Recensione Schiit Syn: un processore surround, DAC e amplificatore per cuffie in un unico apparecchio

Introduzione

Lo Schiit Syn è uno dei componenti più insoliti apparsi nell’Hi-Fi da scrivania. È un DAC, un amplificatore per cuffie, un preamplificatore e un processore surround a matrice dentro un unico telaio, e riesce a fare tutto questo senza una singola porta HDMI. Il progetto è in sviluppo da circa due anni, e questa pazienza si vede in quanto deliberatamente è organizzato il set di funzioni.

A circa 400 $, il Syn si colloca in una fascia in cui la maggior parte degli acquirenti sceglie tra un DAC stereo e una soundbar. Il Syn pone una domanda diversa: e se tu tenessi i tuoi diffusori e i tuoi amplificatori, aggiungessi canali centrale e posteriori autentici, e non dovessi mai più aprire un menu di un AVR?

Che cos’è davvero lo Schiit Syn

Il pannello frontale porta cinque manopole, un’uscita per cuffie, un ingresso per microfono e due pulsanti. Il primo pulsante seleziona tra due ingressi digitali, USB e ottico, e un ingresso analogico, con un LED sotto ogni posizione così la sorgente attiva è sempre ovvia.

Il pannello posteriore si divide in una sezione DAC con ingressi USB C, ottico e analogico, seguita dalle uscite: principale sinistra e destra, surround sinistra e destra, centrale e subwoofer, più un interruttore di accensione.

Poiché il Syn è un preamplificatore e non un amplificatore integrato, necessita di amplificazione esterna per ogni canale. Quegli amplificatori non devono essere necessariamente finali di potenza puri. Gli amplificatori integrati con i propri controlli di volume funzionano perfettamente, dato che puoi impostare il loro volume una volta e poi gestire l’intero sistema dal Syn.

Controlli e modalità di ascolto

Le cinque manopole coprono livello surround, livello del canale centrale, volume principale, ampiezza e presenza. Il livello surround imposta il guadagno dei canali posteriori, il livello centrale imposta il guadagno del canale centrale, e l’ampiezza restringe o allarga la scena sonora. La presenza non è semplicemente un secondo guadagno del centrale, spinge le voci in avanti o le tira indietro nel mix.

Il pulsante di modalità cicla attraverso una manciata di stati realmente utili. Con nessuna luce accesa, il Syn emette solo stereo, con i canali surround spenti e nessuna elaborazione. Con solo la luce sinistra accesa, i canali surround sono attivi e i canali principali restano intatti. Con solo la luce destra accesa, i canali surround sono spenti e i controlli di ampiezza e presenza agiscono sui canali principali, una modalità raggiunta tramite il telecomando. Con entrambe le luci accese, i canali surround sono attivi e ampiezza e presenza influenzano sia i canali principali sia i surround.

Il jack per cuffie merita una nota a parte: inserendo le cuffie si silenzia tutto il resto, il che mantiene private le sessioni di ascolto senza toccare il resto del sistema.

Il telecomando in dotazione copre volume su e giù, selezione ingresso, il pulsante process che attiva i canali surround, un pulsante shape che abilita la sagomatura di ampiezza e presenza su canali principali, surround e uscita per cuffie, e mute. Funziona in modo affidabile, anche se è un telecomando basico anziché premium.

A chi è destinato lo Schiit Syn

Il Syn si adatta agli ascoltatori che vogliono più immersione di quanto offra un sistema stereo ma non vogliono la complessità di un AVR. È una scelta azzeccata per una configurazione TV e film dove la semplicità conta, e funziona bene per la musica perché è un preamplificatore nel profondo, quindi il carattere del suono segue gli amplificatori con cui lo abbini.

I giocatori ottengono un extra utile qui grazie all’ingresso per microfono, che rende il Syn un plausibile hub unico per un sistema da scrivania o da soggiorno. Anche gli ascoltatori in cuffia ottengono un amplificatore capace integrato, quindi una sessione notturna non richiede un apparecchio separato.

Non è rivolto ai puristi dell’home theater che inseguono l’esatta collocazione spaziale di ogni effetto. Chi ha bisogno del posizionamento degli oggetti Dolby Atmos dovrebbe guardare altrove, perché il Syn prende deliberatamente una strada diversa.

Punti di forza principali

L’elaborazione surround è il pezzo forte, e si comporta meglio di quanto il suo approccio modesto suggerisca. Usa una tecnica surround a matrice che precede il Dolby Pro Logic, e una delle cose più sorprendenti è che le voci restano fuori dai canali posteriori. Il risultato è una presentazione ampia e avvolgente senza dialogo che sanguina dietro l’ascoltatore.

Rimuovere l’HDMI è un vero vantaggio. Non ci sono licenze da negoziare e nessuno dei problemi di handshake che così spesso rendono frustrante un AVR. La configurazione resta breve, e il sistema è abbastanza semplice che un familiare può far partire uno spettacolo senza una guida.

Le regolazioni dei livelli sono rinfrescanti nella loro direttezza. Invece di scavare tra menu a strati, allunghi la mano verso una manopola e senti il cambiamento immediatamente, il che rende la messa a punto molto più rapida rispetto a un tipico ricevitore. La musica in particolare è più facile da far suonare bene qui che su un AVR, dove livelli dei canali e modalità di solito richiedono estese regolazioni.

L’amplificatore per cuffie e il DAC integrati sono solidi più che di punta. Si collocano un gradino sotto i separati Magni e Modi dedicati di Schiit, eppure suonano ancora abbastanza bene che la maggior parte degli ascoltatori non si sentirà defraudata.

Configurazione e abbinamento degli amplificatori

Il Syn è un hub, quindi il sistema che costruisci attorno conta quanto il Syn stesso. Una disposizione tipica usa un amplificatore dedicato per i canali principali sinistro e destro, un secondo amplificatore per il centrale e un terzo per i surround, con un subwoofer attivo che gestisce le basse frequenze.

Poiché ogni canale può essere pilotato da un amplificatore diverso, il Syn ti permette di mescolare fasce di prezzo. Un amplificatore raffinato davanti e uno modesto dietro è un compromesso pratico, anche se la differenza di carattere tra quegli amplificatori è udibile, in particolare quando il suono si sposta tra i canali.

La configurazione è semplice: abbina i guadagni degli amplificatori all’incirca a orecchio, poi lascia stare quelle manopole e controlla tutto dal volume principale sul Syn. Quel singolo punto di controllo è gran parte del motivo per cui il sistema sembra più semplice di un ricevitore.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il filtraggio è limitato. C’è un filtro passa-alto sull’uscita del subwoofer, ma il lavoro del passa-basso avviene sul subwoofer stesso, e non c’è modo di applicare un filtro passa-alto ai diffusori principali. Gli acquirenti che vogliono una gestione dei bassi a grana fine dovrebbero pianificare tenendo conto di questo.

Il Syn non sostituirà un sistema Atmos configurato correttamente, e non ci prova. Il suo effetto surround è immersivo più che posizionato con precisione, che è un obiettivo diverso dall’home theater basato sugli oggetti.

Prevedi un budget per l’amplificazione. Il prezzo di 400 $ copre il processore, il DAC, il preamplificatore e l’amplificatore per cuffie, ma hai ancora bisogno di un amplificatore per ogni canale che intendi pilotare, il che può facilmente costare più del Syn stesso.

Infine, il telecomando è la parte più debole del pacchetto. È funzionale e non sarà confuso con altri telecomandi in un cassetto, ma non sembra pensato con la stessa cura del componente che controlla.

Consigli per l’acquisto

A circa 400 $, il Syn ha un prezzo equo per ciò che raggruppa, a condizione che tu possieda già diffusori e possa procurarti amplificatori. Pensalo come un sostituto di soundbar insolitamente flessibile: invece di una singola barra e un paio di posteriori wireless, ottieni diffusori anteriori dedicati, un centrale dedicato, surround dedicati e una vera uscita subwoofer.

Ci sono alternative che vale la pena valutare. Un expander stereo di un’altra marca costa poco di più e offre un set di funzioni diverso, ma non è un processore multicanale, quindi risolve un problema diverso. Se la tua priorità è il surround basato sugli oggetti con posizionamento esatto, indirizza il denaro verso un AVR.

Il caso più forte per il Syn è un sistema che deve essere rapido e facile. Se vuoi che la musica suoni bene senza un progetto di messa a punto, e vuoi che film e serie TV sembrino più grandi senza HDMI nella catena, questo è un componente che si guadagna il suo posto. Gli acquirenti a cui piace ritoccare ogni parametro potrebbero trovarlo troppo semplice, e quella semplicità è esattamente il punto.

Conclusione

Lo Schiit Syn è un’idea di nicchia eseguita con cura. Combina un DAC, un amplificatore per cuffie, un preamplificatore e un processore surround a matrice in un unico apparecchio, salta completamente l’HDMI e mantiene le regolazioni rinfrescanti e manuali. Non soddisferà i puristi dell’home theater, e ti chiede di portare i tuoi amplificatori, ma per chiunque voglia far ponte da un sistema a due canali verso qualcosa di più immersivo, è una risposta convincente a un prezzo ragionevole.