Recensione dello SRAM Red XPLR a 13 velocità: un vero passo avanti con un grosso inghippo

Introduzione

Il groupset SRAM Red XPLR a 13 velocità è il ripensamento più significativo del deragliatore posteriore degli ultimi anni, e comincia con la rimozione di un componente che la maggior parte dei ciclisti nota a malapena. Invece di fissare il deragliatore a un forcellino montato sul telaio, questo si installa direttamente sul telaio tramite un dropout Universal Derailleur Hanger. Questa interfaccia è controllata dall’inizio alla fine, quindi l’allineamento tra deragliatore e cassetta è stabilito in fase di progettazione anziché essere lasciato alla variabilità dei singoli telai.

Il risultato è una trasmissione più difficile da deformare e molto più rapida da regolare. Dopo sei mesi di uscite su sterrato, fango, asfalto bagnato e tutto ciò che sta nel mezzo, la cambiata è rimasta esattamente come il primo giorno, senza regolazioni dell’indicizzazione e senza forcellino da raddrizzare.

Questa affidabilità è il cuore della proposta, ma non è tutta la storia. La cassetta a 13 velocità, i comandi rivisti e le leve freno contribuiscono tutti alla sensazione d’uso del groupset, e i requisiti di compatibilità contano quanto i guadagni in prestazioni.

A chi è destinato questo groupset

Questo groupset ha più senso per i ciclisti che stanno già acquistando un telaio nuovo o una bici completa. Poiché il deragliatore richiede un dropout Universal Derailleur Hanger, non può essere montato su un telaio che ne è privo, e questo esclude una buona parte delle bici attualmente in garage.

Se stai cercando una nuova bici gravel, il calcolo cambia. Molti telai lanciati di recente utilizzano ora lo standard Universal Derailleur Hanger, il che significa che il groupset può essere previsto fin dall’allestimento nuovo e i vantaggi in termini di durata arrivano senza costi di compatibilità aggiuntivi.

Si adatta anche ai ciclisti che si sono stancati della manutenzione del forcellino. Chiunque abbia viaggiato con la bici, l’abbia caricata nel bagagliaio dell’auto o abbia sostituito un forcellino piegato a metà stagione riconoscerà il fascino di un sistema che elimina del tutto quel punto di rottura.

Punti di forza principali

Attacco diretto e un deragliatore posteriore più robusto

Il deragliatore posteriore è visibilmente più massiccio di un’unità convenzionale ed è costruito con componenti più riparabili. Dove un deragliatore tradizionale viene spesso dato per perso dopo un impatto violento, questo design è pensato per assorbire il colpo e continuare a funzionare.

I test che hanno spinto il deragliatore ai suoi limiti hanno mostrato lo stesso schema. Sotto carico estremo una sezione sostituibile del parallelogramma ha ceduto, e una volta sostituita quella parte il deragliatore è tornato a funzionare normalmente. Il telaio stesso non è mai stato a rischio, che è il risultato che il design si prefigge.

Anche la messa a punto è più semplice. Non c’è indicizzazione da regolare né vite B da impostare, perché la posizione del deragliatore e quella della cassetta sono fissate dall’interfaccia di attacco diretto. Montalo, e l’allineamento è già corretto.

Prestazioni di cambiata e sotto sforzo

La cambiata è rapida e immediata sia su questo groupset sia sul precedente XPLR a 12 velocità, ma il sistema più recente è un po’ più preciso e incisivo. Il collegamento più stretto tra deragliatore e telaio significa che meno sforzo del motorino si perde in flessioni prima che la catena si muova davvero.

La differenza è più evidente sotto sforzo. Cambiare entrando in salita, scalare due rapporti in una volta o cambiare con una cassetta piena di fango avviene senza rumori metallici né esitazioni. Anche la velocità di cambiata è migliorata rispetto ai precedenti sistemi di trasmissione wireless, e ora eguaglia o supera leggermente l’XPLR a 12 velocità uscente.

Rapporti e il pignone in più

La cassetta in prova va da 10 a 46 denti. È un passo modesto rispetto al 10-44 della generazione precedente, ma si fa notare sulle salite più ripide e riduce parte del divario rispetto a una cassetta MTB 10-52. Per terreni davvero montuosi un 10-52 resta l’opzione più comoda, anche se il 10-46 copre la stragrande maggioranza delle pendenze che la maggior parte dei ciclisti incontrerà.

La storia più importante è il passaggio da 12 a 13 velocità. Il pignone in più offre una gamma complessiva più ampia con salti più piccoli tra i rapporti, il che rende più facile mantenere una cadenza comoda invece di accontentarsi di un rapporto leggermente troppo duro o leggermente troppo facile.

Altrettanto importante, la spaziatura dei pignoni e lo spessore della catena sono invariati rispetto al 12 velocità. La catena non è più stretta né più delicata, quindi il rapporto in più non comporta penalità sulla durata.

Comandi, ergonomia e freni

I comandi sono la caratteristica più distintiva. Sono snelli e stretti, con una forma più allungata che si adatta comodamente alla mano e una superficie in gomma liscia che risulta sicura senza essere appiccicosa. I ciclisti che passano da un groupset all’altro noteranno subito la differenza.

Le leve freno sono altrettanto impressionanti. Richiedono pochissima forza, il che rende facile frenare con una o due dita, e la sensazione alla leva è leggera e priva della pesantezza che i sistemi più vecchi possono avere. I freni non sono drasticamente più potenti in termini assoluti, ma la potenza è più facile da raggiungere, il che su una discesa smossa equivale alla stessa cosa.

Questa combinazione conta soprattutto fuori strada, dove è comune restare sui comandi su terreni sconnessi e scivolosi. Un accesso più facile al controllo della frenata si traduce direttamente in maggiore sicurezza quando l’aderenza è limitata.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La compatibilità è il primo ostacolo. Il groupset non è retrocompatibile con telai che non hanno un dropout Universal Derailleur Hanger, e sebbene quello standard si stia diffondendo rapidamente, la maggior parte delle bici in circolazione oggi non lo ha. Per molti ciclisti questo significa un telaio nuovo o una bici nuova insieme al groupset.

Il prezzo è il secondo. Si colloca al vertice assoluto della gamma, a un livello in cui una bici completa diventa un’alternativa realistica, e l’argomento del valore è difficile da sostenere rispetto a una build completa con un groupset wireless di fascia inferiore. Come per la maggior parte delle nuove tecnologie, ci si aspetta che il design si diffonda nel tempo a fasce più accessibili.

Ci sono anche compromessi minori. La cassetta 10-46 non è all’altezza di una 10-52 per la guida davvero montuosa, e i miglioramenti rispetto al precedente XPLR a 12 velocità sono rifiniture più che trasformazioni. Il sistema a 12 velocità cambia ancora estremamente bene.

Consigli all’acquisto

Se stai costruendo una nuova bici gravel attorno a un telaio con dropout Universal Derailleur Hanger e vuoi la trasmissione più durevole e semplice disponibile, questa è una raccomandazione facile. Il design ad attacco diretto elimina un vero punto debole, e il processo di messa a punto è quanto di più indolore si possa ottenere nell’installazione di una trasmissione.

Se possiedi già una valida bici gravel senza quel dropout, ci sono poche ragioni per cambiare telaio solo per accedere a questo groupset. La generazione precedente resta rapida, affidabile e considerevolmente più economica, ed è l’acquisto più sensato per la maggior parte dei ciclisti.

Il groupset funziona bene anche sull’asfalto. È stato usato come allestimento da strada durante i mesi invernali e, con gli pneumatici giusti, è una convincente trasmissione all-road. I telai con dropout Universal Derailleur Hanger stanno iniziando a comparire anche nelle gamme da strada, quindi una versione di questo approccio orientata alla strada è una ragionevole previsione nel tempo.

Conclusione

Il groupset SRAM Red XPLR a 13 velocità è un vero passo avanti. Il deragliatore posteriore ad attacco diretto è più resistente, la messa a punto è più semplice, i salti tra i rapporti sono più fluidi e i comandi e le leve freno sono i migliori della gamma. Sei mesi di uso intenso senza una singola regolazione dell’indicizzazione sono di per sé un forte argomento.

L’inghippo è altrettanto chiaro. Serve un telaio costruito per questo, e costa abbastanza che una bici completa è un confronto equo. Per i ciclisti che stanno già acquistando un telaio nuovo con il dropout giusto, quello scambio vale la pena. Per tutti gli altri, aspettare che la tecnologia raggiunga fasce più accessibili è la strada più pratica.