Pedali, cleat e scarpe Shimano SPD-SLR: cosa devono sapere i ciclisti

Introduzione

Shimano ha introdotto una nuova piattaforma di pedali da strada chiamata SPD-SLR, accompagnata da una cleat abbinata e da una scarpa di fascia alta aggiornata. Il cambiamento principale è un’altezza di stack ridotta, ma il dettaglio più rilevante per molti ciclisti è la cleat ridisegnata, con un’escursione di regolazione molto minore.

Questa guida prende in esame i pedali, le cleat e le scarpe, e spiega chi trae il maggior vantaggio dal nuovo sistema e chi invece farebbe meglio ad aspettare.

Cosa è cambiato con SPD-SLR

L’altezza di stack è diminuita di 2,3 mm, il che avvicina il piede al perno del pedale. Shimano descrive il risultato come una sensazione più diretta e più connessa sotto il piede, ed evita accuratamente di collegarvi una dichiarazione di wattaggio. Vale la pena sottolinearlo: viene presentato come un cambiamento nella sensazione del pedale, non come un guadagno di prestazioni misurabile.

L’aggancio, si dice, è più facile. I pedali pendono con un angolo più verticale rispetto a prima, il che dovrebbe aiutare la cleat a trovare più rapidamente il meccanismo. Il progetto dei cuscinetti è invariato, con cuscinetti a cono e tazza per cui i pedali Shimano sono da tempo noti in termini di durata.

I pedali sono anche leggermente più leggeri della generazione precedente. I dati di peso completi non fanno parte di questa panoramica, e i cambiamenti più significativi restano l’altezza di stack e l’interfaccia della cleat.

I ciclisti abituati ai pedali da strada Shimano riconosceranno un tratto familiare: i pedali non ruotano liberamente quando la bici riparte da ferma, il che mantiene prevedibile il punto di aggancio alle basse velocità.

Pedali Shimano Dura-Ace SPD-SLR

La versione Dura-Ace si colloca al vertice della gamma. La sua caratteristica distintiva è un cuscinetto leggermente più grande posizionato all’esterno del corpo del pedale, che rende il pedale marginalmente più rigido. In pratica, è improbabile che la differenza si avverta durante la pedalata.

Nel Regno Unito i pedali Dura-Ace costano £199.99, ovvero poco meno di €230 in Europa. Si tratta di una leggera riduzione rispetto ai pedali di punta uscenti, che avevano un prezzo consigliato di poco inferiore a £240. I prezzi reali di Shimano variano, quindi vale la pena verificare il prezzo di strada prima di ordinare.

Pedali Shimano Ultegra SPD-SLR

Ultegra riprende lo stesso concetto di pedale con il cuscinetto posizionato all’interno del corpo del pedale. Di conseguenza Shimano presenta la versione Dura-Ace come leggermente più rigida, anche se la maggior parte dei ciclisti non avvertirà la differenza. Altezza di stack, interfaccia della cleat e progetto dei cuscinetti a cono e tazza sono condivisi con il modello Dura-Ace.

Il prezzo è di £139.99 nel Regno Unito, ovvero poco più di €160 in Europa. Per i ciclisti che vogliono lo stack più basso e la nuova sensazione di aggancio senza pagare il prezzo del modello di punta, questa è la versione che ha più senso.

I tratti familiari restano: i pedali rimangono stabili invece di ruotare liberamente, e l’aggancio risulta costante quando si riparte da fermo.

Cleat SPD-SLR e compatibilità

È nella nuova cleat che si ottiene effettivamente la minore altezza di stack. Shimano ha eliminato le rondelle e ridotto lo spessore della cleat, e così facendo ha praticamente annullato tutta l’escursione di regolazione avanti-indietro. Il ragionamento di Shimano è che i ciclisti che acquistano pedali Dura-Ace o Ultegra possiedono probabilmente scarpe di alta gamma con fori delle viti della cleat regolabili, quindi l’escursione può essere recuperata lì.

Questa ipotesi non vale per tutti. Molte scarpe di alta gamma utilizzano fori delle viti fissi, e una posizione fissa combinata con una cleat priva di escursione avanti-indietro può rendere il nuovo sistema poco adatto. Se le vostre cleat stanno al centro dell’escursione, il cambiamento difficilmente avrà importanza. Se le tenete tutte indietro o tutte avanti, vale la pena verificare prima di acquistare.

Anche la compatibilità richiede attenzione. Le nuove cleat SPD-SLR si montano fisicamente sui pedali SPD-SL più vecchi, ma Shimano non lo consiglia e non può garantirne la sicurezza, con il rischio che il piede si sganci durante uno sforzo intenso. Le cleat SPD-SL più vecchie non sono compatibili con i nuovi pedali SPD-SLR. Le cleat costano circa £25, o €30, ciascuna.

Scarpe Shimano S-PHYRE RC9

Le scarpe introducono una nuova calzata chiamata Dyna-Last 2. La calzata standard è cresciuta di circa il 4 per cento in volume totale attorno all’avampiede, mentre la zona del mesopiede e della caviglia è rimasta sostanzialmente invariata. È disponibile anche un’opzione wide, più larga di circa il 7 per cento rispetto alla precedente calzata standard. Una calzata narrow copre i ciclisti che preferivano la forma precedente, compresi coloro che in passato usavano una calzata specifica per donna.

Le scarpe offrono anche una maggiore escursione di regolazione della cleat, ed è questo che permette ai ciclisti che tengono le cleat molto indietro di mantenere la stessa posizione nonostante l’escursione ridotta delle nuove cleat. È questa combinazione il motivo pratico per cui Shimano si aspetta che pedali, cleat e scarpe siano considerati insieme.

Per i ciclisti che in passato hanno trovato le scarpe da strada Shimano troppo strette attorno alle dita, il maggiore volume dell’avampiede è un cambiamento sostanziale, non estetico.

Chi dovrebbe considerare il passaggio

Il nuovo sistema è più convincente per i ciclisti che hanno già in programma di cambiare pedali o scarpe, e che sono disposti ad acquistare entrambi nello stesso momento. Si adatta anche ai ciclisti le cui cleat stanno al centro dell’escursione di regolazione, e a chi usa scarpe con fori delle viti regolabili e può quindi mettere a punto la posizione da sé.

I ciclisti che dovrebbero riflettere con attenzione sono quelli con fori delle viti fissi sulle scarpe preferite, chi tiene le cleat agli estremi dell’escursione e chi spera in un chiaro guadagno di prestazioni. La sensazione di connessione è reale, ma si tratta di un’evoluzione, non di una trasformazione.

Consigli per l’acquisto

Il caso più solido a favore di SPD-SLR è un acquisto combinato: nuovi pedali, nuove cleat e scarpe che offrano una regolazione sufficiente a posizionare la cleat dove si vuole. Comprare solo i pedali e abbinarli alle cleat più vecchie non è un’opzione, dato che le vecchie cleat non si montano sui nuovi pedali.

Poiché l’altezza di stack è minore, alcuni ciclisti potrebbero voler abbassare la sella di un paio di millimetri per mantenere la stessa posizione effettiva. È un cambiamento piccolo, ma vale la pena farlo deliberatamente invece di accorgersene più tardi durante un’uscita lunga.

Se i vostri pedali e le vostre scarpe attuali sono ancora in buone condizioni, non c’è fretta. L’approccio sensato è considerare SPD-SLR la scelta naturale quando è il momento di sostituire, piuttosto che un upgrade da inseguire.

Conclusione

Shimano SPD-SLR è un aggiornamento accurato. L’altezza di stack ridotta e l’aggancio più facile sono miglioramenti autentici, i cuscinetti dovrebbero restare durevoli come sempre, e la calzata più ampia delle scarpe risponde a una lamentela di lunga data. Il compromesso è una cleat senza regolazione avanti-indietro, il che rende la scelta delle scarpe più importante del solito. Acquistate il sistema nel suo insieme, verificate prima i fori delle viti delle vostre scarpe, e dovrebbe servirvi bene a lungo.