Recensione Specialized S-Works Crux: da bici da gara a mezzo da bikepacking

Introduzione

La Specialized S-Works Crux ha un mandato chiaro. È un telaio da ciclocross in carbonio, uno dei più leggeri della sua categoria, progettato per gare brevi, veloci e tecniche. Non è mai stata pensata per portare attrezzatura da campeggio attraverso il sud dell’Inghilterra. Ed è esattamente quello che ha fatto per tre giorni e circa 350 km sulla King Alfred’s Way, con un risultato più convincente di quanto il suo pedigree da gara lasci supporre.

Una bici carica è un test diverso da quello di una bici da gara. Peso, punti di attacco, comfort nelle lunghe ore in sella e affidabilità meccanica contano più della velocità pura, e la Crux ha dovuto rispondere di tutto questo.

Questa recensione racconta com’è la Crux quando è carica, quali elementi dell’allestimento si sono guadagnati il loro posto, dove sono emersi i limiti della bici e a chi conviene considerarla come opzione drop-bar tuttofare.

A chi è destinata questa bici

La Crux è adatta ai ciclisti che vogliono un solo telaio per coprire molto terreno: gare di ciclocross, gare gravel, uscite su strada con copertoni slick e occasionali viaggi di più giorni. Il telaio dichiara 725 g, un punto di partenza molto leggero prima ancora di montare le borse, e la configurazione completa qui testata arrivava a poco più di 18 kg con due borracce piene.

Non è la scelta ovvia per chi ha come obiettivo principale il cicloturismo con bagagli. Il telaio offre un numero modesto di attacchi per borse e borracce, e la geometria è più corsaiola di quella di una bici da avventura dedicata. Chi prevede di portare peso quasi ogni fine settimana troverà probabilmente più adatta una piattaforma progettata fin dall’inizio per questo scopo.

Punti di forza principali

La prima sorpresa è quanto fluido possa risultare un telaio da gara in carbonio rigido una volta caricato e con copertoni di sezione larga. Con copertoni da 45 mm a bassa pressione, la Crux non ha avuto molto da invidiare alla bici in acciaio usata sullo stesso percorso tre anni prima. Sterrati compatti e battuti dal sole e lunghi tratti di ghiaia sono stati affrontati senza la durezza che la reputazione corsaiola del telaio potrebbe far temere.

La trasmissione è un gruppo SRAM Force AXS con corona da 42 denti e cassetta 10-44. Ha coperto il terreno con rapporti sufficienti per gran parte del percorso, e la batteria è durata tutti e tre i giorni senza ricariche. La catena è stata trattata con Silca Synergetic la mattina del primo giorno e non è stata più toccata, funzionando ancora silenziosamente alla fine del viaggio.

Ruote e copertoni hanno tenuto bene. Le ruote Zipp 303 Firecrest sono più aerodinamiche di quanto serva a un viaggio lento e carico, ma hanno dimostrato quanto possa essere robusto un cerchio in carbonio moderno su terreno roccioso. I copertoni WTB Vulpine 45, con battistrada standard all’anteriore e la versione dal centro più liscio al posteriore, hanno gestito condizioni asciutte e polverose e hanno chiuso il viaggio senza una sola foratura. Non ci sono stati guasti meccanici di alcun tipo.

All’anteriore, un manubrio drop svasato su attacco da 90 mm, un campanello per i sentieri a uso condiviso e un supporto per la luce per le uscite serali completavano il cockpit. Il Garmin Edge 1050 ha gestito navigazione, potenza e frequenza cardiaca per tutti e tre i giorni con una sola carica, terminando con circa il 20 percento di batteria residua e una durata stimata di nove ore. Non dover pensare a ricaricare un ciclocomputer a metà viaggio è un vero guadagno in termini di qualità della vita.

Anche i dettagli per il comfort si sono guadagnati il loro posto. Il reggisella ammortizzato Cane Creek eeSilk offre solo una piccola escursione, ma è bastato ad addolcire le buche più grandi e i colpi sulle rocce, e la sella Ergon Allroad Core, con la sua forma ampia e il materiale smorzante delle vibrazioni, è rimasta comoda per intere giornate in sella.

L’allestimento bikepacking

Il carico era volutamente minimo per tre giorni. Al posteriore, un sistema portapacchi Tailfin si fissa al telaio attraverso il perno passante invece di essere legato al reggisella. Questo design tiene la borsa salda al suo posto senza oscillazioni, distribuisce il carico nel telaio e rende la borsa roll-top facile da aprire e richiudere in movimento. Una luce posteriore e una seconda borsa Tailfin sono state montate sugli attacchi aggiuntivi dello stesso sistema di carico.

Dentro il triangolo del telaio c’era una vecchia frame pack Rapha, tenuta con cinghie in Velcro e aderente alla Crux abbastanza da non spostarsi mai. Conteneva cibo, snack, cavi di ricarica, un power bank, un multi-tool, camere d’aria di ricambio e una pompa Silca gravel, con due borracce nei porta-borracce. Una borsa da manubrio ospitava all’anteriore la maggior parte dell’attrezzatura per dormire e campeggiare, insieme a capi da ciclismo di ricambio, strati per quando non si è in sella, un fornelletto da campeggio e una tazza.

L’intero sistema ha superato la prova senza uno scricchiolio, un cigolio o qualcosa che si allentasse, il che dice tanto del telaio quanto delle borse.

Cosa considerare prima dell’acquisto

Il primo aspetto da valutare sono i rapporti. La corona da 42 denti e la cassetta 10-44 hanno coperto gran parte del percorso, ma ci sono stati momenti in cui una cassetta da 46 denti o una gamma più ampia 10-52 sarebbero state gradite sulle salite più ripide e sconnesse. Se i viaggi con bagagli sono un programma regolare, vale la pena pianificare i rapporti di conseguenza.

La scelta dei copertoni conta più di quanto possa sembrare. La coppia di Vulpine da 45 mm è stata eccellente su superfici asciutte e polverose, ma diversi tratti rocciosi e più smossi sarebbero stati più facili con un battistrada più tassellato. Chi si aspetta molto terreno smosso o roccioso dovrebbe tenerne conto.

Il comfort è l’altra considerazione. Il reggisella ammortizzato e la sella Allroad Core hanno fatto una vera differenza, e un attacco manubrio ammortizzato sarebbe l’aggiunta successiva per percorsi con lunghi tratti di sterrato sconnesso e battuto dal sole. Alcune sezioni di questo percorso si pedalavano come cemento ondulato, e un telaio gravel più aperto, più lungo e di ispirazione mountain bike risulterebbe probabilmente più calmo su quel tipo di superficie. La Specialized Diverge è la piattaforma bikepacking più naturale nella stessa gamma, con sospensione sotto l’attacco manubrio, vano nel tubo obliquo e un maggior numero di attacchi su telaio e forcella.

Consigli per l’acquisto

Se l’obiettivo è una sola bici che gareggi nel ciclocross, gareggi nel gravel, vada su strada con copertoni slick e possa essere caricata per un lungo fine settimana, la Crux è una candidata forte. Il telaio è leggero, la qualità di marcia regge sotto carico e la piattaforma si è dimostrata affidabile in tre giorni impegnativi. Mettete in budget gli extra che hanno fatto funzionare il viaggio: un sistema portapacchi con perno passante, una frame pack aderente al triangolo, un reggisella ammortizzato e una sella pensata per le lunghe giornate. Questi elementi fanno più per il comfort sotto carico di qualsiasi modifica al telaio.

Se la priorità è il cicloturismo con bagagli più che l’avventura occasionale, una bici costruita per quello sarà più facile da convivere, con più attacchi, sospensione e spazio di carico progettati fin dall’inizio. La Crux può fare il lavoro, ma chiede al ciclista di adattarsi a un telaio più corsaiolo.

I ciclisti dovrebbero anche pianificare i rapporti in base al terreno che si aspettano. Una gamma di cassetta più ampia è un upgrade modesto rispetto a cambiare telaio, e sulle salite ripide e sconnesse fa più differenza di quasi qualsiasi altra cosa.

Conclusione

La Crux non è una bici da bikepacking, e non finge di esserlo. È invece un telaio da gara molto leggero che si è rivelato molto più capace sotto carico di quanto la sua geometria e il numero di attacchi suggeriscano. Tre giorni e 350 km sulla King Alfred’s Way non hanno prodotto forature, guasti meccanici né rimpianti sulla scelta, e lo stesso telaio continuerà a gareggiare nel ciclocross, nel gravel e a pedalare su strada con copertoni slick. Per chi apprezza questa ampiezza d’uso, è un pacchetto convincente.