Sony Bravia Theater Quad vs HT-A9: vale la pena l'upgrade?

Introduzione

Il Sony Bravia Theater Quad è il successore di un sistema che ha cambiato il modo in cui molte persone concepiscono l’home theater. Quattro diffusori distinti, nessuna soundbar, nessun canale centrale dedicato e un motore di elaborazione che colloca il suono attorno alla stanza. La domanda ora è se il sistema più recente faccia abbastanza da giustificare la sostituzione di un HT-A9 che funziona ancora.

La risposta onesta è che il Quad non è un prodotto radicalmente diverso, ma è un prodotto diverso. Utilizza un nuovo design dei diffusori, una nuova implementazione wireless e un’esperienza app rinnovata. Se tutto questo si traduca in un upgrade che vale la pena dipende da ciò che già possiedi e da ciò con cui hai convissuto finora.

Differenze tra Bravia Theater Quad e HT-A9

Entrambi i sistemi condividono la stessa idea di base: quattro diffusori, la mappatura spaziale Sony 360 e un subwoofer venduto separatamente. Le differenze stanno nell’hardware e nel livello wireless.

Il Quad utilizza diffusori piatti a tre vie invece dei diffusori cilindrici a due vie dell’HT-A9. Gestisce inoltre protocolli Wi-Fi diversi e antenne più recenti, il che conta se il sistema più vecchio ha mai sofferto di cadute di segnale o problemi di connettività in casa tua. Anche l’esperienza app è stata migliorata, anche se l’esperienza utente complessiva non è radicalmente diversa.

In pratica, ciò rende il sistema più recente più facile da convivere giorno per giorno, più che drammaticamente diverso nel carattere. Le stesse opzioni di subwoofer si mantengono, quindi chi fa l’upgrade non riparte da zero con i bassi.

Sony Bravia Theater Quad: cosa fa bene il sistema più recente

Il design a tre vie è il cambiamento principale sul fronte audio. Consente una risposta più uniforme con un po’ più di linearità e neutralità nelle medie rispetto all’HT-A9, e il risultato è una presentazione che suona più lineare e meno enfatizzata su tutta la gamma.

Il centro fantasma è un vero punto di forza. I dialoghi restano intelligibili anche seduti di lato invece che perfettamente al centro, e il sistema offre un’regolazione dell’altezza dell’immagine centrale nell’app che fa una differenza notevole a seconda di come viene impostata. Voice Zoom è disponibile come controllo on/off sul telecomando e aiuta a basso volume, dove solleva il dettaglio degli acuti in modo simile a un vecchio pulsante loudness.

Il posizionamento è flessibile. Le staffe da parete e l’hardware necessario sono inclusi nella confezione, quindi il montaggio a parete non è un compromesso, e il sistema è stato chiaramente progettato tenendolo in mente.

Sony HT-A9: cosa offre ancora l’originale

L’HT-A9 è il sistema che ha introdotto questo approccio e continua a svolgere bene il compito principale. Utilizza quattro diffusori cilindrici a due vie con la stessa mappatura spaziale 360 e funziona con gli stessi subwoofer Sony.

I suoi limiti sono per lo più pratici. L’hardware wireless più vecchio è stato più soggetto a cadute di segnale e problemi di connettività per alcuni proprietari, e l’esperienza app è un passo indietro rispetto al sistema più recente. Sony ha dichiarato che i suoi ingegneri continuano a collaborare con Sony Pictures, Sony Music e partner del settore su tendenze e formati emergenti, e che l’HT-A9 ha ricevuto un aggiornamento di funzionalità e funzioni nell’autunno 2023, due anni dopo il suo lancio nel 2021.

Posizionamento e calibrazione nelle stanze reali

Il posizionamento è più indulgente di quanto suggerisca il marketing di entrambi i sistemi, ma non è irrilevante. Un buon posizionamento sfrutta comunque meglio qualsiasi elaborazione spaziale, e i diffusori posteriori possono stare direttamente dietro l’ascoltatore, leggermente di lato o più di lato e produrre comunque risultati convincenti.

Qualunque cosa tu provi, riesegui la calibrazione dopo aver spostato un diffusore. La calibrazione allinea i diffusori posteriori al resto del sistema e, una volta eseguita, puoi regolare il livello posteriore a piacere. Spostare un diffusore senza ricalibrare lascia il sistema a lavorare con misure sbagliate.

Anche il montaggio a parete non è un peggioramento. I diffusori sono progettati per questo, e le staffe e l’hardware sono inclusi, quindi una configurazione a parete dovrebbe funzionare come previsto.

Compatibilità del subwoofer e flessibilità del sistema

Il subwoofer è il vincolo pratico più grande. Nessuno dei due sistemi ne include uno, è possibile utilizzare un solo subwoofer e la compatibilità è limitata agli SW3 o SW5 di Sony. I subwoofer di terze parti non sono supportati.

Quel singolo subwoofer rende il posizionamento più importante di quanto qualsiasi trucco di elaborazione possa risolvere. Se i bassi sembrano deboli dal posto principale, la causa probabile è il subwoofer che si trova in un null, o l’ascoltatore seduto in uno. Camminare per la stanza mentre il contenuto va in riproduzione di solito rivela un punto con molta più emissione, e quel punto è una casa migliore per il subwoofer rispetto a un angolo scelto per l’estetica. Aumentare il livello per compensare rischia di spingere l’amplificatore più di quanto dovrebbe.

Ingressi e controllo utente sono limitati per design. Questo è un sistema orientato allo stile di vita, pensato per chi vuole una configurazione semplice piuttosto che un rack di componenti, e il suo pubblico non è chi ha una televisione solo ottica o una pila di sorgenti da gestire.

Chiarezza dei dialoghi, centro fantasma e ascolto fuori asse

L’assenza di un diffusore centrale dedicato suscita il maggior scetticismo, e vale la pena affrontarla direttamente. I dialoghi sul sistema più recente sono intelligibili sia con che senza Voice Zoom, e restano convincenti quando si è seduti di lato rispetto alla stanza invece che al centro. Con tutti e quattro i diffusori su supporti, gli effetti sono collocati attorno e sopra la posizione di ascolto, anche con soffitti più alti della media.

Parte del motivo è che l’immagine centrale non è necessariamente creata da una semplice coppia stereo. Con quattro diffusori, fase, ritardo e la regolazione dell’altezza dell’immagine centrale dell’app, il sistema può costruire l’immagine centrale da più di due driver, ed è per questo che quella regolazione cambia il risultato in modo così evidente.

Un centro fantasma di qualità tende a suonare naturale e ancorato allo schermo. Un canale centrale dedicato può a volte migliorare l’intelligibilità perché è molto direzionale, ma il compromesso è di solito un risultato meno organico.

Quanto costa davvero l’upgrade

Il passaggio dall’HT-A9 al Quad è all’incirca un passo di 1.000 $ al prezzo di listino, ed è su quel numero che inizia la maggior parte del dibattito. Adeguato agli anni trascorsi dal lancio dell’HT-A9, il divario si restringe. Il prezzo di listino completo originale del sistema più vecchio, adeguato all’inflazione ad oggi, si avvicinerebbe al prezzo richiesto del sistema più recente, il che colloca l’aumento reale nella regione del 10-13 per cento anziché del 40 per cento.

Niente di tutto ciò risponde se per te ne valga la pena. Il valore dipende dal tuo budget, dalla tua stanza e dalle tue abitudini di ascolto, e queste sono cose che solo tu puoi valutare.

Consigli d’acquisto: chi dovrebbe fare l’upgrade

Fai l’upgrade se l’affidabilità è stata il problema. Se l’HT-A9 ha sofferto di cadute di segnale o problemi di connettività in casa tua, l’hardware wireless più recente e l’esperienza app migliorata sono le ragioni più chiare per passare, e i perfezionamenti audio arrivano di conseguenza.

Resta come sei se l’HT-A9 ha funzionato bene e ne sei soddisfatto. Il Quad è un passo avanti più che una reinvenzione, e non c’è alcun obbligo di inseguirlo.

Se stai acquistando un sistema di questo tipo per la prima volta, la decisione è più semplice. Il sistema più recente è la versione più rifinita e più flessibile della stessa idea, ed è quello da guardare per primo.

Conclusione

Il Bravia Theater Quad affina il concetto a quattro diffusori piuttosto che sostituirlo. Migliore affidabilità wireless, un design a tre vie più lineare, un’esperienza app più solida e un centro fantasma convincente lo rendono il sistema più capace dei due. L’HT-A9 resta un’opzione legittima per chiunque ne possieda già uno e non abbia lamentele. La motivazione all’upgrade si basa più sull’affidabilità e sull’usabilità quotidiana che su un cambiamento drammatico del suono.