Recensione Shimano GRX RX825 Di2: 12 velocità wireless per il gravel

Introduzione

La gamma GRX di Shimano è sempre stata un ibrido. Il gravel mescola strada e sterrato, così la linea ha attinto sia da componenti road sia da componenti mountain bike, con parti specifiche per il gravel presenti solo dove cambiavano realmente la guida. Il nuovo RX825 Di2 segue questa logica, ma porta anche qualcosa che la gamma non aveva mai avuto prima: i comandi wireless.

Solo tre componenti qui sono completamente nuovi, ovvero le leve, il deragliatore posteriore e il deragliatore anteriore. Tutto il resto è condiviso con le piattaforme Shimano esistenti, ed è per questo che una catena Shimano resta una catena Shimano e funziona con una cassetta Shimano, che questa provenga da un gruppo road o da un gruppo mountain bike.

Il punto centrale è che si tratta di un gruppo gravel elettronico a 12 velocità con comandi wireless, deragliatore posteriore con frizione e rapportatura pensata espressamente per i terreni misti. Di seguito vediamo cosa significa concretamente questa scheda tecnica.

A chi è destinato questo gruppo

Questo gruppo è pensato per i gravel rider che vogliono il cambio elettronico con un cockpit pulito e wireless e componenti progettati per lo sterrato, non adattati da un setup road.

Piacerà soprattutto ai ciclisti che passano lunghe giornate su superfici smosse e apprezzano un cambio affidabile sotto sforzo, il controllo della catena sul terreno accidentato e un’ergonomia delle leve adatta ai manubri drop svasati. La piattaforma elettronica si adatta bene anche a chi ama l’idea di poter programmare i propri comandi invece di accettare una disposizione fissa.

È invece una scelta meno naturale per chi è fedele a una trasmissione monocorona. Il deragliatore posteriore accetta cassette fino a 11-36, una misura generosa ma non sufficiente per eliminare il deragliatore anteriore e usare una sola corona per la maggior parte dei ciclisti, quindi questa generazione di GRX Di2 è un sistema a doppia corona.

Cambio wireless con batteria centrale

I comandi comunicano in modalità wireless con il deragliatore posteriore, che funge da unità master del sistema. Il deragliatore è poi collegato via cavo a una batteria montata centralmente, a sua volta collegata via cavo al deragliatore anteriore.

Secondo Shimano, il vantaggio di questa soluzione è che la batteria centrale può essere più grande, risultando quindi più potente e con maggiore autonomia, e che c’è una sola batteria da ricaricare invece di due. La ricarica avviene tramite una porta sul deragliatore posteriore stesso.

Le leve, invece, funzionano con batterie a bottone. Shimano dichiara una durata di circa tre anni e mezzo o quattro per queste celle, quindi la routine di ricarica quotidiana si limita a un unico punto sulla bici.

Non si tratta di un sistema completamente wireless, dato che i deragliatori dipendono ancora da una batteria centrale e dal cablaggio, ma il cockpit è libero dai cavi del cambio e l’onere della ricarica è concentrato in un solo punto.

Ergonomia delle leve e il terzo pulsante

Le leve sono la parte più caratteristica di qualsiasi gruppo, perché sono il componente con cui si è in contatto anche quando non si cambia né si frena. La silhouette complessiva qui è vicina a quella della generazione precedente, con alcune modifiche piccole ma significative.

L’alloggiamento delle batterie a bottone ha reso la parte superiore della leva leggermente più grande, aggiungendo un paio di gradite posizioni extra per le mani. Anche la forma della leva è stata rivista per lavorare meglio con i manubri drop svasati, comuni sulle gravel bike. Il corpo della leva è leggermente ruotato per appoggiarsi comunque comodamente nel palmo su un manubrio svasato, e la lama della leva si apre verso l’esterno per posizionare la portata in modo più naturale sotto le dita.

Shimano ha inoltre applicato un rivestimento antiscivolo alle leve del freno. Non è ruvido né appiccicoso, ma una volta che si sa che c’è, la superficie della leva risulta decisamente più grippante. La tecnologia alla base arriva dalla divisione pesca di Shimano.

Poi c’è il terzo pulsante, montato sul lato della leva. Tramite l’app Shimano E-Tube può essere programmato per fare quasi qualsiasi cosa sensata. Può fungere da pulsante di cambio aggiuntivo, oppure può essere abbinato a un dispositivo di terze parti come un ciclocomputer per scorrere tra le schermate senza togliere le mani dal manubrio.

Un livello di configurabilità così è insolito su un gruppo gravel, ed è la parte del progetto che più probabilmente cambierà il modo in cui si configura la propria bici, non solo le sue prestazioni.

Deragliatore posteriore con frizione e rapportatura gravel

Come i precedenti deragliatori posteriori GRX, questo si differenzia da un equivalente road per la presenza di un meccanismo a frizione, che tiene la catena sotto controllo sui terreni sconnessi. Un piccolo interruttore permette di disattivare la frizione, il che rende più semplice smontare e rimontare la ruota posteriore.

Il deragliatore accetta cassette 11-34 e 11-36. Entrambe provengono dalla gamma road, e la 11-34 porta con sé la tecnologia Hyperglide+ di Shimano. Questo sistema rende più fluido il passaggio sotto sforzo verso rapporti più duri, mentre il collaudato design Hyperglide gestisce i passaggi sotto sforzo verso rapporti più agili.

Il deragliatore posteriore si abbina alla guarnitura RX820 presentata l’anno precedente, che utilizza corone 48/31. I ciclisti che desiderano una rapportatura leggermente più corta possono usare la guarnitura RX610 del livello inferiore, con corone 46/30.

Anche il deragliatore anteriore è stato ritoccato. La sua lineacatena è stata spostata verso l’esterno di 2,5 mm, creando spazio per pneumatici più larghi e migliorando lo scarico del fango.

Pesi, prezzi e Front Shift Next

I tre nuovi componenti presentano differenze di peso contenute rispetto agli equivalenti road. Le leve sono dichiarate a 410 g la coppia, circa 20 g in più rispetto alle leve road equivalenti. Il deragliatore posteriore pesa circa 50 g in più della controparte road, una differenza spiegata dal meccanismo a frizione che conta fuori strada. Il deragliatore anteriore è indicato a 42 g ed è sostanzialmente invariato rispetto alla generazione precedente.

Il prezzo di un gruppo nuovo di zecca venduto separatamente suona sempre alto, e vale la pena ricordare che i confronti con le scorte scontate della GRX uscente non sono omogenei. Il prezzo consigliato al pubblico è di 2.499 € in euro e 2.533 $ in dollari, mentre il prezzo per il Regno Unito non era stato annunciato al momento del lancio.

Per la maggior parte dei ciclisti il dato più rilevante è quello della bici, non del gruppo nella sua confezione. Le bici complete equipaggiate con questo gruppo dovrebbero essere vendute a prezzi simili a quelli delle configurazioni con la GRX Di2 a 11 velocità uscente.

C’è anche una funzione software che vale la pena conoscere. Un aggiornamento dell’app Shimano E-Tube introduce Front Shift Next, che permette di programmare qualsiasi pulsante sulle leve per agire come pulsante di cambio anteriore, sia in salita sia in discesa. Shimano afferma che questo rende il cambio più semplice per i ciclisti meno esperti, velocizza le decisioni per quelli esperti e lascia un pulsante libero da riassegnare. L’aggiornamento arriva come upgrade firmware gratuito per tutti i gruppi Di2 a 12 velocità con manubrio drop, non solo per questo.

Anche i piccoli dettagli sono stati curati. I pedali ora riportano per la prima volta la grafica GRX, mentre sotto restano un pedale mountain bike Shimano XT, così si abbinano visivamente al resto del gruppo senza cambiare piattaforma.

Aspetti da considerare prima dell’acquisto

La limitazione più importante è il formato della trasmissione. Con una cassetta massima di 11-36, per la maggior parte dei ciclisti questo è di fatto un gruppo a doppia corona. Chi desidera una monocorona con un range di cassetta molto ampio dovrà cercare una soluzione diversa.

La seconda considerazione riguarda l’architettura della batteria. Il cockpit è wireless, ma i deragliatori si affidano a una batteria montata centralmente e a un cablaggio interno, quindi installazione e manutenzione comportano comunque il passaggio dei cavi e una porta di ricarica sul deragliatore posteriore.

La terza è il prezzo del gruppo venduto separatamente. A 2.499 € e 2.533 $ di prezzo consigliato, acquistare i componenti singolarmente rappresenta una spesa considerevole, e vale la pena verificare quanto costa una bici completa prima di impegnarsi.

Infine, le leve dipendono da batterie a bottone che, secondo Shimano, durano da tre anni e mezzo a quattro. È un intervallo lungo, ma resta comunque una voce di manutenzione da ricordare, non una soluzione permanente.

Consigli per l’acquisto

Se fai gravel sul serio, vuoi il cambio elettronico e ti piace l’idea di un cockpit libero dai cavi del cambio, questo gruppo è un’opzione ben ragionata. Il deragliatore posteriore con frizione è un vantaggio reale sul terreno sconnesso, la forma delle leve è chiaramente stata progettata pensando ai manubri svasati, e il terzo pulsante programmabile offre margine per configurare la bici come preferisci.

L’argomento a favore dell’acquisto del solo gruppo è più debole di quello a favore di una bici completa. Considerando che i prezzi delle configurazioni dovrebbero essere vicini a quelli delle bici con la GRX Di2 a 11 velocità uscente, una bici intera è spesso la via più sensata per entrare in questa piattaforma.

Se sei fedele a una configurazione monocorona, o hai bisogno di una cassetta più grande della 11-36, questo non è il gruppo per te. Per tutti gli altri che vogliono una rapportatura a doppia corona, un cambio affidabile sotto sforzo e un cockpit wireless, la scheda tecnica regge bene.

Conclusione

Il GRX RX825 Di2 è un gruppo sobrio. Non ci sono gesti eclatanti, solo un affinamento di tecnologia che Shimano ha già dimostrato altrove, applicata alle richieste specifiche del gravel. Ergonomia delle leve di livello A, comandi wireless, deragliatore posteriore con frizione e cambi di precisione assoluta formano un pacchetto davvero coerente.

Gli aspetti principali da valutare sono il formato solo a doppia corona, il cablaggio della batteria centrale e il prezzo dell’acquisto dei componenti separatamente. Se questi punti si adattano al tuo modo di pedalare e al tuo budget, questa è una scelta sicura e ben realizzata.