Recensione T+A R 2500 R: un unico apparecchio high-end che fa quasi tutto

Introduzione

Il T+A R 2500 R proviene da un’azienda tedesca ed è una delle risposte più ambiziose a una domanda familiare: e se un unico apparecchio potesse sostituire un intero sistema high-end? L’R 2500 R è un lettore CD, un preamplificatore, un finale di potenza, un DAC, uno streamer di rete, un amplificatore per cuffie bilanciato e un sintonizzatore FM e DAB in un solo telaio. Viene venduto a circa 14.500, e una scheda fono interna può essere aggiunta come opzione da specificare al momento dell’ordine, con la scelta tra moving magnet o moving coil.

L’elenco delle specifiche è lungo, ma la domanda più interessante è se un unico apparecchio possa davvero sostituire un rack di componenti separati. Dopo un ascolto prolungato su CD, file locali, streaming e cuffie, più un confronto diretto a livelli allineati con un sistema multi-componente, la risposta è più favorevole di quanto il solo prezzo potrebbe suggerire.

A chi è destinato questo prodotto

Questo è un sistema per gli ascoltatori che desiderano un risultato high-end senza la ricerca, l’abbinamento e la gestione dei cavi che i componenti separati richiedono. Costruire un sistema separato significa documentarsi su ogni componente, e l’abbinamento dei componenti è un processo per tentativi ed errori. L’R 2500 R non richiede alcun cavo di interconnessione e un solo cavo di alimentazione.

Si adatta anche a chi si è sentito dire di acquistare componenti separati e, nello stesso respiro, che i percorsi del segnale più brevi contano. Un unico apparecchio aggira questa contraddizione. Per gli ascoltatori con diffusori da stand high-end che desiderano una sorgente altrettanto seria, questo è un abbinamento naturale.

È meno ovviamente rivolto a chi ama cambiare un pezzo della catena alla volta, o a chi vuole la libertà di aggiornare un singolo componente in seguito. La proposta qui è un sistema impostato e dimenticato, costruito secondo uno standard eccezionalmente elevato più che economico, e presuppone un acquirente a proprio agio con una spesa premium in cambio di questa semplicità.

Design, costruzione e controlli

Il telaio in alluminio spazzolato appare e si percepisce come elegante, e T+A afferma che proviene da un fornitore della Foresta Nera tedesca. I controlli rotanti e i pulsanti a scatto offrono una sensazione ben superiore alla media, il pannello frontale e i pulsanti sono in metallo, e il telecomando a infrarossi in dotazione è un telecomando piuttosto convenzionale che tuttavia risulta piacevole da usare grazie alla sua finitura metallica.

I VU meter sono pilotati da una scheda controller di progettazione interna, e la loro retroilluminazione è personalizzabile dall’utente, quindi il colore dietro gli indicatori può essere cambiato. Il display VFD mostra le informazioni sul brano in riproduzione ed è leggibile dalla posizione d’ascolto, il che è un vero vantaggio.

Nonostante le dimensioni, l’unità pesa solo circa 14 kg. Il motivo è che all’interno non c’è un grande trasformatore toroidale. L’alimentazione proviene da un alimentatore switching abbinato a un trasformatore più piccolo, che T+A chiama alimentazione sinusoidale e descrive come combinazione dei vantaggi sonori degli alimentatori a trasformatore con la stabilità dei progetti switching. I terminali per i diffusori sono in ottone di alta qualità.

Punti di forza principali: connettività e streaming

Gli ingressi digitali sul pannello posteriore sono quattro: due ottici Toslink, uno coassiale e uno USB. L’ingresso USB è importante per il DSD, perché nessun servizio di streaming offre attualmente flussi DSD, quindi la riproduzione DSD tende a essere una questione di file locali. L’R 2500 R decodifica DSD e PCM attraverso percorsi circuitali separati.

Sul fronte dello streaming, l’unità supporta Bluetooth, Spotify Connect e Apple AirPlay 2 per l’ascolto lossy, più Roon Ready e Tidal Connect per il lossless. L’app T+A Navigator G3 integra separatamente Qobuz e Amazon Music. Tutte le funzionalità di streaming hanno funzionato senza problemi durante i test.

Ci sono anche due ingressi HDMI oltre a HDMI ARC. Collegando direttamente un Apple TV si ottiene una riproduzione bit-perfect dei flussi Apple Music di qualità CD, il che fa comportare l’unità un po’ come un ricevitore AV. Vale la pena notare una precisazione: il controllo del volume tramite HDMI ARC era ancora in fase di sviluppo, quindi guardare la televisione significa usare il telecomando in dotazione per cambiare il volume. La sezione preamplificatore commuta tra ingressi analogici bilanciati e single-ended, e l’ingresso bilanciato è davvero utile quando un giradischi si trova a diversi metri di distanza. All’interno, le sezioni digitale e analogica utilizzano alimentatori separati e sono isolate galvanicamente.

Nell’uso quotidiano, questa è la parte del progetto che si guadagna il suo posto. Un giradischi, una televisione, uno streamer e una collezione di CD possono convivere su un unico apparecchio senza un groviglio di interconnessioni, e passare dall’uno all’altro è rapido anziché complicato. Per chiunque abbia destreggiato più ingressi su più componenti, la riduzione degli attriti è la vera caratteristica qui.

Punti di forza principali: riproduzione CD e scheda fono opzionale

Il meccanismo CD è un caricatore a fessura, che non è la prima scelta di tutti, anche se è facile capire perché quando lo spazio interno è ridotto. In circa due mesi di utilizzo si è comportato in modo impeccabile, con zero dischi illeggibili, e la tensione di caricamento è giusta. Il meccanismo che carica e fa girare i dischi proviene da un fornitore asiatico, mentre T+A ha progettato e costruito la scheda controller che governa il funzionamento del CD. Quella scheda esegue una ricerca Gracenote per le copertine nell’app dello smartphone e i metadati per il display.

La scheda fono non è installata di serie. È un extra opzionale da specificare al momento dell’ordine, nella versione moving magnet o moving coil. La versione moving coil è stata usata con un giradischi durante i test, e suonava convincentemente meglio di uno stadio fono esterno iFi Zen Phono, offrendo migliore separazione e micro-dinamica più abbondante. Ha anche superato un Pro-Ject Tube Box in chiarezza complessiva. Questo rende la scheda interna più di una semplice comodità: può tranquillamente sostituire uno stadio fono separato.

Punti di forza principali: qualità del suono

Sotto il pannello superiore si trova un finale di potenza in classe AB dichiarato a 140 watt per canale su 8 ohm. È un progetto completamente discreto, senza operazionali e senza retroazione globale, il tipo di dettaglio che conta per gli ascoltatori che seguono da vicino la topologia degli amplificatori.

Pilotando una coppia di diffusori da stand high-end, l’R 2500 R suonava nitido e pulito, con una collocazione precisa degli strumenti e una trasparenza sufficiente a rivelare dettagli più fini in materiale elettronico denso. I bassi erano rapidi. Lo stesso carattere nitido si è mantenuto sia nella riproduzione CD sia nello streaming, ed è rimasto coerente indipendentemente dal formato in riproduzione.

L’uscita cuffie è una presa bilanciata Pentaconn da 4,4 mm, e ha dato vita alle cuffie molto più della presa cuffie single-ended su un preamplificatore di confronto, e più di un DAC dongle portatile con lo stesso connettore da 4,4 mm. Per gli ascoltatori con cuffie, quell’uscita bilanciata è una parte significativa del valore offerto.

Ciò che emerge nelle sessioni di ascolto più lunghe è il controllo più che la calore. Nulla della presentazione appare forzato o esagerato, e l’amplificatore non suona mai come se stesse faticando a mantenere la presa sui diffusori. È un suono che premia l’attenzione ai dettagli nelle registrazioni, non uno che lusinga tutto allo stesso modo.

Come si confronta con un sistema di componenti separati

Per rispondere alla domanda ovvia, è stato assemblato un sistema di componenti separati attorno a un finale Cambridge Edge W e un preamplificatore Edge NQ, scelti perché il finale è un progetto in classe AB con potenza di uscita simile e il preamplificatore eguaglia quasi alla lettera la connettività di streaming e cablata dell’R 2500 R. Un lettore CD TEAC VRDS-701 e uno stadio fono iFi Zen Phono completavano lo stack, collegati con cavi di qualità. L’ascolto si è alternato settimana per settimana per circa cinque settimane, e tutta la riproduzione è stata allineata a livello.

Sul materiale in streaming, il sistema di componenti separati suonava più pieno e più incisivo nei bassi. Se il peso dei bassi è la priorità, i componenti separati hanno ancora il vantaggio. Nelle medie e alte frequenze, tuttavia, i componenti separati suonavano più confusi e meno precisi nella collocazione degli strumenti, mentre l’R 2500 R suonava più nitido e pulito. L’all-in-one suonava anche più rapido nei bassi, dove il sistema separato poteva sembrare relativamente lento.

Una sfumatura importante: la differenza nel peso dei bassi tendeva a zero quando al sistema veniva aggiunto un subwoofer. Poiché l’R 2500 R non ha un’uscita subwoofer dedicata né bass management, un subwoofer deve essere collegato attraverso le uscite del preamplificatore. Nessuno di questi risultati è cambiato quando è stato usato il lettore TEAC invece del meccanismo CD interno.

Cose da considerare prima dell’acquisto

La prima considerazione è il prezzo. A circa 14.500, questo è un investimento serio, e la scheda fono opzionale lo aumenta. Gli acquirenti dovrebbero anche decidere tra moving magnet e moving coil al momento dell’ordine, poiché la scheda viene specificata in anticipo anziché aggiunta in seguito.

Secondo, il controllo del volume HDMI ARC era ancora in fase di sviluppo al momento dei test. Se controllare il volume della televisione dal telecomando del TV è importante nella vostra configurazione, questa è una limitazione reale, e il telecomando in dotazione diventa il controllo del volume quotidiano per l’ascolto televisivo.

Terzo, non c’è un’uscita subwoofer dedicata né bass management. Un subwoofer può essere collegato attraverso le uscite del preamplificatore, e farlo ha colmato gran parte del divario nei bassi rispetto a un sistema di componenti separati, ma la flessibilità non è la stessa di un’uscita sub dedicata.

Infine, un meccanismo CD a caricamento a fessura non si adatta a tutti, e un sistema a unico apparecchio scambia flessibilità con semplicità. Se vi piace cambiare un componente alla volta, i componenti separati rimangono la strada più adattabile.

Consigli per l’acquisto

Per un acquirente che valuta questa unità, la decisione di solito si riduce a priorità più che a prestazioni. Se l’obiettivo è un sistema unico, eccezionalmente ben costruito, che riproduce CD, fa streaming dai principali servizi, gestisce un giradischi e pilota sia diffusori sia cuffie bilanciate, l’R 2500 R copre tutto questo senza interconnessioni né abbinamento di componenti.

Se la massima potenza dei bassi da un finale separato è la qualità singola più importante, un sistema di componenti separati ne offre ancora di più, anche se aggiungere un subwoofer riduce considerevolmente quella differenza. Se contano di più la collocazione precisa degli strumenti, una gamma media nitida e un’acuta pulita, l’all-in-one ha il vantaggio.

Due passaggi pratici prima di impegnarsi: decidere il tipo di scheda fono all’ordine, e verificare che i vostri diffusori si adattino a un amplificatore in classe AB da 140 watt per canale nella vostra stanza, poiché come un diffusore si integra con l’acustica della stanza determinerà ciò che effettivamente sentite. Abbinatelo a diffusori da stand high-end e il sistema si presenta in modo molto coerente.

Vale anche la pena essere onesti su ciò che questo prodotto non è. Non è il modo più economico per assemblare un sistema high-end, e non offre il percorso di aggiornamento che i componenti separati offrono. Ciò che offre invece è una soluzione completa e accuratamente progettata che elimina l’incertezza, e per un certo tipo di ascoltatore questo vale più della flessibilità a cui si rinuncia.

Conclusione

Il T+A R 2500 R è un apparecchio high-end squisitamente realizzato, piacevole alla vista, se non al portafoglio, e una gioia assoluta da usare. Riproduce musica da una vasta varietà di formati a uno standard molto elevato, gestisce le cuffie meglio di quanto facesse il preamplificatore di confronto, e la sua scheda fono opzionale è abbastanza buona da sostituire uno stadio fono separato.

I compromessi sono chiari e vale la pena ribadirli: un prezzo premium, una scheda fono opzionale che deve essere specificata all’ordine, il controllo del volume HDMI ARC ancora in fase di sviluppo, e nessun bass management né uscita subwoofer dedicata. In cambio, non richiede alcuna interconnessione, un solo cavo di alimentazione e nessun fastidio da audiofilo.

Per gli ascoltatori che desiderano un sistema high-end impostato e dimenticato, costruito secondo uno standard eccezionalmente elevato, questa è una risposta convincente. Per coloro che vogliono continuare a cambiare un componente alla volta, i componenti separati hanno ancora più senso.