BMC URS LT レビュー：統合フロントサスペンションでより滑らかなグラベルライド

はじめに

BMC URS LTはフルサスペンションのグラベルバイクで、前後にサスペンションを備えたグラベルバイクという非常に少数のグループに属しています。この発想には当然の疑問がつきまといます。グラベルバイクにサスペンションは良いものなのか、それともマウンテンバイクに乗ったほうが良いのか。ターマック、グラベル、そしてより荒れたトレイルを実際に走った結果、答えは単純なイエスかノーよりもずっと微妙です。

URS LTはBMCのURSプラットフォームで最も高い能力を持つバージョンです。フレームとフォークはフルカーボンで、標準のURSからの最大の変更点は、ヘッドチューブに組み込まれた統合フロントサスペンションシステムの追加です。リアトライアングル内の小さなエラストマーがチェーンステイの撓みを許容し、約10mmのリアのコンプライアンスを加えています。

このバイクの対象ライダー

URS LTは、ターマックや滑らかなグラベルでグラベルバイクの速度と効率を求めつつ、路面が荒れたときにはより多くの快適性とコントロールも欲しいというライダーを対象としています。グラベルバイクとマウンテンバイクの間のギャップを埋め、フルマウンテンバイクのセッティングを必要とせずにサスペンションの利点の一部をもたらします。

ロード区間、グラベルトラック、そして時折のテクニカルトレイルに時間を分けて走るライダーにとって、URS LTは快適に感じられる地形の幅を広げます。極端なダウンヒルよりも、高速グラベルや森のトレイルで自信を持ってより速く走ることに関心が向いています。

ジオメトリーは一般的なグラベルバイクよりもスラックで長く、マウンテンバイクの設計から多くを取り入れています。その結果、高速のグラベル平坦路でも、よりテクニカルな下りでもうまく機能する、安定した接地感のある走りが生まれます。

主な強み

URS LTを特徴づけるのはヘッドチューブのサスペンションです。大きなヘッドチューブの内部にはコイルスプリングと油圧ダンパーが収められており、これはHiRideという企業と共同で開発されたシステムです。最大20mmのフロントサスペンショントラベルを提供し、上部にはロックアウトダイヤルがあります。大した量には聞こえないかもしれませんが、高速グラベルや荒れた森のトレイルなど、リジッドなグラベルバイクがライダーの下で跳ね始めるような路面を目に見えて滑らかにするには十分です。

同じくらい重要なのはサスペンションの挙動です。ダンピングはうまく調整されているので、トラベルを使い切りすぎることはなく、ロードでも目立つボビングはありません。ロックアウトは完全にリジッドな感覚を求めるライダーのために用意されていますが、開いたままでもシステムは落ち着いた挙動を保ちます。

ソフトテールのリアエンドも評価に値します。リアトライアングルの小さなエラストマーがチェーンステイを通常よりも大きく撓ませ、荒れたグラベルでの走りをより滑らかにします。サスペンションと太めのタイヤが調和して働き、長距離のグラベルライドでより速く、より滑らかで、より快適に感じられるバイクに仕上がっています。

その他の装備も最上位モデルでは充実しています。フラッグシップビルドにはSRAM Force 1xクランクとブレーキレバー、X01 Eagleリアディレイラー、急な登りをグイグイ登るための巨大な10-52カセットが付属します。180mmのフロントローターは急なトレイルでのブレーキコントロールを高め、ワイヤレスのAXS変速はコックピットをすっきり保ちます。テスト時のサイズLはペダルとボトルケージなしで9.54kgで、この快適性を持つグラベルバイクとしては立派な数値です。

購入前に検討すべき点

URS LTを選ぶ前に検討すべき点がいくつかあります。まず、タイヤクリアランスは数字が示すほど余裕があるわけではありません。BMCは45mmタイヤが装着可能としていますが、標準の40mmタイヤでもリアはすでにかなりぎりぎりなので、より大きなタイヤは難しいかもしれません。

フロントサスペンションユニットにも実用上のデメリットがあります。定期的にきしみ音が鳴り、時間が経つと気になってきます。さらに重要なのは、家庭での調整を想定した設計ではないため、ライダーが自分の好みに合わせてリバウンドやスプリング特性を簡単に変えられないことです。Rockshox Rudyのような従来のサスペンションフォークは、より多くのトラベル、簡単なセッティング、よく理解されたメンテナンスを提供し、用途に応じて取り外してリジッドフォークに交換することもできます。

重量も検討材料です。Giant Revoltのような同等のリジッドなグラベルバイクより1kg近く重いため、URS LTはこの価格と仕様のバイクとしては気づくほどのハンデを背負っています。標準のURSは同じジオメトリーとライディングポジションを共有するため良い比較対象ですが、比べてみると標準URSのフロントエンドは明らかに硬く感じられます。

購入アドバイス

URS LTが最も理にかなうのは、グラベルバイクにサスペンションがあるという発想は好きだが、従来のサスペンションフォークは望まないライダーです。統合システムはフロントエンドをすっきり保ち、オフロードでのトラクション、グリップ、コントロールを実際に向上させます。この点が、サスペンションステムや他のグラベルバイクに見られるタイプのサスペンションとは一線を画します。それらはコントロールを高めるというより、主にライダーを衝撃から隔離するものです。

荒れた岩の多いテクニカルな地形で多くの時間を過ごす予定のライダーにとっては、マウンテンバイクのほうが依然として良い選択かもしれません。URS LTが最も得意とするのはロード、滑らかなグラベル、ほどよく荒れたトレイルで、最大級の衝撃を扱うようには設計されていません。しかし、ターマックとグラベルを素早く走りながら、走れる地形の幅を静かに広げてくれるバイクとしては、魅力的なパッケージです。

価格は真剣な決断を迫るものです。フラッグシップビルドは7,600ポンドで、その価格に見合う強い仕様ではあるものの、間違いなくプレミアムの領域に位置します。ラインナップにはより手頃な第2のモデルがあり、同じプラットフォームをより低い入口価格で求める人向けに、アルミホイールと同様のSRAM 1xグループセットを採用しています。

自分のライドのどれだけが本当に荒れた路面なのかをよく考えてください。走行距離のほとんどが滑らかなグラベルなら、低圧にした太いタイヤを履くリジッドバイクで大半は事足ります。URS LTの優位性が現れるのは、リジッドなフロントエンドが足を引っ張り始めるほど路面が荒れたときです。

統合フロントサスペンション、快適なソフトテールのリア、マウンテンバイクに着想を得たジオメトリーの組み合わせにより、URS LTは、マウンテンバイクに移行せずにもう少し能力が欲しいライダーにとって、現在手に入る最も魅力的なグラベルバイクの一つとなっています。

まとめ

BMC URS LTは、本気で速く、非常に高い能力を持つグラベルバイクです。統合フロントサスペンションにより標準URSよりはるかに良いバイクになっており、サスペンション、ジオメトリー、ギアリングの組み合わせが、長距離のグラベルライドでより速く、より滑らかで、より快適な走りをもたらします。万人向けではありません。シンプルさを好む人、従来のサスペンションフォークを求める人、あるいは非常に荒れた地形に日常的に挑む予定の人は、別の選択肢のほうが良いかもしれません。しかし、グラベルとマウンテンバイクの橋渡しを求めるライダーにとって、URS LTは際立った選択肢です。