Shimano Sora vs 105 vs Dura-Ace: cosa offre davvero ogni livello di gruppo

Introduzione

Un gruppo è il termine collettivo per i freni e i componenti della trasmissione di una bici, e Shimano li costruisce in una gamma di prezzi molto ampia. Tre livelli sono al centro della maggior parte delle decisioni d’acquisto: Sora al livello d’ingresso, 105 nel mezzo e Dura-Ace in cima alla gamma.

Per scoprire cosa si compra davvero con il denaro in più, tre ciclisti con esperienze molto diverse hanno pedalato su tutti e tre i livelli sullo stesso circuito di prova: una salita di 1,5 chilometri, una sezione ondulata di 8 chilometri lungo la sommità e poi una discesa che riportava giù dalla salita iniziale. Un principiante che pedala nei fine settimana per divertimento, un amatore che ha alle spalle gli anni delle gare e un professionista che corre a livello continentale hanno completato il circuito su una bici d’ingresso, una di livello intermedio e una di livello top, con pedali con misuratore di potenza montati per mantenere i loro sforzi il più costanti possibile.

Come abbiamo confrontato i tre gruppi

Il confronto copre quattro aspetti: peso, velocità e sensazione della cambiata, tecnologia di frenata e quanto controllo offre al ciclista, e prezzo.

Il peso è la differenza più semplice da descrivere. Il gruppo di livello intermedio è più leggero di quello d’ingresso, e il gruppo top è ancora più leggero di quello intermedio. Shimano produce anche ruote a livelli diversi per abbinarsi ai diversi livelli di gruppo, e le tre bici di prova sono state costruite su telai e ruote adeguati a ciascun livello. Questo significa che le differenze di guida descritte sotto derivano dalla bici completa più che dal solo gruppo, che è esattamente il modo in cui la maggior parte dei ciclisti vivrebbe un upgrade nella pratica.

I pedali con misuratore di potenza sono stati usati in ogni prova, così che lo sforzo di ogni ciclista potesse essere monitorato e mantenuto il più costante possibile sulle tre bici. Questo permette di leggere i risultati insieme al feedback dei ciclisti, invece che come una gara diretta tra tre persone con condizioni fisiche molto diverse.

Shimano Sora: il livello d’ingresso

Sora è un gruppo a 9 velocità progettato per essere economico, e viene posizionato come ideale per i principianti. I componenti costano circa 400 £.

La frenata è a cavo. Questo significa che serve più forza sulla leva, e solo una delle pastiglie del freno si muove all’interno della pinza, quindi il controllo sulla forza applicata è meno preciso. È improbabile che conti molto su un circuito di prova breve, ma vale la pena valutarlo se sei un ciclista più pesante che passa tempo su terreni collinari. La cambiata è meccanica, non elettronica.

Il ciclista principiante ha descritto la bici come comoda e familiare, molto simile alla sua ma più pulita. Il professionista l’ha trovata decisamente meno raffinata rispetto all’attrezzatura di alto livello che usa normalmente, ma è stato chiaro sul fatto che chiunque salga per la prima volta su una bici da strada si divertirebbe molto. L’ha anche definita una delle bici più silenziose che avesse mai pedalato, senza scricchiolii fino a un cambio di marcia.

Shimano 105: il livello intermedio

105 è più leggero di Sora ed è ampiamente considerato il punto d’ingresso nel ciclismo serio. La versione provata qui è a 12 velocità, e i componenti costano circa 2.000 £. È anche la prima volta che Shimano offre il 105 con cambi elettronici.

La frenata passa a un sistema idraulico, che elimina i cavi e richiede meno sforzo sulla leva. Un design a doppio pistone con autoregolazione migliora la modulazione. Il compromesso è la complessità: i sistemi idraulici sono più difficili da manutenere a casa rispetto a quelli meccanici.

Due dettagli si distinguono per chi pensa di convivere a lungo con il 105. La durata della batteria dei comandi è dichiarata doppia rispetto a Dura-Ace, circa tre anni, e la gamma della cassetta qui è la più ampia delle tre, con 11-36. La forma della leva è anche quasi identica a quella di Dura-Ace, il che conta più di quanto sembri se passi ore sulle manopole. La disponibilità è stata limitata, quindi vale la pena controllare le scorte prima di impegnarti.

Shimano Dura-Ace: il livello top

Dura-Ace si colloca in cima alla gamma, è usato da alcuni dei migliori ciclisti al mondo per vincere alcune delle gare più importanti, e utilizza la tecnologia più recente di Shimano insieme a materiali esotici. È leggero ed è costoso: i componenti qui costano circa 4.000 £.

I comandi sono wireless. La cambiata utilizza la tecnologia Hyperglide+ adattata dai gruppi da mountain bike di Shimano, e i deragliatori interni sono stati rielaborati in modo che i cambi siano più rapidi sia davanti sia dietro rispetto alla precedente generazione di Dura-Ace.

La frenata è idraulica, ma con una pinza monopezzo invece di due metà imbullonate insieme. La tecnologia Servo Wave cambia il comportamento della leva: la corsa iniziale delle pastiglie è rapida, così le pastiglie incontrano rapidamente il rotore, e poi la potenza cresce notevolmente man mano che la corsa della leva continua, il che lascia gran parte della corsa disponibile per un controllo fine.

Il professionista ha notato subito l’ergonomia, definendo la forma delle manopole davvero comoda, e ha trovato la cambiata rapida a entrambe le estremità. I pulsanti sopra i comandi erano una vera comodità quando si è seduti sulle manopole. Il principiante, nel frattempo, ha descritto la bici come fantastica e diversa da qualsiasi cosa avesse pedalato prima.

Cosa hanno rivelato i test su strada

Il cronometro ha prodotto un andamento chiaro. Passando dalla bici d’ingresso a quella di livello intermedio, il principiante ha risparmiato 2 minuti e 24 secondi, l’amatore 13 secondi e il professionista 32 secondi. Il principiante, in altre parole, ha guadagnato di gran lunga il maggiore vantaggio da quel singolo passo in avanti.

Passando dalla bici di livello intermedio a quella top, il principiante è andato solo un secondo più veloce, il che rientra realisticamente nel margine di errore del cronometraggio. L’amatore e il professionista hanno risparmiato 16 secondi ciascuno.

Il feedback dei ciclisti corrispondeva ai numeri. Il principiante ha percepito il salto dal livello d’ingresso a quello intermedio come enorme, con cambi più rapidi e una bici che sembrava semplicemente più veloce, mentre il passaggio dal livello intermedio a quello top è sembrato molto simile alla bici di livello intermedio. Il professionista ha detto che passare dai cambi meccanici a quelli elettronici è stato un lusso, e che senza i tempi sarebbe stato molto difficile distinguere le bici di livello intermedio e top.

Quale livello di gruppo dovresti acquistare?

Alla domanda su dove avrebbero speso i propri risparmi, i tre ciclisti si sono divisi in modo utile.

Il ciclista principiante ha scelto il livello intermedio, sottolineando che costa circa la metà del livello top pur offrendo molto più della metà del divertimento. Il professionista ha scelto il livello top, e ha aggiunto che una bici a quel prezzo vale la pena di essere assicurata con cura. L’amatore, che non corre più alle velocità di un tempo, ha scelto anche lui il livello intermedio, sulla base del fatto che il denaro extra per i componenti top non ritorna in modo proporzionale in prestazioni per come pedala ora.

Vale la pena ricordare che un gruppo è solo una parte del quadro. Anche telai e ruote cambiano con ogni livello, e Shimano costruisce ruote a livelli corrispondenti, quindi un upgrade può essere affrontato per gradi. Se hai un budget fisso, il livello intermedio è quello in cui la maggior parte dei ciclisti sentirà il cambiamento più grande per il denaro speso.

Conclusione

Il divario tra componenti d’ingresso e di livello intermedio è quello che la maggior parte dei ciclisti sentirà davvero: peso inferiore, cambi elettronici, freni idraulici con modulazione migliore e, per un ciclista meno esperto, una grande quantità di tempo risparmiato su un circuito di prova. Il passo dal livello intermedio a quello top è reale, ma è più piccolo, e riguarda soprattutto la raffinatezza, i cambi wireless, velocità di cambiata più elevate e una tecnologia frenante che offre un controllo più fine.

Compra il livello che corrisponde a come pedali. Un principiante o un ciclista occasionale ottiene il ritorno più chiaro dal gruppo di livello intermedio, mentre un corridore che insegue ogni ultimo secondo ha una ragione concreta per spingersi fino al top.