今年のベストサイクリング製品：検討に値する11のアップグレード

サイクリング製品の中には、何か月も乗るうちに静かにその価値を証明するものもあれば、最初の数キロでその実力を示すものもある。ここに集めた製品は後者だ。完成車コンポーネントやカーボンホイールから、日々の小さなストレスを取り除く小物アクセサリーまで幅広く、そのすべてがロード、グラベル、混合路面での長期使用で感銘を与えてくれた。

いくつかは、そのカテゴリーの常識を塗り替えるまったく新しい製品だ。ほかは、すでに定番となった人気製品のアップデートで、うまくいっていた点をさらに磨き上げたもの。そして少数は、特定の問題をあまりにも見事に解決する小さなアイテムで、もはやこれなしでは走れないほどになる。

これらの製品を選んだ基準

以下のすべての製品は、スペック表の約束ではなく、実際のライドを通してその座を勝ち取った。テストはロードバイク、グラベルバイク、バイクパッキング、トレーニングライド、そして多くの混合路面探索に及んだ。信頼性、使いやすさ、性能、価格対効果のすべてが考慮され、最終リストには、最初の興奮が冷めた後も長く感銘を与え続けた製品だけを載せている。

SRAM Rival eTap AXS：より手頃な価格で電子シフト

今年最大級の新製品のひとつである SRAM Rival eTap AXS は、ワイヤレス電子シフトをこれまで市場になかったほど低い価格帯に引き下げた点に意義がある。SRAM 自身の Red や Force コンポーネントを大きく下回る価格で、Shimano Ultegra Di2 よりも安く、しかも上位コンポーネントと同じ中核技術、機能、カスタマイズ性を備えている。

人間工学は Red や Force より改善されたと言えるだろう。フードは小さく、より心地よい。12速シフトと幅広いカセット、チェーンセットの選択肢は健在で、レース、スポルティーフ、長いグランフォンドにも十分対応できる柔軟さを持つ。小さめのチェーンセットと10-36のカセットを組み合わせれば、速い平坦路から急斜面まで対応し、脚が疲れてきたときには本当に軽いギアが使える。

ブレーキは強力で、アプリによるカスタマイズも優れている。主なトレードオフは重量だ。Rival は Ultegra Di2 や、機械式コンポーネントと比べても重い側にある。グラム単位の軽量化よりも、入手しやすさ、機能、ワイヤレスシフトの利便性を重視するライダーなら、この妥協は受け入れやすい。

Shimano Dura-Ace Di2 と Ultegra Di2：新たな基準

Shimano は新しい Dura-Ace Di2 と Ultegra Di2 コンポーネントを同時に発表し、両者はここ数年で最も重要な電子シフトのアップデートとなっている。フラッグシップの Dura-Ace Di2 は、根本的な再設計というより洗練と言うのがふさわしい。前世代と同じ光沢のある黒い外観を踏襲しており、見た目の変化を期待したライダーには物足りないかもしれないが、性能の向上は最初のシフトから明らかだ。

シフト速度は驚異的で、とくにフロントディレイラーは電光石火の速さで、フロントシフトの新たな基準を打ち立てている。ドライブトレインは12枚のスプロケットに移行し、追加されたギアは最初は気づきにくいものの、ケイデンスを重視するライダーなら、より細かいカセットとそれがもたらす選択肢の多さを評価するはずだ。人間工学も改善されている。フードは少し高くなったが、形状と質感は旧設計より明らかに良い。

充電はリアディレイラー経由で行うようになり、コンポーネントは Bluetooth を通じてスマートフォンから以前よりずっと簡単にカスタマイズできる。唯一の明確な欠点は価格で、市場のプレミアム層にしっかり位置している。そこで登場するのが Ultegra Di2 だ。Dura-Ace と同時に発表され、同じ新技術の多くをより手頃な価格で引き継いでおり、フラッグシップ価格なしで新しい電子シフト体験を求める多くのライダーにとって賢明な選択となる。

Zipp 303 S：ロードとグラベルのためのカーボンホイールセット

カーボンホイールは自転車に施せる最大級かつ最も高価なアップグレードのひとつであり、だからこそ Zipp 303 S が際立つ。1,000ドルという価格は市場で最安のホイールセットではないが、大手メーカーの製品として、その金額に見合う多くの技術、歴史、信頼性が得られる。

このホイールセットは過去1年間、28mmや30mmのタイヤを履くロードバイクから、40mmや42mmのタイヤを装着したグラベルバイクまで、幅広いバイクで使用された。広い内部リム幅はロードタイヤにもグラベルタイヤにも適し、耐久性はオンロードでもオフロードでも本当に印象的で、スポークテンションやベアリング寿命に問題はなかった。

チューブレスのセットアップももうひとつの見どころだ。最新世代のチューブレスタイヤならどれでも、レバーも不要で、いらだちもなく、親指も痛くならず、取り付けは簡単だ。低価格、軽量、取り付けやすさ、高い信頼性を併せ持つ 303 S は、あらゆる候補リストに載せる価値のある優れたオールラウンドなカーボンホイールセットだ。

Continental GP5000 S TR：チューブレスを簡単に

タイヤは自転車の乗り味に最も大きな影響を与えると言ってよく、新しい Continental GP5000 S TR はこのカテゴリーで最も期待された新製品のひとつだった。以前の GP5000 もクリンチャー版と並んでチューブレスタイヤとして展開されていたが、取り付けはまさに悩みの種で、ライダーの親指をしばしば痛めつけた。

新しい S TR は最新の ETRTO 規格に基づいて設計されており、Zipp、Enve、Hunt のフックレスリム設計と互換性がある。Pirelli や Goodyear の最新チューブレスタイヤと同様、本当に取り付けが簡単で、タイヤレバーも特別なコツも専用工具も不要だ。装着して標準的なフロアポンプで空気を入れれば、トラブルなくビードが上がる。

トレッドコンパウンドはウェットでもドライでも良好に機能し、転がり抵抗は低く保たれ、構造は以前より軽くなっている。独立系テストでも高い評価が続いている。同クラスの代替品を探すライダーは、Pirelli P Zero、Goodyear Eagle F1、最新の Michelin の選択肢も検討すべきだ。いずれも取り付けが簡単で、耐久性が高く、転がり抵抗も低い。これらが揃うことで、現在のチューブレスロード市場は異例なほど買い物しやすい場所になっている。

Zipp Explorer：汎用性の高いグラベル向け選択肢

Zipp Explorer は過去12か月で最も感銘を与えたグラベルタイヤで、グリップ、転がり抵抗、耐久性、見た目のバランスが最も優れていた。40mm のタイヤで、サイズの割に申し分ない重量であり、チューブレス対応もうれしい追加要素だ。

トレッドパターンとゴムコンパウンドはターマックや固く締まったグラベルで速く転がりながら、より緩く、湿った、滑りやすい条件でもしっかりグリップする。テストでは耐久性と寿命が優れており、柔らかくグリップ力の高いトレッドコンパウンドにもかかわらず、パンクも過度な摩耗もなかった。

深い泥では最もグリップするタイヤではないかもしれないが、ライダーが実際に遭遇する大半の条件では驚くほどよく機能する。バイクパッキングの冒険にも速いグラベルライドにも使われ、取り付けたら忘れられる体験を提供し、感銘を与え続けている。タンサイドウォールも悪くない。

Redshift Suspension Stem：後付けできる快適さ

Redshift Suspension Stem は今年の注目すべきグラベルアクセサリーのひとつで、新しいバージョンは元モデルを意味のある形で改良している。グラベルバイクやロードバイクにサスペンションを追加し、大きな重量ペナルティやサスペンションフォーク、まったく新しいバイクなしで、より多くの快適さとハンドルバーの動きをもたらす。

どんなバイクにも後付けできるため、本格的なサスペンションセットアップに踏み切らずにより快適さを求めるライダーにとって手軽なアップグレードだ。欠点は価格、重量、見た目だが、新しいバージョンは元モデルよりずっと見栄えがよい。その代わりに、荒れたグラベル、波板状の道、草の生えた林道で明らかに滑らかさが増す。

バイクパッキング、長距離ライド、あるいは荒れた路面の衝撃を減らしたいだけのライダーにも、非常にうまく機能する。内部のエラストマーは簡単にカスタマイズでき、6か月間継続使用してもまったく問題はなかった。

RockShox Rudy：荒れた路面でのコントロール向上

Redshift のステムが乗り心地を滑らかにするのに対し、RockShox Rudy サスペンションフォークはさらに進んでコントロールを加える。過去1年間にテストしたグラベル用装備の中で最も印象的なもののひとつで、快適さと滑らかさをもたらしつつ、急でテクニカルなトレイルでのコントロールも高める。

サスペンションは速く走り、速い速度で距離を稼ぐのに役立つ。マウンテンバイクや自動車に当てはまるのと同じ理屈がここでも当てはまる。グラベルバイクでは、Rudy がより速さ、より快適さ、より多くの笑顔をもたらす。トレードオフは、すべての人の好みに合うとは限らない見た目、高めの価格、リジッドフォークと比べた重量増だ。

グラベルバイクで古いマウンテンバイクのトレイルを探索するのを楽しむライダーにとって、Rudy はバイクをマウンテンバイクに変えることなく、体験全体を一段引き上げてくれた。リジッドなグラベルバイクのシンプルさの一部と引き換えに、明らかな性能向上を得られる。混合路面の探索なら、そのトレードはする価値がある。

76 Projects High Flow Tubeless Valve：より賢いバルブ

標準的なチューブレスバルブは内部チャンバーが小さく、空気の流れを制限する。この制限のせいで、十分な空気を通すためにバルブコアを取り外さなければならないことが多く、時間が経つとシーラントがバルブ内部で乾燥して詰まり、定期的な清掃や交換が必要になる。

76 Projects High Flow Tubeless Valve はその両方の悩みを取り除く。はるかに大きなチャンバーにより4倍の空気流量を実現し、取り付けが明らかに簡単になる。チューブレスタイヤのビード上げには大量の空気を一気に送る必要があるが、このバルブならコアを取り外さずにそれができる。大きな設計は、長期的に標準バルブを悩ませる詰まりにも耐えやすいはずだ。

欠点は価格で、標準バルブより高い。チューブレスタイヤを頻繁に装着するライダーにとっては、利便性と信頼性がこのアップグレードを価値あるものにする。Santa Cruz のカーボンホイールブランドである Reserve からも同様の設計が登場しており、比較検討できる。

Wahoo ELEMNT BOLT：より賢いサイクルコンピューター

新しい Wahoo ELEMNT BOLT は、スペック上は劇的に見えないものの、日々の使用でその真価を証明するタイプのアップデートだ。初代の優れたバッテリー寿命、信頼できるスマートフォン接続、堅実な Bluetooth 性能を維持しつつ、実感しやすい改良をいくつか加えている。

ナビゲーションは明らかに向上している。より詳細な地図とカラーの追加により、旧モノクロディスプレイよりルートがずっと読みやすくなり、オフロード探索では重要な点だ。インターフェース全体が速くなり、地図上を移動するのもずっと簡単になった。カラーは控えめながら賢く使われており、心拍数とパワーの値はゾーンごとに色分けされているので、インターバル中にちらりと見るだけで、踏みすぎているか抑えているかがすぐにわかる。

バッテリー寿命は本当に良好なままで、電源を切ると残量を正確に表示してくれるので、次のライド前に驚かされることはない。帰宅後は Wi-Fi ネットワークに接続し、ライドを自動でアップロードする。

Favero Assioma：正しく作られたパワーメーターペダル

Favero Assioma ペダルは低コストでパワー計測を始められる入口となり、テスト中はほぼ毎日の相棒となった。ペダルなのでバイク間の付け替えが簡単で、複数のバイクを持つライダーや、どこへでも移せる1台のパワーメーターを求める人に理想的だ。取り付けはクランク式やハブ式のシステムよりはるかに簡単だ。

重量ペナルティは小さく、バッテリーは長時間持ち、充電は USB で簡単に行える。テストでは正確で、安定しており、信頼できることが証明された。最も多く使ったのは Look Keo 互換バージョンで、クリートは安価で交換も簡単だ。

主な不満はスタンス幅だ。このペダルは通常のペダル構成よりずっと広いプラットフォームから始まり、Look Keo 互換バージョンは一部のライダーには自然に感じられないほど広かった。現在は Shimano バージョンも用意されているが、組み立てと移植元のペダルが必要で、スタンス幅もかなり広いため、最初は違和感があるかもしれない。広いスタンスを受け入れられるライダーなら、信頼でき正確なパワーメーターを、容易に推薦できる価格で手に入れられる。

総合的な購入アドバイス

大きく異なるカテゴリーにまたがる11の優れた製品がある中で、正しい選択はあなたのライドがどこへ向かうかによって決まる。性能が目的なら、電子コンポーネントと Zipp 303 S ホイールセットが最大の向上をもたらす。快適さを最優先するなら、Redshift ステムと RockShox Rudy フォークが荒れた地形での実際の問題を解決する。

チューブレス体験を簡素化したいライダーには、GP5000 S TR、Zipp Explorer、ハイフローバルブが最も一般的な悩みに対処する。より良いデータや道案内を求める人には、Wahoo ELEMNT BOLT と Favero Assioma ペダルがどちらも付き合いやすく、長く使っても物足りなくなりにくい。共通するのは、ここにあるすべての製品がマーケティングの主張ではなく、実世界での使用を通してその座を勝ち取ったということだ。

結論

最高のサイクリング製品とは、新しさが薄れた後も長く価値を届け続けるものだ。このリストのどこかには、あなたの走り方に合うアップグレードがあるはずだ。それが速いシフト、より快適さ、簡単なチューブレスセットアップ、より賢いトレーニング方法のどれを意味していても。最大の悩みを解決する製品から始めれば、なぜこれらがその座を勝ち取ったのかすぐにわかるだろう。