Bici da corsa vintage contro bici da strada entry-level moderna: quale è davvero più veloce?

Introduzione

Una bici da corsa in acciaio costruita nello stile della macchina che vinse il Tour de France del 1969 e una moderna bici da strada entry-level che costa meno di 500 £ si collocano agli estremi opposti della storia del ciclismo, eppure rispondono alla stessa domanda: cosa ottiene davvero un ciclista per i suoi soldi?

La realizzazione vintage è una fedele riproduzione in acciaio: fatta a mano, su misura, un tempo il miglior equipaggiamento da corsa al mondo. La bici moderna è la Triban RC 120, l’attuale porta d’ingresso al ciclismo su strada.

Confrontarle testa a testa su un percorso pianeggiante di quattro chilometri e su una salita di un miglio produce un risultato davvero sorprendente, e una risposta piuttosto chiara su quale delle due la maggior parte dei ciclisti dovrebbe effettivamente acquistare.

Come si confrontano queste due bici

Sulla carta, la bici moderna vince quasi ogni categoria tecnica. Usa un telaio in alluminio invece che in acciaio, monta 16 rapporti invece di 10, sposta il cambio dal tubo obliquo al manubrio e frena con freni a disco invece che con freni a cerchione.

La bici vintage risponde con una costruzione artigianale, fatta a mano, e un telaio su misura per il suo ciclista. Ha anche un vantaggio di peso di circa un chilogrammo: 9,78 kg contro 10,9 kg.

Quei numeri raccontano solo una parte della storia. Le differenze reali emergono nella posizione del corpo, nei copertoni e nel modo in cui ciascuna bici risponde quando cambia il ritmo: esattamente ciò che i test comparativi si proponevano di misurare.

Superbike vintage: replica Eddy Merckx del Tour de France 1969

La bici da corsa in acciaio è costruita secondo le specifiche dell’epoca: telaio fatto a mano, trasmissione a 10 velocità con comandi al tubo obliquo, freni a cerchione e copertoni tubolari tradizionali incollati ai cerchi. I rapporti vanno da 53/13 per la velocità massima fino a 42/23 per la salita.

Guidarla è una lezione su ciò che è cambiato e ciò che non è cambiato. La geometria risulta ancora familiare dopo più di 50 anni, e le ruote leggere abbinate a copertoni molto sottili la rendono scattante e agile, felice di essere fatta oscillare dentro e fuori dalla sella. In salita si sente davvero speciale.

I compromessi sono altrettanto chiari. I comandi al tubo obliquo non hanno indicizzazione, quindi ogni cambio di rapporto e ogni regolazione fine avvengono a sensazione, il che rende il cambio abbastanza lento da spingere i ciclisti a lasciare la bici in un unico rapporto, optando per spingere duro o pedalare agile. Il rapporto da salita 42/23 è enorme per qualsiasi pendenza superiore a circa l’otto percento, e le impugnature delle leve del freno sono scomode da tenere per lunghi tratti.

Bici entry-level moderna: Triban RC 120

La Triban RC 120 è il contraltare moderno, ed è deliberatamente costruita per una gamma di ciclisti molto più ampia rispetto a un telaio da corsa su misura. La posizione di guida è eretta e corta, pensata per essere comoda più che aggressiva: facile da gestire nella vita di tutti i giorni, ma sacrificata quando si cerca una vera posizione aerodinamica.

I suoi 16 rapporti si cambiano dal manubrio con scatti indicizzati, e la differenza nell’uso è immediata. I cambi sono rapidi e affidabili, e i freni sono più potenti e più facili da modulare rispetto al sistema a cerchione vintage. Le impugnature delle leve del freno sono comode da tenere, e il nastro del manubrio ammortizza davvero le mani.

I compromessi sono una penalizzazione di peso di circa un chilogrammo, una costruzione in alluminio di produzione di massa e copertoni entry-level che probabilmente costano velocità reale.

Per un ciclista alle prime armi, questa combinazione è molto più facile da gestire rispetto a una bici da corsa d’epoca, ancora prima di considerare il prezzo.

Cosa ha dimostrato il test comparativo

Entrambe le bici sono state guidate con la stessa potenza erogata su un percorso pianeggiante di quattro chilometri. La bici vintage è stata più veloce, e con un margine maggiore del previsto.

Quel risultato va accompagnato da premesse oneste. Il confronto non è stato un test scientificamente controllato. La posizione del corpo sulla bici moderna era decisamente meno aerodinamica, e la bici vintage montava copertoni tubolari tradizionali, probabilmente più veloci dei copertoni entry-level della Triban, potenzialmente equivalenti a decine di watt per ruota. Entrambe le bici usavano anche lo stesso upgrade dei pedali per poter misurare la potenza erogata, una piccola deviazione dalle specifiche puramente d’epoca.

Comfort, cambi e freni nell’uso quotidiano

Lontano dal cronometro, la bici moderna è quella migliore da guidare per la maggior parte dei ciclisti. È più comoda, le impugnature delle leve del freno sono più facili da tenere, il nastro del manubrio ammortizza le mani, i cambi funzionano molto meglio e i freni sono considerevolmente più potenti.

Il cambio indicizzato moderno mostra anche quanto sia progredita la tecnologia delle trasmissioni: un gruppo economico attuale supera nell’uso quotidiano uno di fascia alta di 50 anni fa. Scatti, cambi affidabili e nessuna regolazione manuale fanno una differenza maggiore, nella maggior parte delle uscite, di qualsiasi risparmio di peso.

La bici vintage ha comunque un suo fascino anche qui. Premia uno sforzo costante e prolungato e dà sensazioni meravigliose su una salita lunga e regolare, ma non ti incoraggia a cambiare ritmo, ad accelerare fuori dalla sella o a spingere forte in brevi scatti. Si comporta un po’ come un rullo da interni: eccellente a un’unica intensità, meno coinvolgente nel momento in cui vuoi variarla.

A chi si adatta ciascuna bici

La realizzazione vintage in acciaio si adatta ai ciclisti che cercano carattere, artigianato fatto a mano e una macchina che si sente viva su una salita regolare. È una bici da godersi secondo i suoi ritmi, non da usare per inseguire i primati personali.

La Triban RC 120 si adatta ai nuovi ciclisti su strada e a chiunque voglia una bici comoda e affidabile, con cambi facili e freni potenti, a un prezzo contenuto. È anche la scelta di gran lunga più pratica nel traffico, su terreni vari e per uscite più lunghe.

Consigli generali all’acquisto

Se il tuo obiettivo è la velocità pura, la bici moderna può avvicinarsi alla macchina vintage con un semplice intervento: sostituire i copertoni. Così si colma quello che è probabilmente il divario prestazionale più grande, a un costo molto inferiore rispetto a quasi qualsiasi altro upgrade.

Se comfort, cambi facili e frenata sicura contano di più, come accade per la maggior parte dei ciclisti, la bici entry-level è già l’acquisto migliore. Costa meno di 500 £, 500 € o 500 $ con freni a disco e 16 rapporti, e non ti chiede di adattarti ad abitudini vecchie di 50 anni.

Per la maggior parte dei ciclisti, la risposta sensata è la bici moderna più l’upgrade dei copertoni, tenendo una realizzazione vintage come oggetto di ammirazione più che come bici da usare ogni giorno.

Conclusione

La bici da strada entry-level non è più veloce di una macchina costruita nello stile del vincitore del Tour de France 1969 sul pianeggiante, almeno non in questo confronto, e questo è un esito davvero sorprendente.

Ma la velocità sul pianeggiante è solo una delle misure di una bici. In termini di comfort, cambi, frenata e usabilità quotidiana, la bici economica moderna è chiaramente la macchina migliore per la maggior parte dei ciclisti, e costa una frazione di ciò che rappresenta una bici da corsa vintage fatta a mano.