ホリデーシーズンのパイ・クッキー焼きに最適な道具9選:持っておきたいベストツール

はじめに

ホリデーベーキングでは、「そこそこの道具」と「本当に適した道具」の差がはっきりと現れます。むらなく焼き色のつくクラスト、きれいに型から外れるクッキー、あっという間にまとまる生地。こうした結果は、多くの人が思うほどテクニックには左右されません。このガイドでは、パイ用品とクッキー用品を実使用テストに基づいて選んだ、ホリデーキッチンに迎えたい9つの道具を紹介します。どれも複雑なものではありませんし、それこそがポイントです。

J.K. Adams Maple Rolling Pin

持ち手のない真っ直ぐなメープル材のスティック型めん棒が、持ち手つきのめん棒に勝る理由はシンプルです。それは「手触り」です。持ち手つきのめん棒では、グリップが生地から一段遠く、持ち手を介して接続されているため、感覚が伝わりにくくなります。一方、真っ直ぐなスティック型なら、両手が直接めん棒に触れて生地の上を転がすため、生地の感触をダイレクトに感じ取り、均等に伸びているかどうかをずっと正確に読み取ることができます。

多くの人にとって毎日使う道具ではないかもしれませんが、良いめん棒はパイにとどまらず大きな力を発揮します。クッキー、パン生地、手打ちパスタまで、生地に直接均一に触れることで、すべての仕上がりが良くなります。

Mrs. Anderson’s Pie Weights

パンプキンパイのように水分の多いフィリングを使う場合は、フィリングを入れる前にクラストを先に焼いておく必要があります。そうしないと底がベチャベチャになってしまうからです。つまり空のタルト皮を焼くことになりますが、空の皮は形を保つために中に何かを入れておかねばなりません。

専用のパイウェイトが絶対に必要というわけではありません。砂糖や豆、米を敷いたホイルやクッキングシートでも、いざという時には代用できます。しかしセラミック製のウェイトは熱伝導が良く、収納しやすく、お手入れも簡単です。しかも1袋では足りません。タルト皿を埋めてクラストをしっかり押さえられるだけの量が必要で、そのため4袋が推奨量となっています。価格も手頃なので、痛くも痒くもない買い物です。クッキングシートを敷けば、空焼きが終わったときに四隅をつまんで全部一度に取り出すことができます。

OXO Steel Pie Server

誰も専用のパイサーバーを「必要」はしませんが、本気でパイを作った人なら、これがあるだけで一切れずつの仕上がりが目に見えて良くなります。OXOのスチール製パイサーバーは、3つのディテールで他を引き離しました。第一に、シャベル部分の形状です。細長くなく、標準的なパイの8分の1切りにぴったり合うサイズになっています。第二に、両側の二重のギザギザ刃がフィリングをつぶさないようにスムーズに刃を差し込みやすくし、両面刃なので右利きにも左利きにも使えます。第三に、オフセット設計のハンドルが刃に角度をつけるため、一切れの下に滑り込ませやすく、きれいに取り出せます。

Cuisinart Food Processor

ホリデーのクッキー生地づくりには、フードプロセッサーがカウンター上の居場所を確保する価値があります。このCuisinartモデルはパワーがありながら驚くほどシンプルで、ボタンはオン/オフとパルスの2つだけ。卵を使わない、身近な材料だけで作るジンジャーブレッド風のレシピでも、ボウルの中で数秒で生地がまとまります。毎年同じホリデーレシピを作る焼き菓子好きにとって、このスピードは確実に積み重なります。

OXO Dry Measuring Cups

正しく計量することは、ベーキングで最も過小評価されているスキルのひとつです。あらゆる材料を正確な比率で入れなければなりません。乾燥材料には乾燥用計量カップが必要です。液体用カップで小麦粉を計ると、すり切りがしづらく、カップの縁までぴったりかどうか判断しづらくなります。

このOXOの計量カップは、よくある問題をスマートに解決しています。小さなマグネットでカップ同士がくっつき、コンパクトに重ねられます。ハンドルはカップと同じ高さにあり、さらには小さなスロープまで付いているので、バターナイフの背のような平らな面ですり切りながら、ちょうど正しい量を掬い取れます。競合製品の多くはハンドルがごつく、そこに材料が引っかかって計量が狂ってしまうことがありますが、このカップはその落とし穴を完全に回避しています。

Pyrex Liquid Measuring Cup

液体には、Pyrexの強化ガラス製計量カップが定番の選択肢です。デザインは水平な目線で読むことを前提としています。しゃがむかカップを傾けて、液面がちょうど目盛りの位置にあることを確認する仕組みです。ガラスは硬く安定していて、注ぐときにたわまないため、1/4カップずつの追加も正確に行えます。

OXO Liquid Measuring Cup

OXOのプラスチック製液体用カップは、同じ課題に対してまったく別のアプローチを取っています。カップ内部に斜めの傾斜があり、カウンターの高さに身をかがめることなく、立ったまま真上から目盛りを見て液面を読み取れます。どちらを選ぶかは好みの問題です。ガラスの安定性を取るか、ひと目で確認できる便利さを取るか。いずれにしても、用途に合ったカップを使えば、生地が水分過多になったり、クッキーがパサパサになったりすることはもうありません。

Nordic Ware Naturals Half-Sheet Pan

ベイクウェアの色は、焼き上がりに実際に影響します。濃い色は熱をより速く伝えるため、焼き菓子は早く凝固し、濃い焼き色がつきます。薄い色は熱の伝わりが穏やかなので、凝固する前にもう少し膨らむ余裕があり、これはケーキに向いています。ゴールドやブロンズの中間色はその間に位置し、焼き過ぎでも焼き足りなくてもない、美しい焼き色をもたらす傾向があります。

Nordic Ware Naturalsのハーフシートパンは、薄い仕上げの路線を採用しています。焦げ付き防止コーティングがないため非常に頑丈で、側面の高さが1インチの標準ハーフシートサイズです。この標準サイズが重要です。格子状の冷却ラックがそのまま収まり、組み合わせることでグリル皿や揚げ物の油切りトレーになり、縁にカチッとはまるプラスチックのフードがあれば、中身をつぶさずにパーティへの持ち運び容器になります。実用的なヒントをひとつ:シートパン2枚と冷却ラック2枚を買いましょう。片方で熱いパンを冷ましている間に、もう片方が次のバッチの受け皿になります。

Ateco Round Biscuit Cutters

このステンレス製の型抜きは業務用ブランドの製品で、その頑丈さは一目瞭然です。セットには小さいものからたっぷり大きいものまで、11サイズの同心円が含まれ、小さなブリキ缶に収められています。曲がらず、真円を保ち、冷えた生地もきれいに切り抜く鋭い刃 edge を備えています。上部の縁は丸められているため、押し付けても手が痛くなりません。靴下の中に入れるプレゼントとしてはこの上ない品です。価格が手頃で、実用性は本物。しかも、形やサイズで遊びたくなるような道具です。

購入時の総合アドバイス

ホリデーベーキングの道具からひとつ教訓を持ち帰るなら、こうしましょう:ベイクウェアの色に注目する。薄い色のパンはややゆっくり焼き、濃い色のパンはやや速く進み、ゴールド系の中間色はちょうど中間に落ちます。自分のパンの挙動を把握すれば、焼き色を当てずっぽうで予想するのではなく、予測できるようになります。さらに、それぞれの道具を、自分が実際に行う作業に合わせて選びましょう。パイに本気で取り組むなら、まずめん棒とパイウェイトから。クッキー焼きなら、フードプロセッサー、正しい計量カップ、そして信頼できるハーフシートパンが最も効果を発揮します。

まとめ

この9つの道具のどれも華やかではありません。だからこそ機能するのです。どれもが特定の摩擦点、すなわちむらのある生地、ベチャッとしたクラスト、崩れた切り分け、いい加減な計量、移し替えの間に焼き過ぎるクッキーといった悩みを取り除いてくれます。これらを組み合わせれば、緊張がちなベーカーでも、家族が集まりたくなるようなパイとクッキーのトレーを作り出せるのです。