SRAM Red AXS e Hammerhead Karoo: dentro il nuovo gruppo stradale di punta

Introduzione

SRAM ha introdotto un nuovo gruppo stradale di punta, Red AXS, che arriva insieme a un prodotto strettamente correlato: il nuovo ciclocomputer Hammerhead Karoo. I due sono stati sviluppati per lavorare insieme, e SRAM afferma che alcuni gruppi completi e alcune bici complete verranno forniti con il ciclocomputer incluso.

I cambiamenti principali sono concentrati nei punti di contatto e nei dettagli. Le leve sono state completamente ridisegnate con una nuova forma della copertura, una nuova forma della leva e pulsanti aggiuntivi. La frenata è descritta come più potente, più regolabile e più lineare nella sua progressione, mentre la cambiata anteriore è più fluida e più rapida. SRAM sostiene inoltre che questo sia ora il gruppo elettronico più leggero sul mercato.

Forse il dettaglio più pratico per i possessori esistenti: il gruppo è retrocompatibile con i gruppi SRAM AXS a 12 velocità di generazione precedente e attuale.

Cosa ha cambiato SRAM con Red AXS

Questa non è una reinvenzione da zero. La generazione precedente, lanciata nel 2019, ha introdotto un aspetto radicalmente nuovo, 12 velocità, rapporti ripensati e un meccanismo a frizione di serie sul deragliatore posteriore. Quella generazione ha spostato l’asticella per i gruppi, e SRAM ha scelto di affinare anziché ricominciare.

Gran parte di questo affinamento deriva dal contributo dei team WorldTour. SRAM cita 475 vittorie in gare professionistiche nella scorsa stagione, incluse vittorie nei Grand Tour, come prova che la piattaforma precedente era già competitiva ai massimi livelli. Il brief per la nuova versione è stato riassunto in una sola parola: senza sforzo. In pratica, ciò significa meno sforzo in tutta l’esperienza di possesso, dalla configurazione alla cambiata, dall’ergonomia al peso.

Il risultato è un gruppo che punta a risultare più facile da convivere piuttosto che semplicemente più veloce sulla carta, e questa impostazione influenza quasi ogni cambiamento descritto di seguito.

SRAM Red AXS: leve, frenata e cambiata

Le leve sono il cambiamento più visibile. Il corpo della leva ha un diametro leggermente inferiore ed è più lungo, il che crea più spazio per la mano. Il pomello, la sezione rialzata nella parte superiore della copertura, è ora progettato specificamente come posizione aggiuntiva per la mano, non semplicemente come alloggiamento per l’idraulica.

Questo cambiamento deriva da un layout interno ridisegnato. Il cilindro idraulico ora è posizionato orizzontalmente e la leva lo spinge invece di tirarlo. Combinato con una nuova posizione del perno, SRAM afferma che la leva richiede l’80 percento in meno di sforzo per muoversi, e l’azienda sostiene che i ciclisti possono frenare comodamente con un dito dalle coperture. Anche la lama della leva è stata ridisegnata con più spazio dietro per le dita e non arriva a fondo corsa contro il manubrio. La portata e il punto di contatto sono entrambi regolabili, così puoi impostare quanto deve viaggiare la leva prima che i freni mordano.

Ci sono anche nuovi pulsanti. Possono essere configurati come pulsanti di cambiata aggiuntivi, oppure mappati per controllare un ciclocomputer, luci smart o altri accessori. Una finitura texturizzata sul corpo della leva funge anche da guida per la configurazione: con la parte inferiore delle nervature approssimativamente orizzontale rispetto al suolo, l’angolo della copertura è in linea di massima nella posizione prevista.

Anche la pinza è nuova. SRAM afferma che aggiunge più mordente e offre una progressione più lineare della forza frenante lungo la corsa della leva. Leve e pinze insieme rappresentano il maggior risparmio di peso del gruppo, pari a 83 grammi, con ulteriori 8 grammi risparmiati dai rotori. Anteriormente, la forma della gabbia è stata affinata e resa più stretta, cosa che secondo SRAM è stata possibile perché questo è ora un gruppo solo per freni a disco. È incluso un attrezzo dedicato per la configurazione, così la cambiata anteriore può essere messa a punto rapidamente fin da subito, e il deragliatore anteriore è più leggero di 4 grammi. Il deragliatore posteriore è funzionalmente invariato, più leggero di 16 grammi, e ora monta una puleggia con cuscinetto ceramico maggiorata.

SRAM Red AXS: peso, rapporti e compatibilità

Il peso è il punto in cui questa generazione fa la sua affermazione più audace. SRAM afferma che il risparmio totale rispetto alla versione precedente è di 153 grammi, portando un gruppo completo con il misuratore di potenza a 2.496 grammi e una versione senza a 2.461 grammi. Questo, secondo SRAM, lo rende il gruppo elettronico più leggero sul mercato. La guarnitura contribuisce per 29 grammi grazie a una pedivella in carbonio ridisegnata sviluppata con il contributo di Zipp, e una nuova opzione di lunghezza pedivella da 160 mm amplia la gamma di vestibilità per ciclisti più piccoli e per il bike fitting.

L’opzione del misuratore di potenza basato su spider rimane, con un aspetto integrato più pulito. Le dimensioni delle corone restano invariate, con tre opzioni aftermarket pensate per i corridori professionisti, inclusa una combinazione 56/43. Rimane anche il pignone più piccolo da 10 denti, e SRAM risponde alle domande sulla sua efficienza con i propri dati di test e con la telemetria delle cambiate raccolta dai suoi corridori professionisti, che mostra il pignone da 10 denti usato regolarmente anche con una corona da 56 denti.

La flessibilità dei rapporti è più ampia di quanto suggerisca l’orientamento stradale. Il gruppo accetta una cassetta massima da 36 denti, e la nuova opzione 10-36 a livello Red è ora disponibile all’acquisto. Il sistema di gestione della catena Orbit nel deragliatore posteriore mantiene la catena sotto controllo su terreni accidentati e consente una configurazione a corona singola oltre che doppia. Per i ciclisti attenti al peso, una configurazione 1x può eliminare all’incirca altri 150 grammi.

La compatibilità è un vero punto di forza. Il gruppo funziona con i componenti SRAM AXS a 12 velocità di generazione precedente e attuale, il che lo rende molto più facile da considerare per i ciclisti che possiedono già una bici AXS.

Hammerhead Karoo: il ciclocomputer abbinato

Il Karoo non è un acquisto obbligatorio. SRAM è chiara sul fatto che il gruppo funziona senza di esso e che qualsiasi ciclocomputer può essere abbinato ai componenti tramite ANT+. Il ciclocomputer conta perché SRAM ha acquisito Hammerhead diversi anni fa e ha integrato il marchio nel suo ecosistema più ampio, e perché i due prodotti sono stati progettati in tandem.

Il Karoo si basa sull’approccio che ha conquistato un seguito a Hammerhead: schermi touch di qualità telefonica, hardware di calcolo capace e una piattaforma Android che consente agli utenti esperti di tecnologia di caricare app di terze parti, mantenendo l’uso quotidiano semplice per tutti gli altri. I gruppi completi verranno forniti con il ciclocomputer, e alcune bici complete arriveranno con esso già montato, quindi l’abbinamento sta diventando parte del pacchetto standard anziché un extra opzionale.

Configurazione, telemetria e uso quotidiano

Il beneficio pratico dell’abbinamento si manifesta nella configurazione e nella manutenzione. Collegare il gruppo, un misuratore di potenza o sensori di pressione degli pneumatici al ciclocomputer, e poi collegare il ciclocomputer a un telefono, semplifica la configurazione e rende più facile condividere dati come potenza, durata della batteria e telemetria delle cambiate.

Sul fronte hardware, i pulsanti del cambio supportano ciascuno una pressione breve e una prolungata, e il Karoo è gestito da quattro pulsanti. Questa combinazione rende possibile controllare il ciclocomputer interamente dal manubrio senza spostare le mani. Uno dei tocchi più premurosi è una notifica push quando i componenti SRAM AXS hanno poca batteria. Questi avvisi vengono inviati alla fine di un’uscita anziché nel mezzo, il che è molto più utile nella pratica. I ciclisti su e-bike ottengono funzionalità connesse aggiuntive.

La telemetria delle cambiate è disponibile per chiunque utilizzi un gruppo AXS, non solo Red, e può essere visualizzata sulla dashboard SRAM AXS una volta che il sistema è collegato a un ciclocomputer.

Prezzo e disponibilità

Un gruppo completo SRAM Red AXS ha un prezzo di $3.000, con un prezzo nel Regno Unito intorno a £3.000. SRAM osserva che i confronti diretti di prezzo tra un gruppo nuovo di zecca e uno in uscita sono difficili da fare, quindi un punto di riferimento più utile è il prezzo delle bici complete. Canyon ha indicato che, pur con specifiche esatte diverse, il divario di prezzo tra modelli vecchi e nuovi è ampiamente simile, senza aumenti significativi.

Per chi dovrebbe considerare questo gruppo

I possessori esistenti di AXS hanno il caso più chiaro. La retrocompatibilità con i componenti AXS a 12 velocità significa che le parti possono essere aggiornate gradualmente anziché con una sostituzione completa, e le funzionalità di telemetria funzionano su tutta la gamma AXS. I ciclisti attenti al peso troveranno significativa la riduzione dichiarata di 153 grammi, soprattutto perché una configurazione 1x può tagliare all’incirca altri 150 grammi.

Anche i ciclisti che danno valore all’ergonomia e alla sensazione di frenata più che alla specifica pura dovrebbero prenderne nota. Il corpo della leva ridisegnato, la nuova posizione del perno e la portata e il punto di contatto regolabili sono il tipo di cambiamenti che si sentono a ogni uscita, non solo misurati sulla bilancia. I compromessi vanno detti chiaramente: questo è un gruppo solo per freni a disco, la cassetta arriva al massimo a 36 denti e il pacchetto completo ha un prezzo premium. I ciclisti che vogliono la massima integrazione possibile tra trasmissione e ciclocomputer otterranno il massimo dall’abbinamento Red AXS e Karoo, mentre tutti gli altri possono usare il gruppo con qualunque computer possiedano già.

Conclusione

SRAM Red AXS è un affinamento più che una reinvenzione, e questo è probabilmente il suo punto di forza. Le leve ridisegnate, lo sforzo frenante ridotto, la cambiata anteriore più rapida e risparmi di peso significativi puntano tutti nella stessa direzione: meno sforzo per il ciclista. L’abbinamento con l’Hammerhead Karoo aggiunge comodità per i ciclisti che vogliono che trasmissione, sensori e ciclocomputer si comportino come un unico sistema, senza escludere nessuno. Per i ciclisti già all’interno dell’ecosistema AXS, il percorso di aggiornamento è insolitamente semplice.