Tre upgrade aerodinamici spiegati: valgono la spesa per te?

Introduzione

La velocità è una delle cose più costose che si possano comprare nel ciclismo. I componenti aerodinamici vengono venduti con la promessa di watt gratuiti e, anche se alcuni di quei watt sono reali, raramente arrivano dove la maggior parte dei ciclisti se li aspetta.

Questa guida prende in esame tre upgrade che compaiono regolarmente nelle liste dei desideri: una gabbia del deragliatore con pulegge oversize, un manubrio aero in carbonio e un set di ruote in alluminio che funziona bene come riferimento. Ognuno ha dietro di sé una vera motivazione ingegneristica. La domanda è se quella motivazione si applica al tipo di uscita che fai davvero.

Cosa hanno in comune questi upgrade aerodinamici

Tutti e tre rientrano nella stessa categoria dei guadagni marginali. Vengono sviluppati e testati su valori di resistenza aerodinamica, e quei valori sono di solito misurati a velocità da gara con un ciclista già in posizione aerodinamica.

Questo contesto conta quando leggi una dichiarazione. Una riduzione del 40 per cento della resistenza aerodinamica sembra enorme, finché non noti che si riferisce a un singolo componente e non all’intero sistema ciclista-bici. I risparmi a livello di componente si sommano per un professionista che insegue un risultato a cronometro, e si perdono nel rumore durante un’uscita del fine settimana, dove posizione, abbigliamento e traffico fanno la maggior parte della differenza.

Anche il prezzo è un tratto comune. L’hardware aerodinamico comporta costi di progettazione e test, che si riflettono nel prezzo al pubblico. Pagarli ha senso quando il componente risolve un problema che hai davvero. Ha molto meno senso quando il guadagno è inferiore alla variazione naturale della tua posizione in sella da un’uscita all’altra.

CeramicSpeed OSPW Aero: riduzione della resistenza aerodinamica per il giorno di gara

L’OSPW Aero è una gabbia del deragliatore ottimizzata aerodinamicamente, costruita attorno a un sistema di pulegge oversize. È un pezzo di hardware notevole, e il prezzo è adeguato: 800 $.

Le dichiarazioni del produttore sono precise. Riduzione media della resistenza aerodinamica del 40 per cento rispetto a un deragliatore di serie, che in alcuni punti arriva fino al 60 per cento. La stima di CeramicSpeed stessa sul guadagno è un risparmio di 2,5 secondi per un ciclista professionista su una cronometro di 25 km percorsa a 50 km/h.

È un numero reale per un ciclista i cui risultati si decidono sui secondi. È anche un numero che non si farà sentire in un giro del parco sotto casa o in un’uscita di gruppo dove il ritmo lo decide chi è più forte quel giorno. Leggi la dichiarazione con attenzione e il contesto è lì: professionista, cronometro, 50 km/h. Al di fuori di quelle condizioni il ritorno si riduce rapidamente.

ENVE SES Aero Bar: forma, flare e costo

I manubri aero in carbonio sono tra gli upgrade più evidenti dal punto di vista estetico che si possano montare, e l’ENVE SES Aero Bar mostra il perché. Due caratteristiche di progettazione definiscono questa categoria. La parte superiore è appiattita con un profilo più profondo, sagomata per ridurre la resistenza aerodinamica rispetto a un tubo tondo. La seconda è il flare: la zona del collarino dei comandi è sensibilmente più stretta delle curve, così puoi restare stabile sulle curve prima di compattarti sulla parte superiore.

Entrambe le caratteristiche sono funzionali e entrambe hanno un costo. Questo manubrio costa circa 400 $, una cifra importante da spendere inseguendo guadagni aerodinamici.

Vale la pena chiarire le aspettative prima di comprarlo. Passare da un manubrio tondo a uno aero non produce di per sé un risparmio significativo. La forma aiuta, il flare aiuta, e nessuno dei due trasformerà la tua velocità media.

Dove il manubrio si guadagna il suo posto è nel fit e nel controllo. Una zona del collarino più stretta e curve con flare cambiano la sensazione dell’avantreno e come mantieni la posizione negli sforzi più lunghi, e questo può contare più della cifra di resistenza aerodinamica stampata sulla confezione.

Mavic Aksium Wheelset: il riferimento in alluminio

L’Aksium è un set di ruote in alluminio che compare costantemente nei confronti in galleria del vento, di solito come riferimento. Quel ruolo è più utile di quanto sembri.

Nei test in galleria del vento, un set di ruote aero in carbonio ha risparmiato poco più di 10 watt rispetto a un set di ruote Mavic Aksium. Dieci watt sono un divario significativo in velocità, ed è il numero che giustifica il passaggio da un set base in alluminio a uno in carbonio.

Ciò che non giustifica è spendere diverse migliaia per le ruote aero più costose disponibili. I set di ruote in carbonio di base di marchi come Hunt e Prime offrono la maggior parte del guadagno aerodinamico a una frazione del costo del top di gamma. Le ruote aero fanno anche risparmiare un po’ di peso, il che aggiunge un secondo beneficio oltre alla resistenza aerodinamica.

L’Aksium in sé resta una scelta affidabile per chi vuole la durata dell’alluminio e una guida prevedibile, e un metro di paragone sensato per valutare se un set di ruote più costoso valga il salto di qualità.

Dove conviene investire nell’aerodinamica

Niente batte il lavoro sulla posizione. Non è qualcosa che si può comprare, e richiede tempo e impegno mantenere una posizione più aerodinamica in sella, ma è di gran lunga il cambiamento più influente a disposizione.

Nelle misurazioni in galleria del vento, la posizione valeva circa 30 watt. È un guadagno superiore a quello di qualsiasi componente di questa guida, e non costa nulla.

Arrivarci richiede preparazione. Lo stretching e il lavoro sulla stabilità del core rendono la posizione sostenibile, e le porzioni dedicate delle uscite di allenamento, comprese quelle facili, sono il momento giusto per esercitarsi a mantenerla.

Ci sono rischi da rispettare. Cambiare posizione può causare problemi altrove, e un aggiustamento dell’altezza della sella dopo una sessione in galleria del vento è noto per aver scatenato dolori al ginocchio che hanno richiesto mesi per risolversi. Se prevedi un cambiamento significativo, consultare prima un bike fitter è la mossa sensata.

Da qui segue un ordine pratico delle operazioni. Sistema la posizione, poi l’abbigliamento, poi le ruote, e solo alla fine considera i piccoli guadagni a livello di componente.

Abbinare gli upgrade al proprio modo di pedalare

La stessa logica vale per tutto il catalogo aero. Una skin suit fa risparmiare circa 3,6 watt rispetto a una combinazione di maglia e pantaloncini e costa circa 350 £, il che è uno scambio poco conveniente per un ciclista il cui ritmo del fine settimana è deciso dalla forma fisica e non da frazioni di secondo. I supporti per ciclocomputer ottimizzati aerodinamicamente sono un altro esempio: la maggior parte dei computer viene già fornita con un supporto che il produttore descrive come ottimizzato aero, e ci sono poche prove che un supporto aero dedicato cambi qualcosa di misurabile. Gli pneumatici etichettati come aero seguono lo stesso schema, con interfacce cerchio-pneumatico che offrono risparmi minuscoli al di fuori delle gare su pista.

I ciclisti che traggono davvero beneficio dall’aerodinamica a livello di componente sono quelli che gareggiano in prove a cronometro, dove i secondi decidono le posizioni e ogni parte del sistema è già ottimizzata. Tutti gli altri ottengono un ritorno migliore da posizione, costanza e forma fisica.

Consigli d’acquisto: abbinare gli upgrade al proprio modo di pedalare

Parti dai guadagni gratuiti. Il lavoro sulla posizione, la stabilità del core e il tempo passato a mantenere una posizione aero sono i cambiamenti di maggior valore a disposizione, e rendono più efficace ogni acquisto di componenti successivo.

Se gareggi contro il cronometro, l’OSPW Aero ha una motivazione difendibile a 800 $, purché tu accetti che la cifra di 2,5 secondi si riferisca a un professionista su 25 km a 50 km/h. Se cerchi comfort e controllo all’avantreno, il SES Aero Bar a circa 400 $ offre forma e flare più che un aumento di velocità spettacolare.

Per le ruote, il passo sensato è da un set in alluminio come l’Aksium a un set di ruote aero in carbonio di base, che cattura poco più di 10 watt del guadagno disponibile senza il costo del top di gamma. Spendere diverse migliaia per ruote aero premium è difficile da giustificare, a meno che tutto il resto della bici e della tua posizione sia già a punto.

Qualunque cosa tu scelga, compra per il tipo di uscita che fai più spesso. Un componente che ti aiuta a mantenere una posizione migliore più a lungo vale più di uno che ti fa risparmiare una frazione di secondo che non misurerai mai.

Conclusione

Gli upgrade aero non sono inutili, sono condizionali. L’OSPW Aero, il SES Aero Bar e i set di ruote in carbonio fanno tutti ciò che i produttori dichiarano, entro una ristretta serie di condizioni: alta velocità, una posizione già efficiente e un ciclista i cui risultati dipendono dai secondi.

Per la maggior parte dei ciclisti, il denaro più veloce non viene speso affatto. Il lavoro sulla posizione vale circa 30 watt e non costa nulla se non tempo. Tutto il resto è una questione di se il guadagno corrisponde al tuo modo di pedalare, e risposte oneste in merito ti faranno risparmiare più di qualsiasi componente.