Recensione XDS X-Lab RT9: una bici da strada a disco sotto i 6,5 kg con due chiari avvertimenti

Introduzione

La XDS X-Lab RT9 arriva con una dichiarazione audace: il telaio in carbonio per bici da strada con freni a disco più leggero che i ciclisti comuni possano realmente acquistare. Il telaio è dichiarato a 550 g, e la bici completa in taglia S è stata pesata a 6,39 kg, ovvero 14 lb 3 oz. È un valore leggermente superiore a quello dichiarato e comunque straordinariamente basso per una bici da strada con freni a disco.

È proposta in un’unica configurazione a 9.150 $, costruita attorno a Shimano Dura-Ace e ai componenti Branta di produzione interna XDS. È anche una bici con due chiari avvertimenti, uno riguardante le ruote e uno la finitura del telaio, ed entrambi meritano di essere compresi prima di decidere.

Per chi è pensata la X-Lab RT9

È una bici da corsa in carbonio lunga, bassa e rigida con componenti di alto livello: cambiata elettronica, componenti molto leggeri e ruote da 50 mm di profondità progettate per fendere l’aria il più velocemente possibile. Il manubrio è molto avanzato e basso, quindi si adatta a ciclisti che sopportano una posizione allungata per ore. I ciclisti giovani, forti e flessibili ne trarranno il massimo. Gli altri possono comunque usarla, ma il comfort nelle lunghe giornate è destinato a risentirne.

Attira anche i ciclisti che vogliono prestazioni da corsa senza forme aerodinamiche futuristiche dei tubi. La RT9 utilizza tubi rotondi classici in tutta la struttura, il che le conferisce un aspetto più tradizionale e, cosa utile, un comportamento più tranquillo nei venti laterali. Chi porta la bici su per diverse rampe di scale apprezzerà anche quanto pesa poco.

I ciclisti più piccoli sono trattati insolitamente bene. La gamma va da XS a L, e la XS è davvero piccola, e serve i ciclisti più piccoli meglio di quanto riescano la maggior parte dei marchi. I ciclisti più alti sono meno serviti: la RT9 più grande è all’incirca equivalente a una 56 cm, e al momento non ci sono piani per telai più grandi. XDS ha dichiarato che investirebbe nell’apertura di stampi per XL e potenzialmente XXL se emergesse la domanda.

Su questa bici taglia e vestibilità dei componenti vanno di pari passo. Le pedivelle sono corte e i manubri stretti in tutta la gamma, e XDS consente di cambiare gratuitamente cockpit e pedivelle sulla RT9 e sulla AD9 dopo aver ordinato una bici di serie, il che rende più facile arrivare a una posizione che ti si addice davvero.

Punti di forza principali

Il peso è il titolo principale. La bici completa è risultata di 6,39 kg, solo marginalmente sopra il dato dichiarato ed eccezionalmente leggera per una bici da strada con freni a disco. Per arrivarci è stato necessario un mix di fibra di carbonio Toray T1100 e M40X, contenuto minimo di resina, stampaggio a sacco per eliminare il materiale in eccesso e pareti del telaio spesse appena 0,4 mm in alcuni punti. Nonostante ciò, nulla sembra morbido o si deforma quando lo si stringe.

La rigidità è il secondo punto di forza. Il telaio appare solido e ispira fiducia, senza alcuna sensazione che stia per cedere sotto carico. Si comporta bene e i profili dei tubi rotondi lo mantengono prevedibile quando il vento aumenta.

La specifica dei componenti è seria. Shimano Dura-Ace gestisce la cambiata, la guarnitura Branta è in carbonio e pesa meno di una equivalente Dura-Ace senza misuratore di potenza pur includendone uno, e la costruzione è completata da una sella Selle Italia Boost SLR S3. Gli pneumatici sono Michelin Pro 5 in 28 mm. Il telaio utilizza un forcellino del cambio UDH, un movimento centrale filettato BSA e offre spazio per pneumatici fino a 32 mm.

Vale la pena ricordare quel dato di luce, perché lascia spazio a coperture più larghe dei 28 mm montati di serie. Se desideri un po’ più di assorbimento senza cambiare il carattere della bici, c’è spazio per sperimentare.

Come si guida su strada la RT9

Sull’asfalto liscio e in salita, la RT9 è un piacere. È leggera, pronta e rapida a rispondere, e i tubi rotondi le danno una sensazione stabile e ben piantata nei venti laterali, anziché la nervosità che a volte portano i telai aerodinamici a profilo alto.

Le superfici sconnesse sono un’altra storia. La bici trasmette quasi tutto al ciclista, e piccole buche, tratti di ghiaia e asfalto rotto si fanno sentire immediatamente. Il telaio in sé non è il colpevole: sostituire le ruote di serie con raggi in carbonio con un set di cerchi in alluminio DT Swiss e pneumatici GP5000 con camera d’aria ha trasformato la guida, rendendola molto più fluida pur mantenendo intatta la rigidità e la maneggevolezza precisa. Questo indica chiaramente le ruote.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

Le ruote Branta C50 ULR sono il compromesso più grande. Sono a ganci, 50 mm di profondità, 22 mm di larghezza interna e costruite con raggi in carbonio, tutto in nome del risparmio di peso. Le ruote con raggi in carbonio di questo tipo tendono a risultare estremamente dure, e queste non fanno eccezione, al punto che la bici diventa da far tremare le ossa su qualsiasi superficie che non sia asfalto pulito. Se il comfort per te conta, prevedi di sostituirle, idealmente con qualcosa che usi raggi in acciaio. Un fastidio separato è che il marchio sulle ruote assomiglia molto al design di un’altra nota marca, cosa che ha portato più di una volta a confusione.

La finitura del telaio è il secondo problema. Il rivestimento sui primi telai è straordinariamente sottile e può essere segnato da un’unghia, figurarsi da una pompa a terra o da un sasso. XDS ha successivamente confermato che il primo lotto utilizzava quel rivestimento e che la produzione attuale usa un normale trasparente più durevole, più vicino alla finitura su manubrio e reggisella. Quel cambiamento può aggiungere un piccolo quantitativo di peso, cosa utile da sapere se il dato di peso è centrale nella tua decisione.

Le taglie sono limitate a quattro opzioni da XS a L, quindi i ciclisti più alti potrebbero non trovare nulla della loro misura. Le dimensioni dei componenti scalano con il telaio, e le pedivelle corte e i manubri stretti in tutta la gamma sembrano dettati dal risparmio di peso più che dalla vestibilità della bici, anche se la politica di sostituzione gratuita per cockpit e pedivelle attenua notevolmente la cosa.

Il prezzo è l’ultima considerazione. A 9.150 $ c’è un’unica configurazione, quindi la decisione riguarda meno la configurazione e più se il telaio e i suoi compromessi si adattano al tuo modo di pedalare.

Consigli per l’acquisto

A 9.150 $ la RT9 è costosa, ma si colloca ben sotto le top di gamma Specialized Aethos e Scott Addict RC, le due bici che in precedenza detenevano il titolo di bici da strada di produzione più leggera con freni a disco. Se peso puro e rigidità sono le tue priorità, e non hai problemi a mettere in budget un cambio di ruote, l’argomento del rapporto qualità-prezzo è più forte di quanto suggerisca il solo prezzo di listino.

Valuta attentamente la finitura. Il trasparente rivisto risolve la principale preoccupazione dei primi telai, quindi vale la pena confermare quale rivestimento ha una specifica bici prima dell’acquisto. I kit telaio per la RT9 e alcuni modelli aggiuntivi sono previsti nei prossimi mesi, anche se i prezzi non sono stati confermati, il che potrebbe andare bene ai ciclisti che possiedono già le ruote e i componenti che desiderano.

I ciclisti che non hanno bisogno del telaio più leggero in assoluto dovrebbero guardare anche ai modelli X-Lab più accessibili di XDS, inclusa una versione con 105, insieme alla gamma gravel, che offrono gran parte della filosofia del marchio a un costo inferiore.

Se stai confrontando la RT9 con uno di quei modelli più accessibili, la domanda decisiva di solito è semplice: vale la pena accettare un cambio di ruote e una gamma di quattro taglie per quel dato di peso?

Conclusione

La X-Lab RT9 è una bici da corsa davvero leggera e davvero rigida, con una silhouette classica e una dotazione di componenti solida. È anche una bici che richiede un cambio di ruote per essere comoda su qualsiasi superficie che non sia asfalto perfetto, e una i cui problemi di finitura iniziali sono stati, secondo quanto riferito, risolti nella produzione attuale. Per un ciclista che rientra nelle taglie, sopporta una posizione lunga e bassa e vuole uno dei telai da strada a disco più leggeri disponibili a un prezzo ben inferiore alle alternative consolidate, merita un posto nella lista dei candidati.