最高のエアロロードバイク：検討に値する5台の高速レースマシン

はじめに

エアロロードバイクは何よりも一つの目的のために造られています。それは速さです。UCIがフレームチューブの幅を3倍までに制限していた3:1ルールを撤廃して以来、この焦点はさらに鋭くなり、エンジニアたちはより低い空気抵抗を追求してさらに深い形状へと踏み込んでいます。以下に挙げる5台はその流れの最先端に位置しており、近年新しいエアロモデルが大量に登場しているわけではないものの、現行世代は純粋な速さを求める人にとって依然として最適な選択です。最初に繰り返しておくべき注意点が一つあります。速さは安くは手に入りません。

今日のエアロロードバイクを際立たせるもの

深さは明らかな出発点です。旧来の3:1制限がなくなったことで、各ブランドはチューブ形状を以前は合法だった範囲をはるかに超えて押し進めており、最大の効果はヘッドチューブ、ダウンチューブ、ボトムブラケット周辺、つまり気流が最も剥離しやすい場所に現れます。統合設計もほぼ同じくらい重要です。一体型コックピット、隠されたハードウェア、フレーム専用ホイールセットは、ブランドが公表する数値にすべて影響するからです。

純粋な空気抵抗を別にすれば、実用的な違いは重量、乗り心地、フィット感に集約されます。風洞では速くても、荒れた路面では硬く感じるフレームはありますし、限られた体格のライダーにしか合わないバイクは、その潜在能力を十分に発揮できません。もう一つの変数は価値です。これらのバイクはどれも各ブランドの最上位に位置しますが、同程度の性能に対して同じ価格を求めているわけではありません。

Trek Madone：IsoFlowとより軽量なフレームセット

最新のMadoneはUCI適合で、発売時には多くの議論を呼びました。主な理由はIsoFlowの切り抜きです。Trekの説明は明快です。先代Madoneの調整可能なIsoSpeedシステムを廃止したことで、バイクはよりシンプルかつ軽量になり、800 Series OCLVカーボンを採用した新しいフレームは、置き換えたモデルより300 g軽くなっています。

この切り抜きは空力デバイスでもあります。Trekは、高いエネルギーの流れを低エネルギーの領域へ導く方法だと説明しています。シートチューブ周辺が不釣り合いなほど大きな抵抗を生み、穴が高速の空気の噴流を加えることでそれを散逸させるからです。公表されている結果は、前世代より約20 watts速いフレームで、Trekはこれを45 km/hで1時間あたり60 secondsの短縮に相当するとしています。このバイクはベストエアロバイクの称号も獲得しており、そのフレーム技術と、あらゆる体格のライダーにハンドルバーを合わせるためのTrekの努力が後押ししました。

Cervélo S5：深いプロファイルとレースで証明された速さ

S5は典型的な深いエアロプロファイルを持ち、これは緩和されたUCI規則の直接的な産物です。それが最も顕著なのはヘッドチューブとボトムブラケット周辺で、チューブの後縁は攻撃的に成形され、リアドロップアウトは簡素化されています。フレームは電子式グループセットのみに対応し、新しいReserveホイールが付属します。これは異なるリムプロファイルを採用し、先代S5のホイールと比べて5 watts以上を節約します。

フロントには、従来のステムを不要にする特徴的なY字型ハンドルバーがあり、システム重量も50 g強削減します。S5はコーナリングが良く、滑らかに走り、確かな説得力で速度を維持します。だからこそ、そのクラスで総合レースバイク・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。どこでも何でもこなし、しかも速くこなせるバイクです。

Scott Foil：より深いチューブと向上した快適性

Foilは登場から約2年が経ちますが、今なお印象的な数値を示しています。Scottは、旧バージョンより20パーセント速く、10パーセント快適で、9パーセント軽いと主張しており、再設計は規則で許される限界ぎりぎりまで踏み込んでいます。チューブ断面はより深くなり、フォーククラウンは前輪から少し高く位置し、オーバーサイズのヘッドチューブがフェアリングの役割を果たします。ボトムブラケットは強化され、シートチューブはタイヤの弧により近く沿ってからシートポストが真上に伸びる形に移行し、シートステーはブレーキキャリパーを覆いながら10度の角度で取り付けられ、安定した気流を回転するスポークへ送り込みます。

乗り心地はこれらの主張を裏付けています。Foilは非常に速く、美しく速度を維持し、ハンドリングも良く、フェアリングで覆われたD字型の切り抜きを持つシートポストが路面の振動を目に見えて軽減します。やや重い側にありますが、平坦路で輝くように造られているため、余分なグラムはほとんどのライダーにとって気にならないでしょう。

Giant Propel Advanced SL：より優れた価値とレース性能

Madoneやここに登場する他のいくつかのバイクと同様、Propel Advanced SLはこれまで以上に軽く速いと主張されています。より大きな話題はコストです。Propelは、このグループの他のバイクより数千ドル安く入手でき、しかもラインアップ全体で同じ性能特性の多くを提供します。だからこそ、そのクラスでベストバリュー賞を受賞しました。

価格を脇に置いても、数値は依然として揺るぎません。Giantによれば、Propelは先代より225 g軽く、新しいAdvanced SLフレームは845 g、完成フレームセットは前モデルよりほぼ14パーセント軽いと主張されています。速度を追求するために、Giantは気流シミュレーションソフトウェア、風洞試験、実走行での応用を組み合わせ、同社がAeroSystem shapingと呼ぶものを生み出しました。ダウンチューブ、シートチューブ、シートステーにわたる截頭楕円翼形状と、抵抗低減が最も重要な前面投影面積の再設計です。公表されている結果は、40 km/hで40 kmを27 seconds速く走り、6 watts以上の抵抗低減を実現するというものです。

旗艦級のエアロ性能を旗艦級の価格なしで求めるライダーにとって、この組み合わせは反論しにくいものです。唯一の注意点は、見出しのフレーム重量が最上位のAdvanced SLモデルに適用されることです。

Specialized Tarmac SL8：エアロバイクに匹敵するオールラウンダー

Tarmac SL8はエアロバイクではなく、Specializedもそれを明確にしています。同ブランドは、エアロバイクとクライミングバイクを分ける必要はもはやないと判断し、SL8をオールラウンダーとして位置づけています。それでも、発売時には同ブランドの以前のエアロバイクであるVengeより速いと主張されており、軽量な構造とレース性能を両立しながら本当に同等以上に速いのであれば、SL8をエアロバイクの改良版と見なすのは妥当です。

理論上、これは購入者にエアロマシンに求めるすべてを与えます。おそらく、非常に奇抜で目を引くフレームを除いては。2台の専門特化バイクよりも1台の速いバイクを選びたいライダーにとって、魅力的な提案です。

購入アドバイス：自分の走り方にバイクを合わせる

ここに挙げた5台はすべて速いため、判断は通常、絶対的な速さよりも優先事項に帰着します。フレーム技術とライダーのフィット感を最も重視するなら、MadoneはIsoFlowデザインとハンドルバーのサイズ展開で強く推せます。深いプロファイル、統合されたY字型コックピット、レースで証明されたパッケージを求めるなら、S5はより攻撃的な選択ですが、電子変速が必要です。

快適さを求める人はFoilをよく検討すべきです。平坦路での速さと、荒れた路面の角を取るフェアリング付きシートポストを両立しています。価値を求める人にとって、Propel Advanced SLは最も正当化しやすいでしょう。同程度のレース性能を数千ドル安く提供するからです。クライミングと速さを兼ね備えた1台を求め、専用エアロフレームをあえて選ばない人なら、Tarmac SL8を候補に入れるべきです。

まとめ

速さはこのカテゴリーの本質であり続けており、この5台はそれぞれ異なる方法でそれを追い求めています。Madoneはフレーム技術とフィット感に、S5は深いプロファイルと特徴的なコックピットに、Foilは快適さを加えたエアロの深さに、Propel Advanced SLはより低コストでのレースペースに、Tarmac SL8は専用エアロ設計に匹敵するオールラウンド能力に頼っています。実際に行うライディングにバイクを合わせれば、どれもお金をよく使ったと感じられるはずです。