Recensione binding 32 Team Phase: un fast entry pensato per le lap freestyle

Introduzione

Il Team Phase è il primo binding mai prodotto da 32, e si appoggia alla stessa piattaforma di chassis Phase che si è già dimostrata valida su altri binding a ingresso rapido. L’idea è semplice: un binding step-in veloce che sia davvero orientato alle prestazioni piuttosto che alla mera comodità, qui accordato con una flex più morbida e amica del freestyle.

L’ho provato a Copper Mountain in una giornata che alternava continuamente sole e luce piatta, con qualche centimetro di neve fresca che lasciava le piste battute lisce e facili da mettere in cantuccio. Il setup di test era composto da scarponi Ride Fuse su una tavola Jones Stratos, il che ha fornito uno sguardo realistico a come si comporta il binding con un deck freeride a flex medio.

Strap e regolazioni

La regolabilità è quasi interamente toolless, e non è un’esagerazione. Sia lo strap delle dita sia quello della caviglia si regolano senza mai usare un cacciavite Phillips. Un’abitudine che vale la pena prendere: aprire completamente lo strap prima di serrare il cricchetto, altrimenti può attorcigliarsi e diventare un problema da districare.

La regolazione dell’highback funziona in modo diverso rispetto alla maggior parte dei binding. Invece di una linguetta a scatto, giri il regolatore, imposti la posizione e lo rigiri all’indietro per bloccarla. Si può fare al volo, il che è un tocco apprezzabile. La centratura del binding avviene tramite il disco full-size, scorrendo dita-tallone secondo necessità, e la rampa delle dita ha due posizioni con due piccoli fori da allineare a seconda di quanta copertura delle dita si desidera. Poiché utilizza un cup in acciaio fisso, non c’è nulla da regolare lì, e gli highback non possono essere ruotati affatto.

Lo strap della caviglia è identico a quello del Jones Phase Mercury, con una struttura exoskeleton per la rigidità sopra uno strap moddato più morbido. Questo significa nessun padding sotto lo strap stesso; tutto il comfort arriva dallo scarpone. Serrandolo forte, ho notato un lieve punto di pressione proprio dove si trova l’exospine, a partire circa dalla metà della montagna. Allentandolo leggermente, soprattutto sul piede anteriore, il problema si è risolto. Usato a serraggio normale, è uno strap comodo.

Lo strap delle dita è lo stesso usato sul Jones Phase Mercury. Su un box delle dita squadrato come il mio, c’è un piccolo spazio sopra o sotto a seconda di come il piede scivola dentro, quindi non avvolge l’intero scarpone. Detto questo, resta bloccato al suo posto con zero sollevamenti quando si è sul tallone, non è eccessivamente elastico quindi non si stira quando lo si calza, e si adatta praticamente a qualsiasi cosa. Per un design al primo anno, è solido.

Cricchetti

Il cricchetto delle dita è condiviso su tutta la linea Phase. È standard, senza gioco, facile da bloccare e dimenticare. Il meccanismo di bloccaggio non è il punto più forte: se calci il binding, il meccanismo a volte può spostarsi, quindi potrebbe essere necessario riposizionarlo prima di infilare il piede.

Il cricchetto della caviglia ha leggermente più gioco, ma nulla che si avverta durante il serraggio o il rilascio. Inoltre usura appena le scale; dopo una giornata di guida e un serraggio al massimo, non c’erano segni di usura visibili. Un cricchetto solido e poco appariscente, che è esattamente ciò che si desidera.

Highback e sistema di ingresso

L’highback resta molto aperto quando il binding è a riposo, e il motivo è un piccolo stirrup all’interno del heel cup. Quando fai lo step-in, lo scarpone fa schizzare in avanti l’highback e lo chiude, bloccandoti completamente. Lo stirrup stesso può essere schiacciato verso il basso quando si prende una seggiovia bassa, e si riapre facilmente mettendoci il piede sopra prima di infilare lo scarpone.

La durabilità qui ha retto bene. Ho provato a forzare davvero questi binding per un’intera giornata senza alcun problema, senza scolorimenti né usura sul meccanismo dello stirrup. Se lo rompi, le alette del heel cup si staccano per rivelare un perno e un paio di molle per una facile sostituzione, oppure un negozio può occuparsene se preferisci non toccare un cacciavite.

La flex dell’highback è morbida, probabilmente la più morbida di tutta la famiglia Phase, il che ha senso considerati i rider freestyle che la usano. C’è un po’ di ammortizzazione in alto per evitare che morda il polpaccio, e un regolatore di forward lean che utilizza lo stesso movimento di scatto, rotazione e bloccaggio delle altre regolazioni.

Esperienza di guida e flex

La flex complessiva si colloca a metà strada, forse leggermente più morbida, dato che il chassis non ha la costruzione più elevata. Torcendo il binding lateralmente, senti un po’ di movimento sotto, e lo strap della caviglia più l’highback morbido aggiungono a quella cedevolezza laterale. La risposta dita-tallone, tuttavia, resta piacevolmente reattiva, e il padding in schiuma sulla base e sotto il piede previene qualsiasi punto morto, permettendo comunque un po’ di roll.

Non è nemmeno ultra morbido. Non appoggerai il ginocchio sul nose nei press, ma ottieni quella cedevolezza giocosa mantenendo una risposta sui cantucci solida. Quanto all’ammortizzazione, non è il binding più damp sul mercato, ma non sentirai nemmeno ogni piccolo grumo di neve. Sui mucchietti di neve spinta più piccoli li sentivo sotto i piedi, ma nulla di jarring o violento sulle caviglie o sulle ginocchia. La schiuma più ferma sotto le quattro dita rispetto a una zona leggermente più morbida sotto l’alluce ha fatto poca differenza nella pratica.

Dove l’assenza di uretano sotto il piede si manifesta è sulla neve ghiacciata artificiale che non vede neve fresca da settimane. Lì sentirai arrivare più vibrazione. Per il cruising, l’ingresso e l’uscita di continuo, e la ricerca di piccole stashed di neve in giro per la montagna, svolge il suo lavoro con comodità.

A chi è destinato questo binding

Questo binding è pensato per il rider orientato al freestyle. Pensate al rider del Midwest che usa lo skilift ad anello, scava nel park, fa il massimo numero di lap possibile, entra ed esce di continuo, e può perfino s-allacciare lo strap della caviglia, tirarsi su per la fune e riaggiustarsi al top. Il punto chiave è che questi rider non vogliono sacrificare le prestazioni per conto delle lap.

Se sei il tipo che modella grab, butter e press per tutta la montagna, questo è un ottimo fit. Le opzioni paragonabili sulla stessa piattaforma Phase includono il Jones Mercury Phase, il Rome Katana Phase e il Battalion Blaster Phase.

Conclusione

Per un binding di prima generazione, 32 ha fatto davvero un buon lavoro. Il chassis è collaudato, lo strap della caviglia è comodo una volta che rispetti il suo punto di pressione, e il sistema di ingresso rapido è genuinamente a prova di idiota dopo un’intera giornata di abusi. Non è un binding di comodità; è un binding a ingresso rapido orientato alle prestazioni, ed è esattamente ciò che offre. Se vuoi qualcosa di leggermente più morbido e orientato al freestyle nella famiglia Phase, il Team Phase merita un posto nella tua shortlist.