Wahoo Speedplay POWRLINK ZERO e KICKR ROLLER: pedali power meter e rulli smart a confronto

Introduzione

Wahoo ha ampliato il suo ecosistema di allenamento con due prodotti che affrontano due metà diverse dello stesso problema: i pedali power meter Speedplay POWRLINK ZERO e i rulli smart KICKR ROLLER. Uno misura lo sforzo prodotto dal ciclista, l’altro trasforma quello sforzo in una resistenza su cui vale la pena allenarsi.

Entrambi si rivolgono a ciclisti che si allenano già con la potenza e non solo con la frequenza cardiaca, e entrambi presentano compromessi che vale la pena capire prima di ordinarli.

Perché questi due prodotti Wahoo si distinguono

I ciclisti che usano Speedplay chiedevano da tempo un pedale power meter, e POWRLINK ZERO è la risposta: un power meter a pedale disponibile in versione doppio lato o singolo lato e costruito sulla piattaforma Speedplay.

Il KICKR ROLLER segue una strada diversa. Anziché un altro trainer a trasmissione diretta, Wahoo ha unito la meccanica dei rulli tradizionali a un’unità di resistenza, un volano da 4,7 kg e la connettività smart, così da poter pedalare in casa con un movimento naturale invece che con il retrotreno bloccato in modo rigido.

Insieme illustrano due filosofie. La potenza si misura al pedale, e la resistenza viene erogata alla ruota posteriore attraverso una coppia di rulli, con un’app che fornisce il percorso o la struttura dell’interval.

Wahoo Speedplay POWRLINK ZERO: pedali power meter con la sensazione Speedplay

POWRLINK ZERO costa un centesimo meno di 1.000 dollari per il set doppio lato, oppure 650 dollari per il set singolo lato. Wahoo dichiara una precisione dell’1 percento, una batteria ricaricabile con un’autonomia dichiarata di 75 ore e un peso del set di 278 g. L’elettronica del power meter è alloggiata all’interno dell’asse del pedale, con un piccolo pod aggiunto per creare lo spazio necessario.

Questa architettura preserva le caratteristiche che i ciclisti Speedplay apprezzano: un ampio gioco regolabile liberamente, l’aggancio e lo sgancio su entrambi i lati e un peso contenuto. L’elettronica e i pod aggiungono circa 54 g a un set doppio lato, e i pedali restano più leggeri di circa 30-45 g rispetto ad alcuni sistemi power meter a pedale concorrenti.

Installazione e compatibilità: cosa verificare prima

Il montaggio è uno degli argomenti più forti a favore di un power meter a pedale, e POWRLINK ZERO mantiene il processo semplice: serve solo una chiave a brugola da 8 mm, senza necessità di chiave dinamometrica.

Ci sono però alcune avvertenze. L’altezza di stack aumenta di 1,5 mm arrivando a 13 mm, e il Q-factor cresce di 2 mm fino a 55 mm: modifiche necessarie per ospitare l’elettronica. Ancora più importante, i nuovi assi non sono retrocompatibili con altri corpi pedale Speedplay, quindi chi possiede pedali Speedplay Comp, Zero, Nano o Aero esistenti non può trasformarli in un power meter, e non c’è modo di combinare componenti Speedplay di vecchia generazione in una configurazione personalizzata.

La piattaforma è inoltre specifica per la strada. Non esiste un’opzione di corpo pedale per off-road o gravel, e il motivo è comprensibile: i pod sull’asse potrebbero interferire con il battistrada delle scarpe da mountain bike o gravel.

Precisione, durata della batteria e dettagli di regolazione

La precisione dichiarata da Wahoo è supportata da una profonda esperienza nella costruzione della misurazione della potenza nei trainer smart, ma i dati devono comunque reggere nella pratica. Un paio di pedali funziona come strumento di allenamento solo se i numeri concordano strettamente con quelli di un trainer e di un ciclo computer.

Sul fronte della regolazione, la ridotta altezza di stack si nota, e chi passa da altri pedali farebbe bene a ricontrollare l’altezza della sella. Il gioco è generoso, il che si adatta a chi preferisce un’interfaccia del pedale più libera. Chi sceglie la versione singolo lato e in seguito desidera dati su entrambi i lati potrà aggiornare: Wahoo ha dichiarato che i kit di conversione arriveranno dopo il lancio, anche se prezzo e disponibilità non erano confermati al momento dell’uscita.

Wahoo KICKR ROLLER: rulli smart che richiedono un power meter sulla bici

Il KICKR ROLLER costa poco meno di 800 dollari, oppure circa 1.400 dollari in bundle con un set di pedali power meter Speedplay POWRLINK ZERO singolo lato. Unisce la meccanica dei rulli tradizionali a un’unità di resistenza, un volano da 4,7 kg e la connettività smart.

La limitazione principale è che il KICKR ROLLER non ha un power meter integrato. Wahoo ha spiegato che qui un misuratore sufficientemente preciso semplicemente non era possibile, perché un rullo non può misurare direttamente la forza di pedalata e non esiste un modo affidabile per tenere conto delle perdite variabili causate dalla resistenza al rotolamento del pneumatico. Al contrario, i rulli si abbinano a un power meter montato sulla bici tramite ANT+, il che significa che praticamente qualsiasi power meter moderno può fornire i dati.

Una volta collegato un power meter, il KICKR ROLLER può lavorare con app di ciclismo indoor come Wahoo SYSTM e Zwift, variando la resistenza alla ruota posteriore per simulare i cambi di pendenza o per mantenere una potenza target in modalità ERG.

Sensazione di guida, rumorosità e riscaldamento

La sensazione di guida è ciò che distingue il KICKR ROLLER da un trainer smart convenzionale. La bici non è bloccata in una posizione fissa. Si muove e ondeggia sotto il ciclista in un modo che si avvicina di più alla guida all’aperto, mentre la ruota anteriore è trattenuta da un supporto che Wahoo chiama safety tyre gripper. Poiché quel supporto fissa la ruota anteriore senza rimuoverla, la curva di apprendimento è molto più dolce rispetto ai rulli tradizionali.

I cambi di resistenza non sono bruschi come su molti trainer smart, quindi lo sforzo cresce in modo leggermente più graduale. La rumorosità si sente, anche se la scelta del pneumatico influisce molto su quanto la configurazione risulti rumorosa in una stanza.

Con i suoi 30 kg, il KICKR ROLLER è molto più pesante di un set di rulli convenzionali e occupa più spazio, quindi è meglio considerarlo un elemento semipermanente. Wahoo lo posiziona come una valida piattaforma di riscaldamento prima di gare e sessioni di allenamento intense.

Quale configurazione fa per te

I due prodotti rispondono a domande diverse.

Scegli lo Speedplay POWRLINK ZERO se vuoi dati di potenza che possano passare da una bici all’altra, prevedi di allenarti indoor e outdoor con gli stessi numeri e già apprezzi o vuoi provare la sensazione dei pedali Speedplay. Tieni presente la piattaforma solo per la strada e l’assenza di retrocompatibilità con i corpi pedale Speedplay più vecchi.

Scegli il KICKR ROLLER se desideri una configurazione indoor con un movimento della bici più naturale e possiedi già un power meter o prevedi di acquistarne uno. Il bundle con i pedali POWRLINK ZERO singolo lato è il modo più semplice per ottenere entrambe le metà del sistema in una volta. Metti in conto il peso e lo spazio, e aspettati di lasciarlo montato piuttosto che spostarlo in giro.

Conclusione

POWRLINK ZERO e il KICKR ROLLER sono complementari, non concorrenti. Uno porta la misurazione della potenza al pedale, l’altro porta resistenza e movimento ai rulli. Per i ciclisti che si allenano con la potenza, la logica è semplice: i pedali misurano, i rulli rispondono, e l’app che preferisci tiene insieme le due cose.