Recensione X-Lab RT9: una bici da strada in carbonio con freni a disco da 550 g e compromessi reali

Introduzione

La X-Lab RT9 è una bici da strada in carbonio con freni a disco di XDS che arriva con una dichiarazione insolita: un telaio da 550 g che la rende una delle bici da strada con freni a disco di serie più leggere che un cliente normale possa realmente acquistare. La bici completa, in taglia small, pesa 6,39 kg (14 lb 3 oz), un valore che si colloca appena sopra il peso dichiarato.

Questo numero è il titolo, ma non è tutta la storia. La RT9 abbina il suo telaio piuma a una posizione orientata alla gara, ruote in carbonio profonde e una build Dura Ace, e chiede $9.150 per il privilegio. Due cose determinano se ha senso per te: come ti senti con una guida rigida, lunga e bassa, e se sei disposto a convivere con una finitura del telaio e un set di ruote che presentano chiari compromessi.

A chi è destinata questa bici

La RT9 è una bici da corsa lunga e bassa. Il manubrio è molto avanzato e basso, quindi premia i ciclisti che sono a proprio agio in una posizione allungata e riescono a mantenerla per ore. I ciclisti forti e flessibili si sentiranno a casa. Anche gli altri possono guidarla, ma il comfort nelle giornate più lunghe non è la priorità.

È anche una bici per chi vuole velocità da gara senza forme dei tubi aerodinamiche futuristiche. Il telaio utilizza tubi rotondi su tutta la struttura, il che mantiene la silhouette classica e, utilmente, si comporta bene con il vento laterale. Se vivi in un posto con scale tra te e la strada, il peso ridotto è un vero vantaggio quotidiano.

Vale la pena verificare presto le taglie. Ci sono quattro taglie, da XS a L. La XS è davvero piccola, il che si adatta meglio ai ciclisti più piccoli rispetto a quanto riescano a fare la maggior parte dei marchi, mentre la taglia più grande è più o meno comparabile a un telaio da 56 cm di altri marchi. I ciclisti al di sopra di questa gamma non sono ancora coperti.

Costruzione del telaio e peso

Il telaio è costruito con una miscela di fibra di carbonio Toray T1100 e M40X. M40X è la più leggera e rigida delle due ed è più difficile da reperire, motivo per cui solo una manciata di marchi la utilizza. Le pareti dei tubi sono estremamente sottili in alcuni punti, fino a circa 0,4 mm, e il layup utilizza la formatura a bladder per eliminare la resina in eccesso, lo stesso approccio generale usato su altri telai da corsa superleggeri.

I dettagli pratici sono sensati per una bici da strada moderna: forcella in carbonio, movimento centrale filettato BSA, compatibilità UDH e 32 mm di spazio per gli pneumatici. Nonostante le pareti sottili, il telaio non si deforma né sembra cedevole quando ci si spinge contro.

Il peso deriva anche dalle scelte dei componenti. La guarnitura è in carbonio e più leggera dell’equivalente Dura Ace senza misuratore di potenza, eppure ne include uno. Le pedivelle sono corte e il manubrio è stretto su tutta la gamma, e queste misure scalano con il telaio.

Punti di forza principali

La rigidità è la prima cosa che salta all’occhio. La RT9 sembra solida e ben piantata piuttosto che fragile, e si comporta bene, il che conta più del valore sulla bilancia su una bici così leggera.

La build è davvero di alto livello. Shimano Dura Ace gestisce il cambio, gli pneumatici sono Michelin Pro 5 in 28 mm, e la sella è una Selle Italia Boost SLR S3. Reggisella, manubrio, guarnitura e ruote provengono da Branta, il marchio di componenti interno di XDS. Le ruote sono cerchi in carbonio con ganci, profondi 50 mm, con larghezza interna di 22 mm e raggi in carbonio, il che permette agli pneumatici da 28 mm di sedersi larghi e stabili.

Il prezzo è l’altro punto di forza, relativamente parlando. A $9.150 la RT9 costa considerevolmente meno della Specialized Aethos o della Scott Addict RC in versione top, le due bici che precedentemente detenevano il titolo di bici da strada con freni a disco di serie più leggera.

Qualità di guida e le ruote

Sull’asfalto liscio, la RT9 è esattamente ciò che dovrebbe essere una bici da corsa sotto i 6,5 kg. Su qualsiasi superficie ruvida, è punitiva. Piccole buche, superfici sconnesse e tratti ghiaiosi si trasmettono direttamente attraverso la bici, e far uscire aria dagli pneumatici non ha risolto il problema.

Le ruote sono la causa più probabile. I raggi in carbonio possono produrre una guida molto dura, e le ruote Branta C50 ULR ne sono un chiaro esempio. Sostituirle con un set di cerchi in alluminio DT Swiss con pneumatici Continental GP5000 con camera ha trasformato la bici: notevolmente più fluida, con il telaio ancora rigido e la maneggevolezza intatta. Un set di ruote Enve ha avuto un effetto simile. Se vuoi giudicare il telaio in modo equo, giudicalo con ruote diverse.

Un punto minore: la grafica sulle ruote Branta è molto vicina al branding di Zipp, il che ha causato confusione più di una volta.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La finitura del telaio sulle prime bici era straordinariamente delicata. Il rivestimento era così sottile che un’unghia, o il corpo in plastica di una pompa da pavimento urtata contro il tubo superiore, poteva lasciare un segno. Non si comporta affatto come la finitura su manubrio e reggisella, che resistono ai segni.

XDS ha poi confermato che il primo lotto utilizzava quel rivestimento ma che la produzione è passata a un clear coat normale più durevole. È la scelta giusta, anche se potrebbe influire sul peso finale del telaio, quindi tratta i valori di peso più bassi con una certa cautela finché i telai aggiornati non saranno in circolazione. Se acquisti, conferma quale finitura ha il tuo telaio.

Le ruote sono la seconda considerazione. Sono leggere e profonde, ma la qualità di guida è un vero compromesso, e molti acquirenti finiranno per preventivare un set di ricambio con raggi in acciaio.

Taglie e disponibilità

Sono offerte quattro taglie, da XS a L, con componenti scalati per adattarsi. XDS consente lo scambio gratuito di cockpit e pedivelle sulla RT9 e AD9 dopo aver ordinato la bici di serie, il che rende molto più facile mettere a punto la vestibilità. È un vantaggio significativo su una bici che viene fornita di serie con manubrio stretto e pedivelle corte.

I frameset per la RT9 e alcuni modelli aggiuntivi sono previsti nei prossimi mesi, con prezzi non ancora confermati. Taglie più grandi non sono attualmente previste, anche se XDS ha dichiarato che investirebbe in attrezzature per XL e potenzialmente XXL se la domanda lo giustificasse.

Consigli per l’acquisto

La RT9 ha più senso per un ciclista che vuole una bici da corsa molto leggera e molto rigida con tubi rotondi, e che rientra nella gamma da XS a L. È un’opzione forte soprattutto per i ciclisti più piccoli, e il peso ridotto è un vero beneficio per chiunque debba portare una bici su per le scale.

Prima di impegnarti, pianifica due cose. Primo, verifica che il tuo telaio abbia il clear coat aggiornato piuttosto che la prima finitura sottile. Secondo, decidi se guiderai le ruote di serie con raggi in carbonio o se metterai in conto un set di ricambio. Con ruote più fluide, la rigidità e la maneggevolezza del telaio emergono, e la bici diventa molto più piacevole sulle strade reali.

A $9.150 è costosa, ma è sotto le alternative top di gamma che offrono un peso simile. Se il peso ridotto è la priorità e accetti i compromessi di guida, la RT9 offre un telaio davvero speciale per il prezzo.

Conclusione

La X-Lab RT9 è una delle bici da strada con freni a disco di serie più leggere che puoi acquistare, e il telaio sotto i compromessi è eccellente: rigido, ben maneggevole e rinfrescante nella sua forma classica. Il problema della finitura sembra risolto, e il set di ruote è il principale punto debole. Comprala per il telaio, preventiva ruote migliori, e diventa una bici da corsa leggera convincente.