Recensione XDS X-Lab AD9 e AD8: prestazioni da bici da corsa a due fasce di prezzo

Introduzione

Comprare una bici vicina a quella con cui corrono i professionisti è possibile, e di solito si tratta di una proposta molto costosa. Le bici da corsa ai vertici di questo sport possono avvicinarsi a 15.000 sterline. La XDS X-Lab AD9 si colloca ben al di sotto, a 7.999 dollari, e la XDS X-Lab AD8 va ancora oltre a 4.499 dollari pur condividendo lo stesso stampo del telaio. Entrambe sono bici da corsa su strada aero costruite da un’azienda che produce telai anche per altri marchi, ed è in gran parte da qui che nasce il prezzo.

Questa analisi della coppia copre ciò che la AD9 offre in rapporto al prezzo, dove la AD8 taglia sulla dotazione e a quali ciclisti si adatta davvero ciascuna bici.

Perché la XDS X-Lab AD9 si distingue

La AD9 è un telaio dall’aspetto aerodinamico con quei piccoli dettagli strutturali che contano, rifinito in una livrea Astana team edition. Utilizza un forcellino deragliatore UDH, perni passanti e un movimento centrale filettato T47.

Sulla bilancia segna 6,89 kg con supporto Garmin montato ma senza ciclocomputer e senza pedali. È un valore davvero basso per una bici da corsa di serie, e colloca la AD9 nella stessa conversazione di macchine molto più costose.

Il vantaggio sul prezzo deriva dalla struttura dell’azienda più che da un compromesso sul telaio stesso. XDS possiede le fabbriche in Cina che producono bici per diversi altri marchi, vende direttamente ai clienti e negli ultimi mesi ha ampliato la rete di rivenditori nei mercati occidentali. Poiché la produzione non è esternalizzata, non c’è un intermediario che si prende una fetta del margine.

Anche le scelte dei componenti rafforzano lo stesso approccio. La guarnitura, il manubrio, il reggisella e le ruote sono tutti prodotti internamente, il che contiene i costi senza affidare la build a una lista di componenti economici. I modelli di fascia alta, tra cui AD9, AD8 e RT9, includono anche la sostituzione gratuita dei componenti.

XDS X-Lab AD9: specifiche, peso e componenti

La trasmissione è Shimano Dura-Ace Di2, con una guarnitura del marchio interno di componenti XDS al posto della pedivella Dura-Ace. Il cockpit è un manubrio e reggisella monopezzo proprietario, che mantiene la parte anteriore pulita e aerodinamica.

Le ruote sono le C50 ULR, un cerchio in carbonio da 50 mm di profondità con raggi in carbonio e cuscinetti ceramici. Gli pneumatici sono Michelin Pro 5 in 28 mm e la sella è una Selle Italia Boost SLR.

Le taglie vanno da XS a XL su cinque opzioni, e i componenti scalano con la misura del telaio. XDS dichiara che la personalizzazione del cockpit non è disponibile al momento dell’ordine, ma la sostituzione gratuita di cockpit e guarniture è offerta sui modelli top come AD9 e RT9. Lo scambio avviene dopo che il cliente ha ordinato la bici di serie.

A chi si adatta meglio la XDS X-Lab AD9

Questa è una bici da corsa, ed è lunga, bassa e aggressiva. È eccellente per le gare, il che non deve per forza significare eventi organizzati: gareggiare con gli amici conta lo stesso. Premia i ciclisti che tollerano una posizione distesa, e quella posizione non è adatta a tutti.

Se corri, il pacchetto ha molto senso. La bici è estremamente leggera, i tubi hanno forme aerodinamiche ed è probabile che sia più veloce di un telaio a tubi tondi di qualità simile.

Cadere fa parte delle gare, e le cadute rompono le bici. Sostituire una AD9 costa molto meno che sostituire una bici da corsa di punta da circa 20.000 dollari.

C’è anche un discorso più ampio su ciò per cui si paga. La fibra di carbonio non è la parte costosa di una bici; la ricerca e lo sviluppo lo sono. Gli acquirenti possono decidere se vogliono finanziare i marchi che spingono la tecnologia in avanti, o se una bici che si avvicina molto senza essere rivoluzionaria rappresenti il valore migliore, soprattutto quando potrebbe uscire dalle stesse fabbriche.

Convivenza con la XDS X-Lab AD9

La vivibilità è il punto in cui una bici da corsa mostra i suoi limiti, e la AD9 si comporta come la maggior parte delle bici di questa categoria. Non è la macchina più facile da possedere e mantenere. Aspettatevi spurghi dei freni e qualche smanettamento con il passaggio interno dei cavi se fate voi la manutenzione.

La buona notizia è che il design è familiare più che esotico. Lo sterzo utilizza un tubo di sterzo tondo regolare invece di una forcella a baionetta, quindi rimuovere gli spessori e impostare la posizione è semplice, e una pila di spessori tondi sopra fa il suo lavoro.

Il movimento centrale è filettato, cosa che molti ciclisti preferiscono. Richiede meno attrezzi specialistici rispetto a un sistema press fit e c’è meno rischio di sbagliare.

La finitura del telaio è solida: la vernice è bella e la mascheratura tra i colori è pulita. Il reggisella include un piccolo pezzo che potrebbe cadere all’interno del telaio, ma nel complesso non è complicato da lavorare. Le filettature si avvitano senza problemi, i bulloni sembrano di alta qualità e l’intero prodotto dà la sensazione premium che il prezzo suggerisce.

Ruote e comfort di guida sull’asfalto reale

Le ruote a raggi in carbonio sono la parte più divisiva della build. La qualità costruttiva è eccellente, sono molto leggere, relativamente larghe e dal design moderno e azzeccato. I mozzi sono simili nel principio a un design a cricchetto DT Swiss il cui brevetto è scaduto qualche anno fa, e il trattamento grafico è vicino a quello di un altro noto marchio di ruote.

Il problema è la rigidità. Su strade dissestate e piene di buche la guida può risultare dura, e questo tratto si è già manifestato in passato su un modello XDS molto leggero con ruote simili. I raggi in carbonio sono spesso associati a questa sensazione, anche se non tutte le ruote a raggi in carbonio si comportano allo stesso modo.

Il telaio in sé è più confortevole di base rispetto a quel precedente modello leggero. Sostituire le ruote in carbonio con un set di ruote in alluminio con pneumatici GP 5000 e camere d’aria trasforma la bici, e la guida diventa preferibile per le superfici stradali di ogni giorno. I ciclisti che amano la massima rigidità, o che pedalano su superfici molto lisce, potrebbero essere perfettamente soddisfatti delle ruote di serie così come sono.

La XDS X-Lab AD8: stesso telaio, prezzo inferiore

Se 7.999 dollari sembrano comunque troppi per una bicicletta, la AD8 è la risposta a 4.499 dollari. Utilizza lo stesso stampo del telaio della AD9 con una diversa stratificazione del carbonio, che la rende leggermente più pesante per centrare il prezzo più basso.

Anche i componenti sono un po’ più pesanti, ma l’essenziale rimane: cambi elettronici e ruote in carbonio. La differenza nella qualità di guida sarà probabilmente percepibile soprattutto dai ciclisti esperti, sensibili ai piccoli cambiamenti nel comportamento di telaio e componenti.

Consigli d’acquisto e rapporto qualità-prezzo

La tesi a favore della AD9 si basa su un confronto semplice. Non è un design radicale come alcune bici da corsa attuali, ma dà la sensazione di una bici di livello mondiale, che è ciò che questa fascia di prezzo dovrebbe offrire. Gli acquirenti che cercano qualcosa vicino al passo di una bici da corsa di fascia alta senza il ricarico del modello di punta hanno qui un’opzione concreta.

All’estremità inferiore dello spettro delle bici del Tour de France, la Cube Lightning Aero C:68 X è un’altra bici che vale la pena considerare e, a seconda della dotazione, non è lontana dal prezzo XDS.

Vale la pena trattare con cautela le dichiarazioni dei produttori. XDS ha affermato che più di un quarto delle bici che hanno vinto tappe individuali al Tour de France 2024 aveva telai prodotti dall’azienda, ma quel dato non è stato verificato in modo indipendente, e gli NDA impediscono ai marchi coinvolti di confermarlo. L’argomento sul valore regge da solo, anche senza questo.

La AD8 resta la raccomandazione più sicura per la maggior parte dei ciclisti. Condivide lo stampo del telaio, mantiene il cambio elettronico e le ruote in carbonio, e costa molto meno. I ciclisti che gareggiano spesso e mettono in conto qualche caduta occasionale apprezzeranno anche quanto sia più economico sostituire l’una o l’altra bici rispetto a una macchina da corsa di punta.

Conclusione

La XDS X-Lab AD9 è una bici da corsa su strada aero molto leggera a un prezzo che batte la maggior parte delle bici con cui si trova a competere, e la AD8 offre gran parte della stessa esperienza a meno. I compromessi sono reali: una vestibilità aggressiva, ruote di serie molto rigide e le esigenze di manutenzione che accompagnano qualsiasi bici da corsa moderna. Per i ciclisti che gareggiano e vogliono una bici veloce senza il prezzo di un modello di punta, entrambi i modelli rappresentano una valida proposta.