Recensione dei pedali Wahoo Speedplay: float regolabile, altezza di stack contenuta e vantaggi reali su strada

Introduzione

I pedali sono uno dei soli tre punti di contatto tra un ciclista e la bici, e restano uno dei rari componenti nel gruppo professionistico in cui la preferenza del corridore conta ancora più degli accordi di sponsorizzazione. Una delle squadre più vincenti del WorldTour spende decine di migliaia di sterline all’anno in pedali Wahoo Speedplay pur non avendo alcun accordo di sponsorizzazione con il marchio. Si tratta di un impegno di budget serio per un componente a cui la maggior parte dei ciclisti dedica a malapena un pensiero.

Il motivo non è un singolo numero di richiamo. È una combinazione di regolabilità del fit e altezza di stack contenuta che, sommate, permettono al ciclista di stare in sella e pedalare come vuole il suo corpo. Alcuni di questi vantaggi contano moltissimo ai livelli più alti dell’agonismo, e alcuni si trasferiscono sorprendentemente bene alla guida di tutti i giorni.

A chi sono destinati i pedali Wahoo Speedplay

Questi pedali sono adatti ai ciclisti che si sono imbattuti in un problema di fit che un pedale a float fisso non riesce a risolvere. Fastidio al ginocchio, traiettoria dell’anca, pressione sulla sella e asimmetrie generali sono i fattori scatenanti più comuni. Poiché il float è indipendente e regolabile, e poiché i pedali sono disponibili in diverse larghezze di perno, il sistema può essere adattato a un corpo invece di chiedere a un corpo di adattarsi al sistema.

Hanno senso anche per chi passa a guarniture più corte. Le guarniture corte richiedono normalmente una sella più alta, che solleva il ciclista e aumenta il dislivello verso il manubrio. Un pedale con altezza di stack inferiore compensa in parte questo effetto, così la variazione di altezza della sella è minore e la posizione resta sostenibile.

I ciclisti che vogliono una posizione del piede bloccata per tutta l’uscita sono i meno propensi ad apprezzarli, anche se il float può essere ridotto al minimo o di fatto eliminato, se è questa la vostra preferenza.

Punti di forza principali: float, larghezza della stance e altezza di stack

La tesi a favore di Speedplay si basa su tre caratteristiche pratiche che, nell’uso reale, si posizionano diversamente rispetto a come vengono di solito presentate. L’altezza di stack tende a catalizzare l’attenzione, ma sono il float e la larghezza della stance quelli che la maggior parte dei ciclisti nota per primi.

Ciascuna delle tre è una vera scelta ingegneristica e non un espediente di marketing, e ognuna risponde a una domanda diversa su come il piede incontra il pedale. Considerate insieme, spiegano perché i ciclisti molto sensibili alla propria posizione continuano a tornare su questo sistema.

Float indipendente, regolato su di te

Le tacchette Speedplay consentono fino a 15 gradi di float totale, e la quantità si imposta con due fermi che controllano il movimento del tallone verso l’interno e verso l’esterno. Il piede destro e il sinistro possono essere regolati in modo diverso, cosa che conta perché quasi nessuno è simmetrico. Un piede può voler stare alle 11 mentre l’altro sta più vicino alle 12.

Il punto non è il float massimo. È il float giusto per il tuo piede. Una posizione completamente bloccata e dritta carica gli stessi tessuti allo stesso modo migliaia di volte all’ora, cosa che non corrisponde a come cammina o corre qualsiasi persona. Permettere al piede di muoversi dove vuole tende a ridurre il disagio e spesso libera anche un po’ più di potenza nel processo.

L’approccio sensato è pedalare con le tacchette così come escono dalla confezione, capire cosa risulta naturale e poi regolare gradualmente. I fermi sono facili da cambiare a casa, quindi puoi sperimentare sui rulli e mettere a punto il tutto in qualche uscita. La posizione preferita di un ciclista può anche cambiare man mano che un’uscita lunga procede e la fatica aumenta, il che è un altro argomento a favore di un sistema che si muove con te.

Larghezza della stance regolabile

Speedplay è disponibile con diverse larghezze di perno. Questo offre un modo per cambiare quanto distano tra loro i piedi, cosa che la maggior parte dei sistemi di pedali non consente affatto. Le variazioni di larghezza della stance sono usate spesso per affrontare problemi al ginocchio e fastidi alla sella, e aumentarla è una soluzione comune per i ciclisti che non riescono a stare comodi sulla sella, indipendentemente da come regolano la bici.

Altezza di stack inferiore e profilo aerodinamico più pulito

Una volta agganciata la tacchetta, il sistema Speedplay si posiziona più in basso rispetto a un pedale da strada convenzionale, con una differenza di circa quattro o cinque millimetri rispetto ad altri marchi di pedali. La tacchetta si aggancia all’interno del corpo del pedale, quindi le due parti insieme presentano una superficie totale più ampia di quanto suggerisca la forma a lecca-lecca. Un’altezza di stack inferiore significa che il ciclista può mantenere un’altezza ottimale della sella pur stando complessivamente un po’ più in basso, riducendo l’area frontale.

C’è anche un argomento aerodinamico. Il design a un solo lato e la superficie con fossette mantengono il profilo di scarpa e tacchetta meno esposto, e i primi test in galleria del vento indicavano un vantaggio misurabile. Per ottenere il beneficio completo serve una scarpa a quattro fori, perché la tacchetta si alloggia dentro la suola invece che su una piastra adattatrice. Una piastra di conversione a tre fori restituisce due o tre millimetri del vantaggio di stack, e un montaggio a quattro fori è anche più rigido, dato che si avvita direttamente nella scarpa.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

Siate realistici sull’affermazione relativa all’altezza di stack. Per la maggior parte dei ciclisti, quattro o cinque millimetri non trasformeranno la pedalata. Sono i benefici legati al fit quelli che tendono a giustificare il passaggio, e anche questi dipendono da una messa a punto corretta del pedale, non dalla semplice installazione.

La compatibilità con le scarpe merita attenzione prima di acquistare. Le scarpe a quattro fori sbloccano il pieno vantaggio in termini di stack e rigidità, mentre una scarpa a tre fori con adattatore funziona ma rinuncia a una parte del vantaggio. Se siete già soddisfatti delle vostre scarpe, tenetene conto nella decisione.

Il float è un’impostazione personale, non una specifica. I ciclisti che si aspettano di agganciare i pedali e sentire subito una posizione perfetta potrebbero aver bisogno di qualche uscita di piccole regolazioni. Chi vuole davvero zero movimento troverà il sistema più regolabile di quanto gli serva, anche se i fermi possono di fatto bloccare il piede in posizione.

Infine, i pedali sono una variabile tra diverse altre. I cambi di lunghezza delle guarniture spesso offrono di più per comfort e posizione di un semplice cambio di pedali, e le due cose funzionano al meglio se considerate insieme. Se la vostra posizione è già comoda ed efficiente, i guadagni qui saranno minori.

Consigli per l’acquisto

Considerate Speedplay come una piattaforma di pedali personalizzabile più che un componente fisso. Se avete un problema persistente a ginocchia, anche o sella, o se state passando a guarniture più corte e volete mantenere un’altezza della sella sensata, il float regolabile e le opzioni di larghezza della stance vi offrono strumenti che la maggior parte dei pedali semplicemente non propone.

Iniziate con le tacchette esattamente come consegnate, pedalateci per un po’, poi fate una modifica alla volta e annotate come si sente. Allineate l’acquisto alle vostre scarpe in modo da ottenere un montaggio a quattro fori se possibile, e trattate la messa a punto come un processo continuo e non come un intervento una tantum. I ciclisti disposti a dedicare un po’ di tempo alla regolazione della propria posizione sono quelli che ottengono il massimo da questo sistema.

Conclusione

I pedali Wahoo Speedplay si guadagnano il loro posto nel gruppo professionistico grazie a una combinazione di altezza di stack contenuta, profilo aerodinamico più pulito e, soprattutto, un livello di regolabilità del fit che la maggior parte dei sistemi di pedali non riesce a eguagliare. I vantaggi aerodinamici e di altezza di stack sono piccoli di per sé e in gran parte rilevanti solo ai massimi livelli agonistici. Sono il float e le opzioni di larghezza della stance le parti che si trasferiscono al ciclista comune, perché permettono al piede di andare dove vuole invece di forzarlo in una posizione fissa per migliaia di pedalate.

Se la vostra configurazione attuale è comoda e le vostre ginocchia sono contente, non c’è motivo urgente di cambiare. Se qualcosa non funziona, questo è uno dei pochi componenti che possono davvero essere rimodellati intorno al vostro corpo.