのポジションをすぐに認識するだろう。唯一の大きな違いは非常に短いヘッドチューブで、これが異常に低いフロントエンドを生み出している。

また、自分の好みに合わせてバイクを形作りたいライダーにも向いている。Elves では追加費用なしでカラーと仕上げの細部をカスタマイズでき、ウェブサイトで検討できる幅広いオプションが用意されている。

実際には、長く低いセッティングに慣れており、快適さよりも剛性と素早いハンドリングを重視するライダーにとって自然な選択となる。

フレームデザイン、ジオメトリ、カスタマイズ

フレームは模倣ではなく独特だ。ほぼ水平なトップチューブ、小さく落ちたリアステー、緩やかにカーブしたシートチューブ、プレスフィットのボトムブラケットへと続く大きなエアロダウンチューブ、そして細身のフォークがある。フロントには一体型カーボンエアロハンドルバーとステムが位置し、ケーブルとホースはフレーム内部を通り、バーの高さを調整できる十分なスペーサーが用意されている。シルエットのどこを取っても、Canyon、Specialized、Trek のコピーには見えない。

その水平なトップチューブにはトレードオフが隠れている。フレームの外に出すシートポストがごくわずかなため、荒れた路面の衝撃を和らげる通常の撓みが少なくなり、それが快適性に直接影響している。

ジオメトリの数値は56 cmの Tarmac に近いが、この56がXLと表示されているのは珍しく、ほとんどのブランドならミディアムまたはラージと呼ぶだろう。短いヘッドチューブが主な相違点である。

主な強み：乗り心地とパフォーマンス

最も特徴的な印象は、このバイクがどれほど普通に感じられるかだ。ブランド表示なしでライダーを乗せれば、Specialized や Trek に乗っていると簡単に信じるだろう。速く、剛性が高く、反応が良く、ステアリングは素早く、向きの変化は即座で、パワーをかけたときの爆発的な感触がある。

フレームの剛性は明らかな強みだ。ダンシングでの登りでもスプリントでも、望まない撓みは感じられない。ハンドリングに変わったところや予測不能なところは一切なく、プレミアムな主流レースバイクのように走り、止まる。この価格では大きな成果である。

乗り心地は良いが、クラストップではない。Tarmac や TCR よりも接点を通じて伝わるフィードバックが明らかに多く、その一因はサドルとシートポストがほとんど撓めないこと、もう一因はタイヤがしなやかというより頑丈なことだ。より低い空気圧で走らせる高品質なチューブレスのセットアップなら改善するだろう。コンプライアンスの面では数年前のレースバイクのように感じるので、滑らかさを優先するライダーは基準となるモデルを見るべきだ。

コンポーネントと接点

一体型バー＆ステムはよく機能し、硬すぎず柔らかすぎない妥当な形状だ。意見が分かれる2つのディテールがある。ステムは明らかに太く、ドロップは非常に細い径で、多くのフィードバックを伝えるが手に取る快適さは少ない。コンピューターマウントは頑丈で、GoPro、Wahoo、Garmin の取り付けに対応している。サドルは3Dプリントの Specialized デザインに忠実に従い、十分なクッションと坐骨をよく支える形状だ。

ホイールは完成車を妥当な7.6 kgに抑えるのに役立っている。走りは良く、硬すぎず、撓みも見せず、低いプロファイルがバイクに活発でエネルギッシュな性格を与え、ダンシングで振り回すと気持ちよく感じる。タイヤはシーズンには十分だが、しなやかというより頑丈だ。

比較すると、Canyon Ultimate は7.8 kg、Tarmac SL8 は7.2 kgで、Tarmac がこの中で明らかに最軽量である。

どうしても受け入れがたいディテールがひとつ、フリーハブで、これが極端に大きい音を立てる。性能上の問題ではなく、少なくとも犬の散歩や乗馬の人に自分の接近を知らせてくれるが、それでも本当に煩わしいものである。

購入前に検討すべき点

小さな仕上げの問題が2つ目立つ。スルーアクスルがフォークエンドから突き出しており、走行には影響しないが不格好に見える。シートクランプを覆うゴムフラップは緩く、少しみっともない。どちらも将来の改訂で簡単に直せるように見える。

フレームには5年保証が付き、これは Pinarello が提供するものと一致するが、Trek や Specialized の生涯保証には及ばない。今では英国のチームが問題に対応する体制を整えており、以前よりも所有のハードルは低くなっている。

もうひとつの検討事項は入手性だった。フレームセットの購入は納品まで約8週間待つことを意味してきたが、地元チームは特定のフレームセットと仕様について完成車ビルドを提供し始めており、行列と遅延を完全になくしている。

購入アドバイスとバリュー

バリューこそがこのバイクの主張の核だ。フレームセットは£800強で、Giant TCR Advanced Pro Disc のようなミドルレンジフレームがその2倍の価格であることを思えば強い価値がある。Giant のほうが約100 g軽いとしても。

最も簡単な道を求めるライダーは、フレームセットではなく完成車ビルドを見るべきだ。新しい英国向けオプションなら待ち時間を省けるからだ。すでにコンポーネントを持っている人、あるいは自分で選びたい人は、フレームセットの価格に文句をつけるのは難しいと感じるだろう。

まとめ

Elves Vanyar Pro Disc は、常識的に見て良いバイクだ。パフォーマンスは強く、安全で信頼できると感じられ、主流のライバルより意味のある価格で安い。妥協点は小さく、ほとんどが外観上のもので、主な摩擦は製品そのものよりも購入プロセスにある。

このような直販ブランドが市場でさらに大きな存在になるにつれ、選択肢が増え、競争が増えることは買い手にとって良いことにしかならない。低く攻めたレースポジションに合い、レースバイクの請求書なしでレースバイクのスピードを求めるライダーにとって、これは真剣に検討する価値のある選択肢である。