Confronto tra i gruppi SRAM Force e Rival AXS: quattro nuove opzioni road e gravel

Introduzione

SRAM ha ampliato la sua gamma di gruppi road e gravel con quattro nuove opzioni: il gruppo gravel Force XPLR AXS 1x13, il gruppo gravel Rival XPLR AXS 1x13, il gruppo road Force AXS 2x e il gruppo road Rival AXS 2x. Il messaggio di fondo è semplice. Questi gruppi portano gran parte delle prestazioni, dell’ergonomia, della cambiata e della sensazione di frenata viste per la prima volta su RED a fasce di prezzo inferiori, con un piccolo aggravio di peso. La gamma segue una struttura buona, migliore, ottima: Rival, Force e RED.

Per chi costruisce o acquista una nuova bici road o gravel, l’attrattiva è chiara. I nuovi gruppi Force e Rival ereditano miglioramenti chiave da RED pur restando più accessibili del livello top. Ogni nuovo gruppo è anche più leggero della versione che sostituisce, il che rende l’approccio a cascata qualcosa di più di una semplice riduzione dei costi.

Tecnologia condivisa e approccio di piattaforma

Su tutti e quattro i nuovi gruppi, l’aggiornamento condiviso più evidente è la forma rivista dei comandi. L’ergonomia è migliorata, con una presa che risulta sicura e comoda anche su uscite lunghe. Anche la frenata ha fatto passi avanti, con un azionamento leggero della leva che consente di frenare con un dito in un’ampia gamma di situazioni. Il risultato è maggiore fiducia in discesa, soprattutto su gravel dove il controllo conta.

Una differenza chiave tra Force e Rival sono i pulsanti bonus. Force include i pulsanti bonus come RED per funzioni di cambiata aggiuntive, mentre Rival no. Chi non ha mai usato RED o Force non sentirà la mancanza di questa funzione, ma chi vi è abituato potrebbe notarne l’assenza su Rival. Per il resto, la velocità di cambiata e i rapporti restano quelli attesi.

I gruppi sono visivamente simili a RED, ma utilizzano materiali diversi per rispettare fasce di prezzo inferiori. Nonostante ciò, ogni gruppo è più leggero della versione precedente. Gran parte del risparmio di peso arriva dalla guarnitura e dalla cassetta. La nuova guarnitura utilizza corone monoblocco e un’interfaccia Thread Mount che fissa le corone direttamente alla pedivella. La pedivella in fibra di carbonio di Force è più leggera e più rigida della vecchia Force, mentre la pedivella di Rival presenta un incavo visibile sul lato.

I nuovi gruppi sono anche retrocompatibili con i gruppi SRAM Force e Rival a 12 velocità esistenti. Ciò significa che i ciclisti possono aggiornare solo i comandi e i freni, se lo desiderano, invece di sostituire l’intera trasmissione.

Gruppo gravel SRAM Force XPLR AXS 1x13

Il gruppo gravel Force XPLR AXS 1x13 è costruito attorno a una trasmissione 1x13 con la stessa spaziatura dei pignoni del progetto a 12 velocità e una catena Flattop. Prende in prestito il deragliatore posteriore full mount dal mondo delle trasmissioni da mountain bike. Questo deragliatore si aggancia al telaio per un’interfaccia più sicura e più durevole, e conferisce alla parte posteriore un aspetto sovradimensionato e massiccio che negli ultimi anni ha conquistato molti ciclisti.

Il gruppo XPLR si basa su una cassetta 10-46. SRAM offre una sola opzione di cassetta per questo gruppo, per mantenere semplice l’installazione e la configurazione. Non c’è vite B, né regolazione alta e bassa, né indicizzazione con cui armeggiare, perché il deragliatore posteriore conosce la sua posizione rispetto alla cassetta. Chi ha bisogno di rapporti più agili può passare alla cassetta Eagle 10-52, una scelta popolare sulle bici gravel.

La cassetta XPLR a 13 velocità è più leggera della precedente versione a 12 velocità nonostante abbia un pignone in più. Ciò deriva dall’uso di più pignoni in lega. Il risultato è un gruppo gravel che combina ampia gamma, configurazione semplice e una riduzione di peso significativa rispetto al progetto precedente.

Gruppo gravel SRAM Rival XPLR AXS 1x13

Il gruppo gravel Rival XPLR AXS 1x13 porta la stessa architettura 1x13 e lo stesso approccio ad ampia gamma a un prezzo inferiore. Condivide con il resto della nuova gamma l’ergonomia migliorata dei comandi e la sensazione di frenata aggiornata, così i ciclisti ottengono lo stesso azionamento leggero della leva e la stessa sicurezza di frenata con un dito. La differenza principale rispetto a Force è l’assenza dei pulsanti bonus, insieme a una diversa specifica dei materiali e a un leggero aggravio di peso.

Per i ciclisti gravel, la configurazione 1x resta la scelta naturale. Semplifica la selezione dei rapporti ed elimina il deragliatore anteriore dall’equazione. La cassetta ad ampia gamma permette di affrontare salite ripide, e il deragliatore posteriore full mount aggiunge una connessione sicura e durevole al telaio. Chi desidera l’esperienza gravel SRAM 1x13 a un prezzo più accessibile troverà convincente la versione Rival.

Gruppo road SRAM Force AXS 2x

Il gruppo road Force AXS 2x riprende gli stessi miglioramenti derivati da RED e li applica a una configurazione road a due corone. I comandi sono uno dei punti di forza, con la stessa forma confortevole e l’ergonomia migliorata presenti in tutta la nuova gamma. La frenata beneficia dei nuovi pistoni e delle nuove pinze, offrendo un azionamento leggero della leva e una frenata sicura con un dito.

Force include anche i pulsanti bonus per funzioni di cambiata aggiuntive, posizionati sul lato dei comandi. Questa caratteristica è una delle distinzioni più nette tra Force e Rival. La pedivella in fibra di carbonio di Force è più leggera e più rigida della versione precedente, e il gruppo nel complesso è più leggero del Force che sostituisce. Per i ciclisti su strada che vogliono una trasmissione 2x ad alte prestazioni senza passare al livello top, Force è il naturale passo in avanti rispetto a Rival.

La configurazione road 2x mantiene i rapporti e la velocità di cambiata familiari, mentre l’hardware frenante aggiornato aggiunge controllo nelle discese veloci e in condizioni di bagnato. È un gruppo per chi apprezza una configurazione road tradizionale con cambiata elettronica moderna ed ergonomia migliorata.

Gruppo road SRAM Rival AXS 2x

Il gruppo road Rival AXS 2x è il modo più accessibile per ottenere la nuova esperienza di guida derivata da RED in formato road a due corone. Utilizza la stessa forma migliorata dei comandi, lo stesso azionamento leggero della leva e lo stesso aggiornamento della frenata del resto della gamma. Il principale compromesso è l’assenza dei pulsanti bonus, riservati a Force e RED. Chi non li ha mai usati non ne sentirà la mancanza, e le prestazioni essenziali di cambiata e frenata restano valide.

Rival è da tempo apprezzato per il suo equilibrio tra prezzo e capacità, e la nuova versione riparte da qui con un pacchetto complessivamente più leggero di prima. La configurazione 2x offre la gamma di rapporti e i rapporti ravvicinati che i ciclisti su strada si aspettano, mentre i comandi e i freni aggiornati rendono la bici più controllabile e confortevole. Per chi vuole una cambiata elettronica da strada a un prezzo inferiore, Rival AXS 2x è l’ingresso sensato nella nuova generazione.

Consigli d’acquisto

Scegliere tra i quattro gruppi dipende dal terreno di utilizzo, dalle preferenze di rapportatura e dal budget. I ciclisti gravel che vogliono la semplicità di una trasmissione 1x e la gamma di una cassetta 10-46 dovrebbero guardare alle opzioni XPLR AXS. Force XPLR aggiunge i pulsanti bonus, una pedivella in carbonio più leggera e un peso inferiore, mentre Rival XPLR offre la stessa esperienza 1x13 di base a un prezzo più accessibile. I ciclisti su strada che preferiscono una configurazione 2x possono scegliere tra Force AXS 2x e Rival AXS 2x, con Force che offre i pulsanti bonus e componenti più leggeri, e Rival che fornisce le prestazioni essenziali a un costo inferiore.

Poiché i nuovi gruppi sono retrocompatibili con i gruppi SRAM Force e Rival a 12 velocità esistenti, chi li possiede già ha flessibilità. Aggiornare solo i comandi e i freni può portare l’ergonomia e la sensazione di frenata migliorate senza sostituire l’intera trasmissione. Per chi acquista bici complete, diverse marche dovrebbero offrire modelli con i nuovi gruppi, e il posizionamento dei prezzi è al di sotto dei prezzi ufficiali Shimano anche prima degli sconti. Disponibilità e prezzi delle bici complete varieranno in base alla marca e alla regione, quindi vale la pena verificare presso i rivenditori locali.

Conclusione

I quattro nuovi gruppi SRAM Force e Rival AXS rendono l’esperienza derivata da RED più accessibile sia su strada sia su gravel. I comandi migliorati, l’azionamento più leggero della leva e la frenata più potente sono i cambiamenti principali, e il fatto che ogni gruppo sia più leggero del predecessore rende la proposta di valore ancora più forte. Rival resta la scelta orientata al rapporto qualità-prezzo, Force aggiunge utili pulsanti bonus e materiali più leggeri, e chi desidera l’intera gamma gravel 1x13 o una raffinata configurazione road 2x ora ha opzioni chiare a fasce di prezzo inferiori.