Recensione Union Force: un attacco all-mountain moderno che merita un'attenzione seria

Introduzione

L’Union Force è un punto di riferimento nella categoria degli attacchi all-mountain da anni, e questa ultima versione sembra finalmente un attacco costruito per il rider moderno. Provato in una giornata di sole al Copper Mountain, con la compattezza ghiacciata del mattino che lasciava il posto allo slush pomeridiano morbido, ha avuto la possibilità di dimostrare il suo valore su un’intera gamma di condizioni della neve. Abbinato a scarpe Ride Fuse e a una tavola Jones Aviator 2.0, ha offerto una guida nettamente più capace rispetto alla generazione precedente.

In breve: Union ha preso quello che sembrava un design datato e lo ha portato saldamente nel presente, con un trasferimento di energia migliore, un highback più reattivo e una guida che resta comoda dalla prima all’ultima seggiovia.

Prime impressioni sulla neve

Sulla neve compatta e ghiacciata del mattino, il Force ha mantenuto bene la sua compostezza. Quando la superficie si è ammorbidita verso mezzogiorno, l’attacco è continuato a sembrare stabile e prevedibile, non sbandato. La base poggia su un sistema di boccole sotto le punte e i talloni, che consente alla tavola di flettersi liberamente senza creare zone di pressione sul topsheet.

Rispetto al modello precedente, che risultava un po’ innaturale per via della schiuma spessa e morbida sopra e sotto, questa versione è un netto passo avanti. È ammortizzata ma comunque vivace, riduce i батtimenti pur trasmettendo gli input nei turni sul tacco e sulle punte senza zone morte. Non flette quanto il Force Classic, ma conserva un cedimento laterale sufficiente a evitare che le gambe ne facciano le spese a fine giornata.

Regolabilità e montaggio

La regolabilità segue la classica formula Union con qualche perfezionamento. Il classico regolatore di inclinazione in avanti funziona con un semplice movimento di ribaltamento, scorrimento e ribaltamento inverso. Un’avvertenza da ripetere: non ruotare quel regolatore. Ruotarlo eccessivamente può far saltare fuori il pezzo o crepare la plastica del tutto. Ribaltalo, non ruotarlo, e funzionerà bene.

Spostare il heel cup è più facile se prima allenti lo strap di caviglia e poi sviti la vite più piccola sotto di esso. Tre scanalature di allineamento ti aiutano a centrare la scarpa sulla tavola. Lo strap delle punte scorre in avanti o indietro premendo verso il basso e tirando in avanti, con due posizioni per centrarlo sopra la punta, e la rampa delle punte può essere svitata e fatta scorrere leggermente in avanti per scarpe più grandi.

L’hardware degli strap usa un sistema a doppio perno che all’inizio sembra fragile ma che nei test si è mantenuto senza problemi. Un cacciavite a lama piatta rende più facile staccare i perni, e lo stesso vale per il perno singolo e la linguetta a ribaltamento presenti in altri punti dell’attacco. Tieni tutto serrato e ribaltato indietro e nulla scivolerà via o si perderà.

Strap e cricchi

Lo strap di caviglia è uno dei migliori mai realizzati da Union. È un design ibrido con una sottile imbottitura in schiuma all’interno e uno scheletro modellato a guscio all’esterno per la rigidità. Risulta leggermente più rigido lateralmente rispetto allo strap del Force Classic, il che si traduce direttamente in un po’ più di reattività quando ti pieghi in curva.

Lo strap delle punte usa molta fettuccia in gomma, così si allunga per adattarsi alla maggior parte delle punte. Ha tenuto molto bene su una punta squadrata portata sopra la punta, e dovrebbe comportarsi altrettanto bene con punte arrotondate. Indossarlo sopra la punta si è rivelato più comodo della posizione alternativa.

I nuovi cricchi sono la sorpresa di spicco. Si innestano e si rilasciano fluidamente con un dito, e una volta stretti a fondo, il meccanismo si ferma semplicemente invece di continuare a stridere e danneggiare i denti. Perfino dopo aver tentato deliberatamente di forzare un danneggiamento, le cremagliere sembravano ancora nuove. Un tipo di durabilità davvero rassicurante per un attacco che hai intenzione di usare duramente per stagioni.

Highback e reattività

L’highback è il punto in cui il Force si distingue nettamente dal Force Classic. Ha una schiuma più spessa e nel complesso risulta più reattivo. Tweaks e grab restano facili, e puoi ancora spostare il peso verso l’interno o l’esterno a seconda delle esigenze, ma nel passaggio dal tacco alle punte senti l’highback premere contro la scarpa. Non è fastidioso, è semplicemente presente, e crea la certezza che la reattività ci sarà quando impegni la curva.

L’inclinazione in avanti si regola con lo stesso metodo della linguetta a ribaltamento, e l’highback può essere ruotato, anche se Union progetta i suoi highback per essere usati così come escono dalla confezione, quindi la maggior parte dei rider non dovrà toccarlo.

Come si confronta con il Force Classic

Il Force Classic rimane l’opzione più morbida e perdonante dei due, grazie soprattutto al footbed interamente in schiuma. Quella costruzione consente più flessione e una sensazione più libera sotto i piedi. Il Force scambia parte di quella giocositù per una base più rigida che trasmette potere in curva in modo più efficace.

Se ti piaceva l’idea del vecchio Force ma lo trovavi privo di vita, la nuova versione risolve esattamente quello. Sembra quasi che la rigidità e la spinta di un attacco più grande e robusto siano state trasferite in un pacchetto più gestibile: abbastanza rigido da risultare preciso, ma con abbastanza gioco da essere usato quotidianamente senza stancare piedi o gambe.

Per chi è fatto il Force

Questo è un attacco per il rider che possiede un solo paio di attacchi e un’ampia quiver di tavole. Deve saper fare tutto: attaccare sul neve compatto, galleggiare nella neve fresca, restare giocoso sui side hit e non essere mai il maillon faible. Non è l’attacco più rigido sul mercato né il più morbido. È semplicemente quello che funziona su ogni tavola e su ogni terreno a cui lo punti.

Gli attacchi confrontabili in questa categoria includono il Ride A-6, il Jones Mercury e il Nitro Team, quindi vale la pena confrontarli se sei in cerca di un acquisto.

Conclusione

L’Union Force guida finalmente come un attacco di questo secolo. Con cricchi eccellenti, uno strap di caviglia ibrido d’eccezione, un highback davvero reattivo e una base più rigida che trasforma gli input in curve, è un’opzione all-mountain di prim’ordine. Se vuoi un attacco solo per coprire un’intera quiver, questo merita un posto in cima alla tua lista.