Time VXRS vs Pinarello Dogma F: una leggenda del 2005 contro una bici da corsa moderna

Introduzione

Venti anni separano queste due bici da corsa, e difficilmente potrebbero apparire più diverse. Una è una Time VXRS, una vera bici da squadra della formazione Quickstep del 2005, una macchina proveniente da una stagione che ha prodotto vittorie al Giro delle Fiandre, ai Campionati del Mondo su strada, al Lombardia e in tappe del Tour de France. Questo telaio in particolare porta nella sua storia anche due tappe del Tour of Britain.

L’altra è una Pinarello Dogma F, una bici da corsa di punta attuale con un palmarès abbastanza lungo da riempire una pagina e un allestimento incentrato su Shimano Dura-Ace, ruote Vision e pneumatici Pirelli.

Guidarle una dopo l’altra solleva due domande distinte. La bici più vecchia merita lo status leggendario che si è costruita attorno, e quanto è più veloce una bici da corsa moderna alla stessa potenza? Le risposte si sono rivelate più interessanti di un semplice numero da cronometro.

Come si confrontano queste due bici

Entrambe le bici sono state guidate come sistemi completi e coerenti con l’epoca, non come telai nudi con componenti moderni avvitati sopra. Questo conta, perché pneumatici, ruote, larghezza del manubrio, rapporti e posizione del ciclista influenzano tutti il feeling di una bici e la sua velocità.

Nel 2005 non si potevano comprare manubri da 36 cm, e presentarsi a una linea di partenza con pneumatici da 30 mm in quell’epoca avrebbe fatto alzare più di un sopracciglio. Una bici da corsa del 2005 viene quindi giudicata con le sue ruote, i suoi tubolari stretti e il suo gruppo meccanico, e una bici da corsa del 2025 viene giudicata con tutto ciò che li ha sostituiti.

Questo approccio frustra chiunque cerchi un test pulito a variabile singola, ma è anche il modo onesto di rispondere alla domanda. Nessuno guida un telaio in isolamento. Si guida un sistema, e le differenze tra due epoche di sistemi sono esattamente ciò che questo confronto si propone di misurare.

Per mantenere il confronto comparabile, entrambe le bici sono state guidate sullo stesso segmento di 5 km a un obiettivo di circa 300 W, con un misuratore di potenza montato in modo da poter mantenere lo sforzo costante. La posizione del ciclista non poteva essere allineata esattamente, e questo limite viene riconosciuto fin dall’inizio.

Time VXRS: la bici da squadra del 2005

Time costruiva i telai in un modo che distingueva il marchio. Anziché tagliare fogli di carbonio in ritagli e disporli in uno stampo, l’azienda intrecciava le fibre di carbonio in una calza tridimensionale, iniettava resina ad alta pressione e polimerizzava il risultato in tubi. Quei tubi venivano poi incollati in congiunzioni in fibra di carbonio, e sulla VXRS i giunti in cui il tubo incontra il raccordo sono chiaramente visibili.

Il marchio ha origini francesi e ha esordito nel 1987 con un pedale a sgancio rapido usato da alcuni dei nomi più importanti dell’epoca, passando alla produzione di telai nel 1993. Il suo stabilimento per i telai si trovava a Lione, una città con una lunga tradizione tessile che ben si adattava al metodo produttivo. I telai Time divennero una presenza comune nel plotone professionistico tra la fine degli anni Novanta e l’inizio degli anni Duemila con diverse squadre, prima che il marchio venisse estromesso dal gioco delle sponsorizzazioni per ragioni di prezzo.

Con poco più di 1.000 g il telaio VXRS era competitivo per la sua epoca, anche se non è particolarmente leggero secondo gli standard attuali. È la qualità di guida, non il peso, ad aver costruito la reputazione quasi mitica di questo telaio. I telai da squadra autentici di quest’epoca usavano anche forcellini del cambio non sostituibili, un piccolo dettaglio che aiuta a identificare una vera bici da squadra.

L’allestimento qui è inconfondibilmente del suo tempo: trasmissione meccanica Campagnolo a 10 velocità, tubolari da 22 mm, ruote in carbonio Fulcrum vintage e un manubrio in realtà un po’ più largo della norma agonistica del periodo.

Time VXRS su strada

L’impressione dominante è la quiete. La qualità di guida è attenuata, la bici si sente piantata e stabile sulla strada, e mantiene bene la velocità in salita, in discesa e sul piano. Curiosamente, la bici completa è più leggera della macchina moderna con cui è stata confrontata, eppure sotto il ciclista sembra ancora più pesante e più maestosa.

Ciò che non fa mai è sembrare veloce. Lo sforzo che entra e il passo che esce restano ostinatamente proporzionati, senza alcuna sensazione che la bici aggiunga qualcosa. Non è una critica a una bici da corsa di vent’anni fa, quanto piuttosto la descrizione di dove risiede realmente il divario prestazionale moderno.

La trasmissione meccanica Campagnolo è un vero piacere, appagante in un modo che ha poco a che fare con la velocità. Su una salita al 7 per cento, però, i rapporti 39x23 finivano rapidamente le marce, e il ciclista doveva spingere al di sopra della potenza obiettivo semplicemente per mantenere i pedali in movimento in modo confortevole. Anche le leve dei freni sono configurate al contrario rispetto a ciò che la maggior parte dei ciclisti si aspetta oggi, cosa da ricordare alla prima discesa.

Il telaio qui è piuttosto piccolo per la maggior parte dei ciclisti, e la posizione che ne risulta non è assurda ma chiaramente non è su misura per un ciclista più alto. È semplicemente parte del comprare un telaio costruito per qualcun altro.

Pinarello Dogma F: la macchina da corsa moderna

La Dogma F è la proposta opposta sotto quasi ogni aspetto. Porta con sé un lungo palmarès agonistico e arriva con l’attuale generazione di componenti: trasmissione Shimano Dura-Ace, ruote Vision e pneumatici Pirelli, avvolti attorno a un telaio progettato con due decenni di sviluppo aerodinamico e di stratificazione del carbonio alle spalle.

Tutto nei punti di contatto è più stretto, più basso e più integrato rispetto alla bici più vecchia. I manubri sono sensibilmente più stretti, gli pneumatici più larghi e più veloci, e la trasmissione e la frenata più precise. Su strada la differenza è immediata e inconfondibile, e si sente più che misurarsi.

Pinarello Dogma F su strada

Dal primo colpo di pedale la bici moderna sembra più rapida. Trecento watt sembrano ancora trecento watt nelle gambe, ma la velocità che ne deriva è un’altra storia, e il divario è evidente anche senza guardare il ciclocomputer.

L’anteriore è il punto in cui le due bici divergono maggiormente nel carattere. I manubri stretti e le leve ruotate verso l’interno che definiscono le posizioni agonistiche attuali non si adattavano a tutti i ciclisti di questo confronto, e un tester ha trovato la posizione delle mani davvero scomoda, desiderando le mani un paio di centimetri più distanti. La geometria e l’ergonomia moderne si sono allontanate molto dal 2005, e non ogni cambiamento si adatta a ogni corporatura.

Ciò che non è in discussione è la prontezza. La bici moderna appare più precisa, più raffinata e più reattiva a ogni input, dalla sterzata alla frenata al cambio. È una bici che premia gli sforzi intensi, ed è la macchina che verrebbe scelta per un’uscita veloce in gruppo ogni singola volta.

È anche, cosa importante, comoda anziché rigida. Il fondo stradale in questo test era irregolare in alcuni punti, e la bici moderna lo levigava pur restando diretta.

Testa a testa: i risultati del cronometro

Sullo stesso segmento di 5 km a una potenza costante di 300 W, la Time VXRS di vent’anni era più lenta di 23 secondi per un ciclista e di 19 secondi per l’altro. Estrapolato a un’ora intera alla stessa potenza, ciò equivale a più di due minuti a favore della bici moderna. A velocità agonistiche la differenza percentuale crescerebbe ulteriormente.

Se questo conti come poco o molto dipende interamente dalla prospettiva. Per la maggior parte dei ciclisti è un margine modesto. Per chiunque tenga all’attrezzatura a un livello dettagliato, è significativo, ed è l’illustrazione più chiara di come una lunga serie di piccoli cambiamenti si accumuli in una vera differenza prestazionale.

Il margine non può essere attribuito a un singolo componente. Manubri più stretti, pneumatici più veloci, ruote più profonde, giunzioni del telaio più rigide e una posizione del ciclista più efficiente contribuiscono tutti, e nessun singolo elemento è responsabile dell’intero risultato. Vale la pena notare che in questo confronto il ciclista sulla bici più vecchia stava anche erogando leggermente più potenza, il che rende il divario temporale una stima conservativa anziché lusinghiera.

Consigli d’acquisto

La Time VXRS merita il suo status leggendario, ma il motivo è storico più che meccanico. Si è guadagnata quella reputazione grazie ai ciclisti che l’hanno usata e alle gare che hanno vinto con essa. Come guida è davvero piacevole, silenziosa e stabile, ma non è dimostrabilmente migliore di altre bici ben considerate della sua epoca.

Questo definisce chi dovrebbe comprarne una. Collezionisti, ciclisti attratti da allestimenti coerenti con l’epoca e chiunque desideri una macchina bellissima per tranquille uscite con sosta al bar troveranno molto da amare. Gli acquirenti dovrebbero verificare la presenza dei forcellini del cambio non sostituibili usati dai telai da squadra autentici, confermare attentamente la taglia del telaio e mettere in conto l’escursione dei rapporti e la disposizione invertita delle leve dei freni del periodo.

La Dogma F è la scelta diretta per la prestazione. I ciclisti che vogliono andare veloci, frenare forte, cambiare rapidamente e sentire ogni watt trasformarsi in velocità ne trarranno di più, e il cockpit più stretto e la geometria moderna vale la pena di provarli per la vestibilità prima di impegnarsi.

Se entrambe sono un’opzione, in realtà non competono. Una bici da squadra vintage è una bici che si sceglie deliberatamente per un certo tipo di uscita. Una bici da corsa moderna è quella che si sceglie quando l’uscita è il punto.

Conclusione

La Time VXRS è una macchina speciale con una storia autentica, e regge molto meglio di quanto la sua età suggerisca. È silenziosa, piantata e piacevole, e dopo due decenni scorre ancora magnificamente.

La Pinarello Dogma F è più veloce, più pronta e più raffinata, e su un’ora alla stessa potenza il divario è di oltre due minuti. Questa è la misura onesta di vent’anni di sviluppo, ed è il motivo per cui la bici moderna resta quella a cui la maggior parte dei ciclisti si rivolgerebbe quando vuole spingere forte.

Compra la leggenda per ciò che è. Compra la bici moderna per ciò che fa.