Recensione SRAM Apex AXS: cambiata wireless 1x12 gravel su una bici da avventura in titanio

Introduzione

Il gruppo elettronico di quarto livello di SRAM è l’opzione elettronica più accessibile finora proposta dall’azienda ed è costruito attorno a una configurazione wireless 1x12, senza deragliatore anteriore né alternativa a doppia corona. È pensato principalmente per bici gravel e da avventura, anche se SRAM lo posiziona come utilizzabile anche su bici da strada ed endurance. Il test sul campo si è svolto su 177 chilometri di ghiaia finlandese asciutta e polverosa a bordo di una bici da avventura gravel in titanio, un abbinamento utile: una trasmissione orientata al rapporto qualità-prezzo su un telaio che punta sulla durata più che sul peso contenuto.

Perché SRAM Apex AXS si distingue

Il punto centrale è semplice. La cambiata elettronica wireless è scesa nelle fasce inferiori della gamma, e con Apex AXS diventa davvero accessibile. Condivide lo stesso design della batteria rimovibile, la stessa forma ergonomica delle leve utilizzata su Force e Rival e la stessa personalizzazione tramite app, quindi le differenze tra questo gruppo e i suoi fratelli più costosi si riducono a materiali e peso, non a come funziona davvero.

Questo conta per chi acquista, perché l’esperienza di cambiata non è una versione ridotta di un prodotto premium. È la piattaforma wireless premium in una confezione più pesante e più accessibile.

Il gruppo pesava poco più di 3.000 grammi all’atto pratico, un dato onesto ma non leggero. Chi conta i grammi se ne accorgerà, ma su una bici gravel o da avventura carica di borse e borracce, la trasmissione raramente è il fattore decisivo per come si sente la bici.

Convivenza con Apex AXS: cambiata, frenata e affidabilità

Nel corso di una giornata intera su ghiaia polverosa, la cambiata è rimasta rapida, silenziosa e precisa, e il gruppo non ha emesso alcun rumore nemmeno quando era coperto di sabbia e detriti. Nulla si è allentato, nulla ha richiesto attenzione e la frenata si è dimostrata molto potente. Le leve derivano dal design di livello superiore Rival, quindi forma e posizione delle mani risulteranno familiari a chiunque abbia usato i gruppi più costosi di SRAM.

La caratteristica che ha colpito di più è stata la coppia di blips sul manubrio. Questi pulsanti remoti per la cambiata si trovano sulla parte superiore del manubrio e consentono di cambiare marcia con le mani appoggiate sulla parte alta, invece di allungarsi verso le leve. Sul terreno ondulato, dove le mani restano naturalmente in alto, si tratta di un vero miglioramento del comfort, non di un gadget.

Sonder Camino Ti: la piattaforma gravel in titanio

La Camino Ti è una bici gravel e da avventura in titanio, proposta accanto a una versione in alluminio. I telai in titanio partono da 1.900 £, e le configurazioni Shimano e SRAM hanno prezzi competitivi, quindi sulla carta c’è molta bici per il prezzo richiesto.

Il telaio copre bene i dettagli pratici: spazio generoso per gli pneumatici, attacchi aggiuntivi per borse e borracce sia sulla forcella sia sul telaio, movimento centrale filettato, passaggio cavi ragionevole e reggisella tondo. Il titanio si presta poi in modo particolare al bikepacking, perché non c’è vernice da graffiare quando si fissano le borse e la finitura resta durevole nel tempo.

Per chi cerca un telaio da caricare, guidare con decisione e tenere per anni, quella combinazione di attacchi, spazio e finitura è più rilevante di qualche centinaio di grammi risparmiati sul peso.

Fit, geometria e qualità di guida

Il peso è stata la prima cosa che ha colpito sulla Camino Ti. La bici è arrivata piuttosto pesante e le ruote di serie erano la causa più probabile, dato che montare un set più leggero ha trasformato notevolmente la sensazione.

La qualità di guida è stata la sorpresa maggiore. Il titanio ha la reputazione di offrire una guida fluida, quasi fluttuante, e questo spesso vale per i telai in titanio più costosi. Questo, però, non ha seguito il copione. Sulla ghiaia liscia della Finlandia si comportava bene, ma sui tracciati locali più accidentati, pieni di radici e rocce, risultava duro e a tratti brusco. Il materiale da solo non crea qualità di guida: dimensioni dei tubi, spessori interni, profili e il modo in cui il telaio è assemblato giocano tutti un ruolo.

La geometria è costruita attorno ad attacchi manubrio corti su tutta la gamma di taglie, il che garantisce uno sterzo rapido, e con il reggisella senza arretramento la posizione risultava leggermente sacrificata. Montare un attacco più lungo ha migliorato il comfort, e un reggisella arretrato sarebbe probabilmente un ulteriore miglioramento nelle uscite lunghe. Lo sterzo vivace è una parte deliberata del progetto ed è più agile della maggior parte delle bici gravel degli ultimi anni: piacerà ad alcuni ciclisti e risulterà nervoso ad altri.

Opzioni di trasmissione e compatibilità mozzi

Apex AXS è un sistema 1x12, e l’opzione più ampia abbina una cassetta 11-50 a un deragliatore posteriore Eagle in quella che SRAM chiama configurazione mullet. Ogni pignone è stato usato lungo il percorso, e il rapporto da 50 denti si è guadagnato il suo posto sulle salite più ripide a fine uscita, quando le gambe stanche avevano bisogno del rapporto più agile disponibile. Esiste anche un’opzione 11-44 per chi non ha bisogno di tutta quella escursione.

Sui mozzi XDR, invece, si possono scegliere cassette 10-50, 10-44 o 10-36. Le versioni con pignone da 11 denti contano per un motivo diverso: mantengono il gruppo compatibile con i mozzi Shimano HG, molto più diffusi e meno costosi da sostituire a questo livello di prezzo.

Per chi valuta le opzioni di trasmissione, il messaggio è che l’escursione non richiede più un deragliatore anteriore. Una configurazione 1x12 con cassetta ampia copre il terreno che la maggior parte dei ciclisti gravel e da avventura percorre davvero, ed elimina la gestione della catena che comporta una doppia. È prevista anche una versione meccanica 1x12 con i comandi DoubleTap di SRAM, che mantiene la piattaforma accessibile per chi preferisce i cavi.

Prezzo e valore

Apex AXS parte da poco più di 1.200 £, e la configurazione mullet provata qui arriva a poco più di 1.300 £. È una cifra competitiva per la cambiata elettronica, e appare ancora più solida se confrontata con ciò che altri marchi offrono nelle loro fasce di prezzo inferiori.

La maggior parte degli acquirenti non comprerà un gruppo da solo. Comprerà una bici completa costruita attorno a esso, ed è qui che il calcolo del valore cambia. Il telaio Camino Ti parte da 1.900 £, e le sue configurazioni Shimano e SRAM hanno prezzi aggressivi, quindi la combinazione di telaio in titanio e trasmissione wireless 1x12 si colloca in una fascia che sarebbe stata irrealistica solo pochi anni fa.

Consigli d’acquisto: quale prodotto per quale ciclista

Se l’obiettivo è una trasmissione a bassa manutenzione con ampia escursione e cambiata wireless al prezzo più basso ragionevole, Apex AXS è la scelta più convincente. Chi usa già i gruppi di fascia superiore di SRAM troverà poche ragioni funzionali per spendere di più, a meno che il peso non sia una priorità reale.

Se l’obiettivo è un telaio per bikepacking e uscite gravel di lunga distanza, la Camino Ti offre attacchi, spazio e una finitura in titanio durevole per supportare tutto ciò, purché geometria e sensazioni di guida siano adatte. Vale la pena provare di persona una taglia, perché la posizione con attacco corto e lo sterzo vivace sono caratteristiche che i ciclisti apprezzeranno oppure vorranno mettere a punto.

Entrambi i prodotti premiano uno sguardo lucido sulle proprie priorità. Un set di ruote più leggero farà più per la Camino Ti di qualsiasi upgrade dei componenti, ed è improbabile che il peso extra del gruppo sia il fattore limitante su una bici gravel carica. Chi confronta bici complete dovrebbe anche controllare la combinazione di cassetta e mozzo montata, dato che le opzioni con pignone da 10 denti richiedono un mozzo XDR, mentre le versioni con pignone da 11 denti funzionano con i mozzi Shimano HG, più ampiamente disponibili.

Conclusione

SRAM Apex AXS fa ciò che si propone: porta la cambiata wireless 1x12 a un prezzo molto più basso senza ridurre l’esperienza. La cambiata è stata rapida, silenziosa e affidabile su 177 chilometri di ghiaia polverosa, l’escursione dei rapporti ha coperto tutte le salite proposte dal percorso e i blips sul manubrio sono stati la parte più piacevole del pacchetto. La Camino Ti è una proposta più ambivalente, con un telaio in titanio durevole e attacchi ben pensati da un lato, e peso maggiore e guida più rigida di quanto la reputazione del titanio prometta dall’altro.

Per la maggior parte dei ciclisti che nei prossimi anni cercheranno una bici gravel o da avventura, la trasmissione è la raccomandazione più facile, mentre il telaio merita un giro di prova prima di decidere.