Gamma di attacchi Phase: Rome Katana, Bataleon Blaster, Bataleon Astro, Jones Mercury e ThirtyTwo Phase a confronto

Introduzione

Phase è una nuova piattaforma di attacchi a entrata rapida che viene lanciata contemporaneamente da quattro brand: Rome, Bataleon, Jones e ThirtyTwo. Invece di uno stivale step-on con interfaccia dedicata, scivoli il piede dentro, stringi il cricchetto e scendi. Non c’è una cinghia da punta separata da gestire, e la sensazione in discesa resta vicina a quella di un normale attacco a due cinghie. Pensatelo più come un confronto tra Boa e lacci che come un sistema step-on: prima la prestazione, la comodità come bonus.

Dopo aver provato la gamma, il verdetto è piuttosto semplice: Phase funziona, non è per tutti, ma per i rider a cui è destinato elimina un’autentica seccatura quotidiana senza rinunciare alla reattività.

Che cos’è Phase e a chi è destinato

La proposta è velocità senza compromessi. Scivoli il piede dentro, stringi la cinghia da caviglia con il cricchetto e vai, senza perdere tempo con la cinghia da punta. Sui cat track o sugli atterraggi in piano, poter sfilare il piede posteriore, dare due spinte, rientrare ed essere vincolato in meno di dieci secondi è un vero miglioramento della qualità della vita. I rider abituati agli attacchi tradizionali a cricchetto riconosceranno subito la sensazione, perché questi si comportano ancora come attacchi convenzionali.

La tecnica di inserimento è leggermente diversa da quella di un attacco standard: prima la punta, poi il tallone, più simile a un attacco flow. Una volta imparata, diventa automatica. Il cricchetto della punta, una volta regolato, non va più toccato, e quello del tallone non si apre completamente, quindi il reinserimento è solo una rapida tirata.

La divisione dei telai: monoblocco vs due pezzi

La gamma si divide in due approcci costruttivi. Il Jones Mercury e il ThirtyTwo Phase usano un telaio monoblocco, un unico pezzo solido di plastica. Il Rome Katana e il Bataleon Blaster e Astro usano un telaio asimmetrico in due pezzi con heel cup metallico regolabile.

Le versioni monoblocco sono un po’ più amortizzanti perché nel telaio non c’è metallo, e il centraggio dello stivale è gestito tramite il disco anziché spostando l’heel cup. Usano anche un disco di taglia normale, che offre ai rider più corporatura maggiore stabilità e meno probabilità che il disco si allenti. Le versioni in due pezzi consentono di far scorrere l’heel cup avanti o indietro per centrare lo stivale, il che è comodo per stivali più grandi o più piccoli, e usano un disco medio che lascia un punto morto più piccolo sotto il piede, per un po’ più di gioco laterale.

Il heel catch, la flangia che si chiude quando ci si infila, è più spesso e denso sugli attacchi monoblocco, così scatta chiuso in modo deciso, mentre le versioni in due pezzi montano una versione più bassa e dispersa.

Scala di flessibilità: dal più morbido al più rigido

Nella gamma, la flessibilità è all’incirca questa: il ThirtyTwo Phase è il più morbido e giocoso, il Bataleon Blaster e il Jones Mercury occupano una fascia intermedia simile con sottili differenze, e il Rome Katana è il più rigido.

Il ThirtyTwo punta ai rider da park e rail, e la sua cinghia da caviglia più morbida, l’highback più cedevole e il footbed morbido e leggermente inclinabile lo confermano. Il Jones è più reattivo, con una cinghia da caviglia più rigida e un highback con un agente irrigidente aggiunto sul retro, pensato per il riding di precisione su grandi montagne. Il Bataleon Astro è vicino al Mercury ma appare un po’ più rigido grazie al basamento più alto e all’heel cup metallico.

Cinghie, cricchetti e usabilità quotidiana

Le scelte delle cinghie cambiano da brand a brand. Rome e Bataleon usano le proprie cinghie proprietarie. La cinghia da punta Bataleon ha una forma più rettangolare che aggancia meglio, mentre quella Rome è più ovale e può spostarsi un po’; il team Rome suggerisce di invertire le cinghie da sinistra a destra per cambiare la calzata. Queste cinghie sono modulari, quindi puoi montare le cinghie da punta Bataleon su un attacco Rome e viceversa.

Il Jones e il ThirtyTwo condividono la stessa cinghia da punta, che è ferma e si blocca bene in posizione. Le cinghie da caviglia invece differiscono: quella del Jones è più densa e rigida, mentre quella del ThirtyTwo è più morbida, con un esoscheletro che aiuta anche il filo della scala a scorrere fluido. Tutti gli attacchi condividono lo stesso cricchetto della punta, e i cricchetti del tallone dell’intera gamma si sono dimostrati solidi durante test prolungati.

Un dettaglio intelligente: l’highback si ripiega da parte per la seggiovia, e il heel catch si apre completamente se lo colpisci con forza, poi torna indietro e si blocca in posizione. È evidente che è stato progettato per sopravvivere agli abusi del mondo reale.

Montaggio, regolazioni e durabilità

Il montaggio è davvero rapido. Un rider di lunga data di Rome ha regolato tutto nel parcheggio in circa tre minuti, e alle giornate demo le regolazioni hanno richiesto attimi una volta nota la posizione dell’heel cup. Le versioni Rome e Bataleon offrono più regolazioni rispetto a Jones e ThirtyTwo: il Katana ottiene 64 punti di articolazione della cinghia da tallone tramite il suo montaggio a perno, utile per instep alti o bassi, mentre il Bataleon usa scale a gomito che puoi girare o sostituire con una dritta.

Il pensiero sulla durabilità è incorporato nel design. Il telaio monoblocco ha poche parti mobili, e il blocco dell’highback è sostituibile dall’utente con una singola vite. La piattaforma ha trascorso circa sette anni di sviluppo prima del lancio, vagamente ispirata a un precedente concept australiano a entrata rapida, e la maturità si nota. Il Katana usa inoltre un footbed avvitato, leggermente più alto e rigido rispetto ai Blaster e Katana standard, aggiungendo una sensazione più amortizzata e orientata alla prestazione sotto il piede.

Quale comprare

Abbina l’attacco al tuo riding. Il riding morbido e giocoso da park e rail indica il ThirtyTwo Phase. La precisione e la reattività da grandi montagne indicano il Jones Mercury. La versatilità all-mountain con la flessibilità più rigida e il maggior numero di regolazioni va al Rome Katana. Il Bataleon Blaster e l’Astro coprono la fascia intermedia con la flessibilità aggiuntiva di un heel cup metallico regolabile e cinghie sostituibili. I rider più corporati potrebbero preferire anche le opzioni monoblocco per il disco più grande e la maggiore stabilità. Esiste anche una versione in collaborazione Vulcan del ThirtyTwo, con lo stesso hardware, a un piccolo sovrapprezzo per il nome.

Conclusione

Phase è una piattaforma a entrata rapida ben realizzata, che mantiene la sensazione di guida di un attacco tradizionale riducendo drasticamente i tempi di allacciamento. Con cinque calibrature su quattro brand, la maggior parte dei rider dovrebbe riuscire a trovare flessibilità e calzata adatte a come guida davvero, e le tipiche problematiche della prima generazione sembrano in gran parte eliminate in fase di progettazione prima del lancio.