Technics SL-1500C e SL-1200GR Plus: preamplificatori phono e testine: una rassegna analogica

Introduzione

I dischi sono un formato manuale. Si tocca il giradischi per usarlo, si cambiano le testine per modificarne il suono e si può sostituire un preamplificatore phono per cambiarne ancora il carattere. Questa flessibilità è in gran parte il motivo per cui il vinile conserva la sua presa.

Questa rassegna copre dieci componenti analogici: due giradischi a trazione diretta Technics, due preamplificatori phono e sei testine. Ognuno ha un compito definito nella catena e ognuno comporta i propri compromessi.

Come ragionare su un percorso di upgrade analogico

Entrambi i giradischi qui presentati sono progetti a trazione diretta, ed entrambi danno una sensazione più sostanziosa rispetto a un tipico piatto a cinghia. L’SL-1500C è il modello meno costoso e quello dall’aspetto più convenzionale, mentre l’SL-1200GR porta con sé il layout da console DJ e un prezzo più alto.

Oltre al piatto stesso, due componenti plasmano maggiormente il suono: la testina e il preamplificatore phono. Un buon giradischi è il punto di partenza della catena e una buona testina conta enormemente, ma il preamplificatore phono è facile da sottovalutare. Qui si è rivelato almeno importante quanto un cambio di testina.

Le testine sono anche il modo più semplice per ridare voce a un sistema. Con un portatestina rimovibile, cambiare una testina è un lavoro rapido, e questo rende il formato insolitamente regolabile rispetto alla maggior parte dei componenti audio.

Technics SL-1500C

L’SL-1500C è il giradischi meno costoso della linea Technics a $1,199, ed è quello che non sembra una console DJ. Non c’è alcun cursore del pitch né uno stroboscopio, solo un plinto pulito e una serie di comandi lineare.

Arriva con una testina Ortofon 2M Red premontata e un preamplificatore phono integrato, quindi può essere suonato senza acquistare altro. Il braccio si solleva automaticamente alla fine di un lato del disco, e il portatestina rimovibile rende facili i cambi di testina.

Il suo piatto pesa 4.5 libbre. L’altezza del braccio può essere regolata, ma solo rilasciando il blocco verticale e alzando o abbassando il braccio senza un riferimento calibrato, quindi la messa a punto richiede tentativi ed errori.

Technics SL-1200GR

L’SL-1200GR costa $1,699 e somiglia ai giradischi per DJ per cui la linea è nota. Non include il sollevamento automatico, un preamplificatore phono integrato o una testina premontata, quindi è un piatto nudo che presuppone che il resto del sistema venga fornito separatamente.

Sembra un po’ più solidamente assemblato rispetto all’SL-1500C, e il suo piatto pesa 5.5 libbre contro 4.5 libbre. Il meccanismo di cueing sembra più sicuro, cosa che conta più di quanto sembri su un formato che si aziona fisicamente. L’altezza del braccio è anche regolabile con un controllo calibrato, così si sa esattamente di quanto si sta spostando il braccio, e questo rende la messa a punto molto più facile quando si cambiano le testine.

Con la stessa testina montata su entrambi i piatti, i due modelli Technics suonavano ampiamente simili.

Schiit Mani

Il Mani è un preamplificatore phono da $129 che supporta sia testine a magnete mobile che a bobina mobile. Sostituire lo stadio integrato dell’SL-1500C con il Mani non è un cambiamento radicale, ma aggiunge un po’ più di vita ed energia alla musica.

Il suo punto debole è il carattere. Non fa nulla di palesemente sbagliato, ma manca di vigore, il che lo rende un primo passo sensato più che una dimora a lungo termine.

Se si usa un giradischi con stadio phono integrato, un preamplificatore esterno economico come questo è un modo a basso rischio per scoprire quanto contribuisca lo stadio.

MoFi StudioPhono

Lo StudioPhono costa $350 e gestisce anch’esso testine a magnete mobile e a bobina mobile. Passare dal Mani a questo preamplificatore è stato il singolo miglioramento più grande nella catena a quel punto, e il divario tra i due era evidente.

Per l’uso con bobina mobile offre un guadagno più alto e un’impedenza regolabile. Per $350 è un ottimo performer e un partner naturale per un giradischi di questo livello.

Ortofon 2M Red

La 2M Red è la testina a magnete mobile che viene premontata sull’SL-1500C. Suona bene e non fa nulla di sbagliato, ma non è il massimo del divertimento e del coinvolgimento analogico. Molti ascoltatori saranno perfettamente felici di fermarsi qui.

Ortofon 2M Blue

La 2M Blue è anch’essa una testina a magnete mobile, ed è un chiaro passo avanti rispetto alla Red. Ha più vita, più dettaglio e più chiarezza, e il suo basso è più stretto. Quasi ogni aspetto del suono migliora.

Questo la rende uno degli upgrade iniziali più logici per chi è partito con la testina di serie sull’SL-1500C.

MoFi MasterTracker

La MasterTracker è una testina a magnete mobile da $800 prodotta in Giappone, con un corpo fresato da un blocco pieno di alluminio. È massiccia e sostanziosa in mano, e suona allo stesso modo: estremamente dinamica, molto potente e straordinariamente viva.

Su un disco con vero impulso e una voce femminile forte, la testina faceva sembrare la cantante presente nella stanza piuttosto che riprodotta.

È la testina più energica di questo gruppo, e quella che premia maggiormente i dischi con energia e scala.

Denon DL-103

La DL-103 è una testina a bobina mobile entrata in produzione nel 1962, originariamente costruita per i disc jockey radiofonici della rete radiofonica giapponese. In seguito ha trovato un seguito tra gli audiofili ed è rimasta in produzione da allora. Costa $349 e utilizza un corpo in plastica grande e massiccio.

Il suo carattere è molto diverso da quello della MasterTracker. Dove quella testina è esplosiva, la DL-103 è gentile, rilassata e comunque coinvolgente. Può essere suonata attraverso un ingresso a magnete mobile senza problemi evidenti, e migliora ulteriormente quando il preamplificatore è impostato per un guadagno più alto e l’impedenza è regolata per la bobina mobile.

Zu Denon 103

La versione Zu della DL-103 è una testina modificata. Il corpo è cambiato e alcune parti interne sono riviste, e costa più del modello standard.

Mantiene il carattere della DL-103 ma lo esalta, con più grinta in basso e più risoluzione. Dettaglio e chiarezza dal solco sono migliori rispetto alla versione standard, sebbene le due non siano radicalmente diverse.

Grado Reference Platinum 2

Grado costruisce le sue testine e cuffie a Brooklyn, e la Reference Platinum 2 rappresenta quella linea. Non è il modello attuale, ma dà un’idea chiara della famiglia.

È una testina pesante, e montata in un portatestina pesante ha richiesto un po’ di lavoro per bilanciare il braccio. Una volta configurata, è audace, ricca e potente più che intensamente dettagliata. Non è la testina con la massima risoluzione né la più dinamica qui, ma come puro pezzo da godimento è stata la più divertente del gruppo.

Consigli d’acquisto

L’ordine degli upgrade conta quanto i singoli componenti. Un giradischi è la fondazione, ed entrambi i modelli Technics qui presentati sono progetti ben consolidati che non avranno bisogno di essere sostituiti presto. Da lì, la testina è il modo più rapido per cambiare il suono, e il preamplificatore phono è il pezzo più spesso sottovalutato.

Se si parte da zero, un piatto con testina premontata e stadio integrato, come l’SL-1500C, è il modo d’ingresso a minor attrito. Se si prevede di cambiare testine regolarmente, la regolazione calibrata dell’altezza del braccio e il cueing più sicuro dell’SL-1200GR lo rendono la piattaforma più comoda a lungo termine. Sul fronte dell’elettronica, il Mani è un punto d’ingresso ragionevole e lo StudioPhono è un passo significativo oltre. Sulle testine, la 2M Blue è la mossa ovvia dalla 2M Red, la MasterTracker è l’opzione più energica, la DL-103 è la più gentile, la versione Zu aggiunge risoluzione a quella ricetta, e la Grado è la più puramente godibile.

Conclusione

Il vinile premia la sperimentazione, e i dieci componenti qui presentati mostrano perché. Il giradischi pone le fondamenta, la testina cambia la voce, e il preamplificatore phono decide quanto di quella voce si sente effettivamente. Nessuno di questi cambi è difficile, e ognuno modifica il risultato in un modo che si può sentire.

Se si passa da un piatto a cinghia a uno a trazione diretta, o semplicemente si vuole un sistema che si possa continuare a regolare, entrambi i piatti Technics e le opzioni di testine e preamplificatori sopra descritte offrono molto con cui lavorare.