Trek Madone SLR: la recensione. Una sola bici da corsa per salite, sprint e discese veloci

Introduzione

L’ottava generazione della Trek Madone SLR arriva con un cambiamento che conta più di qualsiasi singola forma di tubo. Trek ha ritirato la Émonda SLR e ha fuso le sue bici da corsa aerodinamiche e leggere in un unico modello, una consolidazione che riecheggia quanto fatto da Specialized quando Venge e Tarmac sono diventate un’unica piattaforma. Il nome Madone risale al 2003 ed è oggi l’unica bici da corsa su strada di Trek.

La storia ingegneristica riguarda la combinazione di due insiemi di priorità, più che la scelta di uno solo. Trek afferma che la nuova bici è leggera quanto la precedente Émonda pur essendo notevolmente più veloce sul piano aerodinamico, e veloce quanto la precedente Madone pur essendo sostanzialmente più leggera. Lo sviluppo è iniziato nel 2021, inizialmente finalizzato a una Émonda di nuova generazione, prima che le nuove forme dei tubi convincessero il team che una bici molto leggera potesse essere anche molto veloce; a quel punto il progetto si è spostato su un’unica piattaforma unificata.

Cosa è cambiato in questa generazione

L’apertura IsoFlow nel nodo sella viene mantenuta e resta l’elemento visivo più distintivo del telaio. Trek dichiara un forte aumento della compliance verticale in quell’area rispetto alla precedente Madone, insieme a miglioramenti di peso e rigidità. Gli ingegneri hanno valutato diverse configurazioni del nodo sella, comprese dimensioni diverse dell’IsoFlow e due forme di ponte, prima di scegliere il design attuale come miglior compromesso tra comfort, rigidità torsionale e prestazioni aerodinamiche. Il telaio è ormai stato messo alla prova duramente per diverse stagioni e Trek non segnala problemi strutturali.

Il peso dichiarato del telaio è di 796 g per una taglia 56 verniciata, con la forcella dichiarata a 350 g. Trek raggiunge questi numeri con una nuova stratificazione di carbonio di fascia alta chiamata OCV 900, di grado superiore rispetto a quella usata in precedenza sulla Madone, oltre a un processo di bladder molding sagomato per adattarsi al telaio che riduce grinze e imperfezioni interne. La forcella è stampata in un pezzo unico. Trek descrive il risultato come la bici più rigida che abbia mai realizzato.

Anche i dettagli pratici ricevono attenzione. C’è un movimento centrale filettato T47, un forcellino del deragliatore SRAM UDH e diametri condivisi dei cuscinetti sterzo superiori e inferiori su tutta la gamma road, il che semplifica la manutenzione. La geometria è stata rivista con sei taglie invece di otto, distribuite in modo più ampio per ridurre le sovrapposizioni, e il telaio mantiene l’aggressiva posizione da corsa H1.5.

Sul fronte aerodinamico, Trek non rivendica un passo avanti rispetto alla precedente Madone. Le prestazioni sono descritte come in linea con la generazione uscente e l’attenzione si è spostata sul peso. Ci sono forme e sezioni dei tubi completamente nuove, un nuovo manubrio e borracce aerodinamiche che secondo Trek fanno risparmiare tre watt da sole, anche se le borracce rotonde standard entrano comunque nei porta-borracce. Le bici da corsa aerodinamiche in generale stanno raggiungendo un plateau, con le generazioni recenti di diversi marchi che offrono solo piccoli guadagni incrementali.

A chi è rivolta questa bici

È una bici per corridori e ciclisti veloci in gruppo che vogliono una sola macchina in grado di coprire salita, sprint e discesa senza dover scegliere tra un telaio aerodinamico e uno leggero. La piattaforma unificata elimina una decisione che prima si presentava a ogni ciclista in cerca di una bici da corsa di alto livello.

I ciclisti che sceglievano la Émonda proprio per il peso più basso possibile in fase di allestimento sono i più penalizzati. La nuova Madone è più pesante della Émonda a livello di telaio, e la possibilità di costruire una bici molto leggera da 6,7 o 6,8 kg su quella piattaforma è venuta meno. Per tutti gli altri il compromesso è lineare: una sola bici che si comporta bene in ogni scenario invece di due bici specializzate.

Punti di forza principali

Rigidità e reattività sono le qualità che spiccano. In sprint o quando si chiude un buco, la Madone SLR risponde in modo netto, e gli sforzi fuori sella su pendenze ripide danno una sensazione di stabilità. L’avantreno resta composto sotto pedalata intensa invece di sbandare da un lato all’altro. In termini di sensazioni si colloca sopra la Tarmac SL8 per rigidità ma sotto la Dogma F.

La forma del cockpit fa gran parte del lavoro. La posizione sulle leve è stretta, mentre le curve sono 3 cm più larghe delle leve. Trek sostiene che questo da solo garantisca una riduzione della resistenza di 15 watt, in gran parte perché avvicina spalle e braccia per una superficie frontale minore. Il risultato è un manubrio efficiente sul piano e rassicurante quando la strada scende, una combinazione rara.

Discesa e terreno ondulato si addicono particolarmente alla bici. Su strade scorrevoli con curve ampie porta facilmente la velocità, e le curve larghe aggiungono leva per l’input di sterzo. Su un percorso con salite lunghe, salite esplosive e discese veloci non sembra mai fuori posto.

Impressioni di guida e handling

In due giorni di guida sulle colline a sud-ovest di Madrid, la nuova Madone è sembrata molto più una Madone che una Émonda, e la forma del manubrio contribuisce in larga misura a questa impressione. Su strade pianeggianti la posizione stretta sulle leve è efficiente e comoda da mantenere a lungo.

Sulle curve, la larghezza extra ripaga. La discesa è sembrata controllata e naturale, e la salita fuori sella è stata sensibilmente migliore rispetto alla Dogma F, che nella stessa situazione tendeva a oscillare da un lato all’altro. Le strade della zona erano per lo più lisce, e sull’asfalto rovinato la bici non assorbiva gli impatti in modo particolarmente efficace, quindi vale la pena verificare i guadagni di compliance dichiarati su superfici più ruvide e più familiari prima di considerarli assodati.

Cosa valutare prima dell’acquisto

Il peso è il principale punto critico. Trek dichiara che una SLR 9 con SRAM Red AXS in taglia ML pesa 7 kg. La bici effettivamente provata, una taglia ML con SRAM Red AXS e senza borracce, pedali o ciclocomputer montati, è risultata di 7,34 kg sulla bilancia. È all’incirca lo stesso peso della precedente Madone, più pesante di diversi rivali all-rounder della stessa categoria e persino più pesante di una bici da corsa aerodinamica dedicata come la Giant Propel Advanced SL. Anche il peso dichiarato del telaio è superiore al valore sotto i 700 g della Émonda.

L’aerodinamica è un altro punto da valutare con attenzione. Trek posiziona la nuova bici come equivalente alla precedente Madone, non come superiore, quindi chi passa da una Madone recente acquista peso inferiore e rigidità aggiuntiva, non più velocità. Chi si aspetta un salto aerodinamico significativo dovrebbe ridimensionare le aspettative.

La compliance resta la questione aperta. Le dichiarazioni di Trek sono ambiziose, e le strade lisce del percorso di lancio non sono state un test equo. Chi dà priorità al comfort sull’asfalto ruvido dovrebbe provare la bici sulle proprie strade prima di decidere.

Consigli d’acquisto e allestimenti

Trek offre la Madone in otto allestimenti. Il livello SL utilizza una fibra di carbonio di grado inferiore ma mantiene le stesse caratteristiche del telaio, con prezzi che partono da circa 3.500 dollari e arrivano a circa 6.400. Il livello SLR usa un telaio in carbonio più leggero e costa decisamente di più, e le opzioni di verniciatura Project One includono la finitura Interstellar. I frameset sono disponibili sia in versione SL sia SLR per chi costruisce la bici con i propri componenti.

Per la maggior parte dei ciclisti gli allestimenti SL sembrano il punto di equilibrio, dato che portano lo stesso design, la stessa geometria e le stesse caratteristiche con solo un modesto svantaggio di peso. Si sale all’SLR se il telaio più leggero possibile conta per voi, o se desiderate una finitura Project One specifica. Se la vostra priorità è il peso più basso ottenibile in fase di allestimento, la Émonda resta il punto di riferimento e la Madone non è un sostituto equivalente. Se volete un’unica bici da corsa che gestisca salite, sprint e discese senza compromessi in nessun ambito specifico, questa è un’opzione solida e davvero versatile.

Conclusione

L’ottava generazione della Madone SLR è una bici da corsa rigida, veloce e sicura che funziona su un’ampia gamma di terreni, e la piattaforma unificata rende la decisione d’acquisto più semplice per corridori e ciclisti veloci. I compromessi sono reali e vale la pena nominarli: non è leggera come la Émonda che sostituisce, e le sue prestazioni aerodinamiche eguagliano, non superano, quelle della Madone uscente. Chi dà valore soprattutto al peso contenuto dell’allestimento dovrebbe guardare con attenzione alle alternative, mentre chi vuole un’unica bici per salita, sprint e discesa troverà ben poco da criticare qui.