Recensione 3T Race Max 2 Italia: una bici da gravel race aero made in Italy

Introduzione

La 3T Race Max 2 Italia è la seconda generazione di una bici che ha contribuito a definire la categoria del gravel aero. 3T ha introdotto la Exploro nel 2016 e l’ha presentata come la prima bici da gravel race aero al mondo, in un momento in cui molti ciclisti si chiedevano se l’aerodinamica contasse davvero sui fondi sconnessi. La Exploro è diventata la Race Max nel 2020, e questa nuova versione riprende quel progetto invece di sostituirlo.

Visivamente, le due generazioni sono difficili da distinguere a colpo d’occhio. I cambiamenti sono concentrati dove contano: un miglioramento aerodinamico dichiarato dell’1,5 per cento, un angolo del tubo sterzo più ripido, un movimento centrale più basso, un passaggio ruota più ampio, il vano interno nel telaio per la prima volta su una 3T e un fanale posteriore integrato nel reggisella. Il telaio è inoltre prodotto in Italia, cosa insolita in questo segmento di mercato.

Questa recensione analizza ciò che la bici fa bene, dove resta indietro e quali ciclisti possono trarne il massimo.

A chi è adatta la 3T Race Max 2 Italia

Questa è una bici da gravel race costruita attorno alla velocità. I foderi orizzontali restano corti a 420 mm, l’angolo del tubo sterzo è più ripido di prima a 71,5 gradi, l’offset della forcella è stato modificato per rendere la guida più reattiva e il movimento centrale è più basso per compensare il profilo più alto di pneumatici più larghi e ad alto volume. 3T si è deliberatamente mossa nella direzione opposta rispetto ai marchi che rendono più aperta la geometria gravel per la stabilità ad alta velocità. Il risultato è una bici che vuole essere guidata con precisione e spinta al limite, più che fluttuare sui terreni sconnessi.

È adatta ai ciclisti che passano la maggior parte del tempo su gravel veloce e aperto e che vogliono anche una bici performante sull’asfalto. L’angolo del tubo sella di 74 gradi e il reggisella senza arretramento spingono la sella in avanti, mantenendo il reach gestibile anche con l’attacco lungo montato sul telaio taglia large da 56 cm. Su percorsi gravel lunghi e dritti, dove restare bassi sui comandi e mantenere una potenza costante è la priorità, quella posizione ha molto senso.

È una scelta meno ovvia per chi cerca un’unica bici per sentieri da mountain bike facili e discese sconnesse. Bici con angoli più aperti e avantreni più lunghi risultano più composte su quel terreno, mentre la Race Max 2 punta sulla precisione e sull’andatura.

Aggiornamenti a telaio e design

La caratteristica più riconoscibile resta il tubo obliquo. Misura 54 mm di larghezza all’altezza della ruota anteriore e si allarga fino a 75 mm vicino al portaborraccia, proteggendo il flusso d’aria attorno alla borraccia. Il nuovo telaio aggiunge un cono anteriore sul tubo sterzo, un tubo sterzo più stretto, steli della forcella sottili e una corona forcella dal profilo basso. Nel complesso, questi cambiamenti vengono dichiarati come un miglioramento aerodinamico dell’1,5 per cento.

Dietro, il tubo sella si curva attorno alla ruota posteriore, e i foderi posteriori sono abbassati e molto sottili, così come i foderi orizzontali. Il telaio utilizza un forcellino del cambio UDH. Il passaggio ruota è cresciuto fino a una larghezza effettiva misurata tra 41 e 51 mm con monocorona, scendendo a 48 mm se si monta un deragliatore anteriore per una trasmissione a doppia corona.

Due caratteristiche si distinguono. Il vano interno nel telaio appare per la prima volta su una 3T, accessibile tramite un pannello azionato da una leva, e libera spazio per un fanale posteriore integrato nel reggisella. Quel fanale offre 25 lumens in cinque modalità e può essere rimosso e sostituito con una piastra di copertura se si preferisce usarne uno proprio.

Punti di forza principali

Sui sentieri, la Race Max 2 è rapida. Con pneumatici da 45 mm che misurano 46 mm sui cerchi larghi, è sensibilmente più fluida rispetto alle versioni precedenti della bici, e mantiene bene la velocità sui fondi veloci e asciutti per cui è stata progettata. L’andatura sembra vicina a quella di altre bici da gravel orientate alla gara, e la bici è altrettanto a suo agio sull’asfalto, aiutata da pneumatici che scorrono rapidi su strada.

La specifica è ben scelta. L’allestimento recensito monta il nuovo gruppo SRAM Explore, ruote in carbonio di 3T con canale interno da 29 mm e larghezza esterna da 40 mm, raggi Sapim e un peso dichiarato di poco superiore a 1.400 g per la coppia. La sella è comoda, il manubrio svasato funziona bene e il supporto computer integrato, basato su un design K-Edge, è abbastanza stabile da portare un computer, una luce e una action cam.

Il telaio ha anche un aspetto distintivo. Il tubo obliquo sagomato, la forcella sottile e i foderi posteriori abbassati gli conferiscono una silhouette che ha retto bene al passare del tempo dai tempi della Exploro originale, e il cono anteriore, pur essendo questione di gusti, è una soluzione elegante per gestire il flusso d’aria sul tubo sterzo.

Passaggio ruota e spazio per il fango

Il passaggio ruota è migliore di prima ma non è il riferimento della categoria. Il telaio accetta una larghezza effettiva misurata da 41 a 51 mm con monocorona, e 48 mm con deragliatore anteriore montato. La bici recensita qui monta pneumatici da 45 mm che misurano 46 mm, e lo spazio attorno a essi è stretto sia davanti sia dietro.

Questa strettezza conta in condizioni bagnate. Lo spazio per il fango è limitato, e in un’uscita fangosa il telaio lascia poco spazio al passaggio di detriti. I ciclisti che pedalano regolarmente con il bagnato, o che vogliono l’opzione di gomme molto più larghe per percorsi sconnessi, potrebbero trovare questi limiti restrittivi.

Comportamento di guida e velocità

La Race Max 2 è chiaramente veloce. Si sente a suo agio sul gravel veloce e sull’asfalto, e premia il ciclista che resta basso e mantiene la potenza costante. Non è però un balzo in avanti drammatico in termini di velocità rispetto alla generazione precedente. Il guadagno aerodinamico dichiarato è abbastanza piccolo da essere difficile da percepire su strade e sentieri reali.

Il comfort è migliorato, ma la bici resta più rigida delle bici da gravel più morbide disponibili, e i ciclisti che danno priorità a una guida morbida rispetto all’andatura troveranno opzioni più confortevoli altrove. È anche meno agile e giocosa di alcune rivali, e parte di questo dipende dall’attacco da 130 mm montato sul telaio taglia large, più lungo di quanto molti ciclisti sceglierebbero. Il passaggio interno proprietario di 3T significa che qualsiasi cambio deve essere un attacco 3T, quindi vale la pena controllare la lunghezza dell’attacco prima di acquistare.

La posizione in sella funziona meglio di quanto suggerisca la lunghezza dell’attacco. Grazie all’angolo del tubo sella ripido e al reggisella senza arretramento, la sella si trova piuttosto avanzata e il reach non sembra eccessivo. Per un percorso veloce con lunghi tratti aperti, quella posizione è ben calibrata.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

L’attacco è il principale punto pratico. È lungo, 130 mm sul telaio taglia large, non è compatibile con i sistemi di passaggio interno di altre marche, e il raccordo con il cono anteriore lascia spessori visibili. I tubi dei freni passano sotto l’attacco, quindi cambiarlo è semplice, ma si è limitati all’opzione di 3T.

Il vano interno è una buona idea con una realizzazione meno rifinita. Il foro di accesso è piccolo, i bordi sono grezzi in alcuni punti e la borsa in neoprene all’interno è più piccola di quelle usate da altre marche, quindi contiene meno. Non sembra raffinato come i migliori sistemi sul mercato, anche se una volta chiuso il pannello resta sicuro e stabile.

Il peso è ragionevole più che eccezionale. La bici pesava 9,2 kg senza pedali ma con due portaborraccia e un supporto computer, circa un chilo in più rispetto ad alcuni allestimenti gravel da gara più leggeri.

Consigli per l’acquisto

La Race Max 2 Italia è una bici premium, e il telaio è prodotto in Italia, cosa insolita in questa categoria. Gli allestimenti completi partono da circa £7,300, e il prezzo del kit telaio si colloca nello stesso territorio di altri kit telaio da gara in carbonio di fascia alta. Se la produzione italiana conta per voi, è un vero punto a favore della bici.

Se volete una bici da gravel aero e veloce che sia anche performante su strada, questa è un’opzione credibile, in particolare per percorsi gravel lunghi e aperti. Se avete bisogno del massimo passaggio ruota, di ampio spazio per il fango o di una guida più rilassata e confortevole, altre bici vi si adatteranno meglio.

Vale anche la pena essere onesti sul design. Questa è un’evoluzione di una bici lanciata per la prima volta nel 2016, e se l’aspetto o l’impostazione generale non vi avevano convinto allora, è improbabile che la nuova versione vi faccia cambiare idea.

Conclusione

La 3T Race Max 2 Italia è una bici da gravel race rapida e distintiva, con passaggio ruota migliorato, una guida più fluida e aggiunte davvero utili come il vano interno nel telaio e un fanale posteriore integrato. Il guadagno aerodinamico rispetto alla generazione precedente è modesto nella pratica, i dettagli di attacco e vano potrebbero essere più rifiniti, e il passaggio ruota è buono ma non è il riferimento della categoria. I ciclisti che apprezzano la velocità sul gravel veloce e su strada, e che stimano la produzione italiana, troveranno molto da apprezzare.