Cruzbike V20c レビュー：スピードのために作られた軽量リカンベント

はじめに

リカンベントは、道路上で最速の人力車両のひとつとして長く知られてきた存在であり、Cruzbike V20c は、その評判を日常のアスファルトの上で実感できるように設計されている。これは際立って軽量なリカンベントで、Cruzbike はできるだけ一般的なロードバイクのように振る舞うことを狙って設計し、通常のアップライトバイクと同じくらい楽に登坂できるマシンとして位置づけている。

そのコンセプトは、ウェールズのブレコン・ビーコンズ国立公園の東端に沿った 50 km のルートで厳しい試練に直面した。このライドは、勾配が最大 20% に達する 13 km のゴスペル・パス登坂を中心に組み立てられ、その後の下りと、起伏のある田舎道を戻る行程で構成されていた。V20c は登り、下り、そして距離を走り切り、いくつかの面では強い印象を残す一方で、別の面では明確な注意点も残した。

この製品の対象ユーザー

V20c は、空力効率を重視し、長く開けた道を速く走りたいライダーに適している。また、リカンベントに興味があり、異なる操作スキルを学ぶ時間を惜しまないサイクリストにも自然に合う。なぜなら、リクライニングした姿勢は、発進、操舵、ペダリングのほぼすべてを変えてしまうからだ。

一方、典型的なルートが急勾配で技術的で、頻繁に停止が入るライダーには、それほど向いているとは言いにくい。リカンベントのレイアウトは、そうした場面ではるかに多くの注意と技術を要求するからだ。

交通量の多い道路で大半の時間を過ごすライダーは、低い着座位置についても慎重に検討すべきだ。地面に近い位置に座ることは交通の中で自転車の視認性を変えるし、リカンベントはまだ十分に珍しいため、ドライバーがそれを予期していない可能性がある。

主な長所

軽量な車体と登坂性能

V20c は本当に軽量なリカンベントであり、それは勾配で如実に表れる。Cruzbike の設計目標は、できるだけ普通の自転車のように感じさせることだった。長いゴスペル・パスの登坂では、ラインを保ち、リカンベントは登れないと思い込んでいる人なら驚くようなペースで安定し続けた。

パワーの伝達も、慣れるにつれて改善する。アメリカスカップのセーリングチームとともに行われた研究では、ライダーはトレーニング次第で座位でも同等のパワーを出せるようになることが分かっており、リカンベントと登坂に関するよくある不満は、少なくとも一部は適応の問題であって、固定された身体的な限界ではないことを示唆している。

下りの速度と安定性

下りこそ、V20c が最も強みを発揮する場面だ。低く空力的な姿勢はほとんど労力なしに速度を高め、その感覚はロードバイクというよりゴーカートやボブスレーに近い。ひとたび走り出せば、道路上で最速の自転車のように感じられる。

その速度には精神的な調整が必要だ。最初は、出るスピードに対して自転車が神経質に感じられ、自信はサドルの上で過ごす時間と、上半身の脱力によって初めて得られる。速い開けた道を日常的に走るライダーにとっては、運動量を並外れてうまく保つマシンという見返りがある。

リラックスしたペダリングと快適性

リクライニングした姿勢は、手や腕から体重を完全に取り除き、上半身がリラックスするとペダリングは明らかに滑らかになる。前を見て力を抜くことが重要な習慣であり、肩や腕の緊張は、そのまま効率と安定性の低いストロークにつながる。

急な区間では脚が腰の高さより上に来るため、慣れが必要だが、ライダーが姿勢に落ち着き、自転車と張り合うのをやめれば安定する。

購入前に検討すべき点

発進と低速時の安定性

V20c に乗るうえで最も難しいのは発進だ。低速では自転車がふらつき、ためらいのある発進は蛇行につながりかねない。確実な方法は、漕ぎ出す前に十分に大きなギアを選ぶことだ。小さすぎるギアで発進すると、最初の数メートルを難しくするふらつきがまさに生じてしまう。

急な登坂での停止はさらに大きな問題だ。狭く急な区間で勢いを失うと、再発進は非常に難しく、歩くしか現実的な選択肢がないこともある。厳しい勾配で頻繁に止まっては発進することを想定するライダーは、その点も判断材料に入れるべきだ。

急勾配でのトラクションとパワー

急で滑りやすい路面でパワーをかけるのは本当に難しい。自転車を駆動する車輪の上にほとんど体重がかかっていないからだ。ここでは力よりも滑らかさが重要になる。座り込んでハンドルを手前に引き、ペダリングを一定に保つほうが、強く踏み込むよりもはるかにトラクションを保てる。

自転車自体は荒れた路面にもよく対応する。下りで大きな穴ぼこを踏んだが、ライダーが体勢を崩し、ブレーキレバーをしっかり握る必要があるほどだったにもかかわらず、何事もなく吸収された。

視認性と馴染みのなさ

リカンベントは開けた道路では珍しく、ドライバーが常にそれを探しているわけではない。低い姿勢はその点を現実的な懸念にする。特に交通量の多い場所や悪天候では、早く見つけてもらうことがいつも以上に重要になる。

購入アドバイス

V20c が最も輝くのは、高速を維持し空力を存分に活かせる長く開けた道であり、リカンベントが 50〜60 km/h に達することができるのはそうした条件だ。速く距離を稼ぎたいライダー、そして発進、登坂、下りを練習する覚悟のあるライダーが、このバイクから最も多くを得られる。

もし走行の大半が荒れた路面での急で技術的な登坂なら、従来の自転車のほうがシンプルで扱いやすい。もし走行が長く開けていて、速度を高めて維持する余地があるなら、V20c は真剣に検討する価値がある。ペースで忍耐に報いてくれる自転車だ。

まとめ

Cruzbike V20c は、急な学習曲線とその先にある確かな見返りを備えた、速く軽いリカンベントだ。そのレイアウトから想像されるよりはるかに良く登り、驚くべき速さで下り、低速では忍耐と滑らかな技術を求める。開けた道で空力性能を求め、自分の乗り方を適応させることに前向きなライダーなら、ここに多くの魅力を見出すだろう。