Amplid Morning Glory レビュー:浮力本気の、マイルドなクルーザー

はじめに

Amplid Morning Gloryは、ひとつのコンセプトに徹底的に振り切ったディレクショナル・オールマウンテンスノーボードです。そのコンセプトとは「リラックスしたクルージングライドを、本気で楽しいものにする」。サイズは160の1サイズのみで、Amplid独自のCruise Camberプロファイルに、ソフトなロッカーノーズを組み合わせています。8インチ(約20cm)の湿った重い新雪が積もった日に乗り、その後ボコボコに掘れた粘りのある雪面でも試したところ、この板のキャラクターはかなり早く見えてきました。マイルドなライドスタイルを褒めてくれる板であり、無理をしなくても決して罰しません。

キャンバープロファイルと浮力

Morning GloryはAmplidのCruise Camberプロファイルを採用しています。これは、フロントインサートのすぐ手前からテールまで続くキャンバーに、ノーズのアーリーライズ・ロッカーを組み合わせたもの。キャンバーセクションは、キャンバーボードに期待する安定性・ポップ・推進力をしっかり提供し、ノーズの大きなロッカーセクションが浮力と、ターンへの入り・抜けのしやすさをもたらします。実戦で乗ってみると、足元のキャンバーの推進力を犠牲にすることなく、普段のライドがかなり寛容になっていると感じられます。

160の1サイズ限定という設定も、この板の意図を裏付けています。フルサイズレンジを誇るクイバーボードではなく、特定のライダーのための特定の道具なのです。

ライドフィールとフレックス

全体のフレックスは平均よりやや硬めですが、フレックスは明確にディレクショナルです。ノーズは他の部分よりかなり柔らかく感じられ、中間からテールはより剛性が高め。それでも十分寛容で、テールをしっかり踏み込めばまずまずのスナップを引き出せます。

安定性については、賛否両輪です。Morning Gloryは新雪や圧雪では目立って良好な安定性を示しますが、掘れて湿ったボコボコの雪面では少し弾かれる感覚があります。危険を感じるほどでもコントロールを失うほどでもありませんが、最も安定した板というわけではありません。一方で、この板が本当に優れているのはダンピング性能です。凸凹で粘る地形を突き進んでも振動をよく吸収し、高速域でも辛いチャタリングや膝を打つような反発は一切ありませんでした。

ポップ、オーリー、バター

ディレクショナルボードとしては、ポップは嬉しい意外性でした。最初のオーリーには驚かされました。短くフラットに見えるテールなので、スナップは限定的だろうと予想していたのです。ところが実際はテールがよくしなやかに溜め込んでしっかりポップを出し、テイクオフもランディングも安定していました。掘り返された悪条件の場所に着地しても、ノーズは雪の上に留まろうとします。着地は多少バウンドしましたが、強靭なテールが耐え、ノーズが沈み込むことはないので、一ターン先でノーズを引っかけるのではと感じることは一度もありませんでした。

バターはディレクショナルなフレックスに沿って二分されます。ノーズは幅広かつ長く、大きな接雪面積と十分なテコの力があるうえ、反り上がりの手前がストレートキャンバーではなくロッカーなので、バランスが取りやすい。体重をノーズ側に寄せれば、自然にバターします。テールは別物です。短めでキックも少ないため、テール側のバターにはより多くの力と覚悟が必要です。テールはキャンバーゾーンを溜め込むことになるので、ロッカーノーズが逆らわないのに対し、こちらはよりポップを期待することになります。

カービング性能

この板のカービングについてまず知っておくべきことは、マイルドでクルージング向きのカーバーだということです。ノーズ全体のロッカーのおかげで、ターンに突っ込まなくても板をエッジに乗せやすい。速度を要求するアグレッシブなフルキャンバーのライドではなく、リラックスしたペースのまま倒し込めば、すべてのカーブを綺麗に拾ってくれます。

ただし注意点が2つあります。第一に、凸凹の雪面に速度を出したまま入るとノーズが弾かれるため、ボコボコの条件でのハードカービングは後脚中心の technique になります。全体として明確に後脚寄りのライドで、ノーズを少し遊ばせておけばあとは板が面倒を見てくれます。第二に、幅広のノーズのせいで、短く素早いカーブには少し労力がかかります。速度を「日曜クルーザー」の領域に保てば、上級者でないライダーでも心地よくカービングできます。最高速度は、端的に言えばこの板の味方ではありません。

どんな人に向いているか

Morning Gloryは、マイルドに楽しみたいパワーライダーのために作られています。速度記録を追い求めたり、最もハードでアグレッシブなカーブを刻んだりする人ではなく、山でのリラックスした一日を笑顔で過ごしたいライダー向けです。子どもたちと一緒にクルージングする親御さんにも実はぴったりで、ふと現れた数分のフリータイムのパウダーライドでも、しっかり浮いてくれる板を求めているなら理想的です。

アグレッシブなカービングや高速安定性をスタイルに求めるなら、最高の選択にはならないでしょう。でも、クルージングして楽しい時間を過ごし、何も深刻になりすぎたくないなら、確かな選択肢です。

購入アドバイス

忍耐をもって後脚重心のスタイルで乗り、速度は控えめに保ってください。ダンプのあるフレックスは一日中脚の疲れを防ぎ、ノーズは新雪を美しく処理し、テールは見た目以上のポップを発揮します。このキャラクターが合わない場合は、Jones Hovercraft 2.0、Salomon Jetstream、Rome Ravineといった同等の板が検討に値します。おすすめの組み合わせは、Ride Drone、Kon PlusのようなNitro Team系のバインディング、そしてBent Metal Transferです。

まとめ

Amplid Morning Gloryは、目指したことをそのまま実現しています。浮力が得やすく、意外にも有能なテールを備えた、素晴らしいクルージング・マイルドカーバーです。突っ込むライドやアグレッシブなライドのために作られてはいませんが、その点についても正直です。最高のパフォーマンスよりも、快適さ・浮力・ゆったりとしたペースを重視するリラックス派ライダーにとって、実に確かな1枚です。