Hi-Fi belli da vedere: sei componenti che ti fanno venire voglia di ascoltare più a lungo

Introduzione

Basta passare abbastanza tempo ad ascoltare apparecchi e un modello diventa impossibile da ignorare: i componenti che hanno un bell’aspetto vengono usati di più. Non perché una scheda tecnica cambi, ma perché un apparecchio ben progettato ti invita a sederti, a farti un caffè e a restare per un’intera facciata di un disco.

La vita è troppo breve per un hi-fi brutto. È tutto qui il ragionamento. Questa guida prende in esame sei componenti che uniscono capacità reali a una forte identità visiva, da un amplificatore integrato con VU meter a streamer con schermi che guardi davvero. Alcuni sono economici. Altri no.

Perché l’aspetto plasma l’esperienza d’ascolto

La stimolazione visiva fa parte dell’esperienza d’ascolto, non resta fuori da essa. È la visione d’insieme quella che conta: l’aspetto di un componente nella tua stanza determina quanto spesso lo accendi e quanto a lungo resti seduto.

Il budget non esclude nessuno da questo discorso. Ci sono modi poco costosi per aggiungere luce e movimento a un impianto modesto, e modi costosi per farlo in un impianto serio. Ciò che conta è decidere quanto vale per te l’estetica prima di spendere.

Una precisazione onesta: il bello di solito ha un sovrapprezzo. Un plinto lavorato, uno chassis all’insegna del design o un display vero aggiungono costo, e quel costo si riflette nel prezzo. Accettare questo compromesso fin dall’inizio rende tutta la decisione molto più semplice.

Advance Paris A10 Classic: VU meter che cambiano la stanza

Il componente che ha fatto scattare questa idea è l’Advance Paris A10 Classic. È un amplificatore integrato dal prezzo di 2.500 dollari, e il motivo per cui spicca ha molto a che vedere con i suoi giganteschi VU meter. Il modo in cui sono colorati e in cui si illuminano trasforma una sessione d’ascolto in qualcosa che guardi oltre che ascolti, e l’effetto è che la musica è semplicemente più piacevole da seguire e le sessioni durano di più.

Sotto l’estetica è un centro di controllo completo. Gestisce input HDMI, una serie completa di ingressi analogici e una sezione DAC ben specificata con ingressi USB, ottico e coassiale. Ci sono due uscite per subwoofer, un ingresso HDMI ARC per un televisore, controlli di tono, una funzione loudness e un telecomando completo.

Se è più di quanto ti serve, o possiedi già un DAC o un preamplificatore che ti piace, Advance Paris offre anche un finale di potenza puro a 2.000 dollari con gli stessi VU meter.

Michell TecnoDec: un giradischi verso cui continui a voltarti

Il Michell TecnoDec è uno dei due giradischi che spiccano come chiari favoriti. È un pezzo di ingegneria davvero bello, e quella bellezza non è puramente decorativa. Il giradischi è il componente a cui ti avvicini, che maneggi e che osservi, quindi la sua presenza in una stanza ha più peso di una scatola nascosta in uno scaffale.

È quella combinazione di estetica e prestazioni a renderlo il giradischi usato per la maggior parte degli ascolti. Attualmente è in prestito a un amico che voleva capire di cosa fosse tutto questo parlare, il che è un’indicazione piuttosto chiara di quanto sia apprezzato.

Se stai facendo acquisti in questa fascia di mercato, il TecnoDec è il tipo di acquisto che ripaga la pazienza. Non è un acquisto d’impulso, ma è il genere di componente che resta in un impianto per molto tempo.

Pro-Ject Metallica Limited Edition: prima il carattere

Il secondo giradischi preferito è una proposta molto diversa. Il giradischi Pro-Ject Metallica limited edition porta una grafica audace con la stella e il marchio della band sul piatto, e ha un aspetto diverso da qualsiasi altra cosa su uno scaffale. Ogni volta che si mette su un disco, l’occhio torna lì, come quando lanci uno sguardo all’auto che ami dopo averla parcheggiata.

Il compromesso è sonoro. Questo è un giradischi scelto per il suo aspetto più che per le prestazioni pure, ed è improbabile che eguagli giradischi più costosi solo sulla qualità del suono. Quello che offre è una frazione del costo dei giradischi di fascia alta e un’identità visiva che nessun giradischi economico copia-e-incolla può eguagliare.

WiiM Ultra: uno streamer economico con schermo

Uno schermo sullo streamer stesso è una piccola cosa che si rivela importante. Qualsiasi streamer con un display attira l’attenzione, e il WiiM Ultra rende quell’esperienza accessibile a 330 dollari, che è il modo più economico per ottenere uno streamer dotato di schermo che non sia costruito attorno a una piattaforma di terze parti.

Lo schermo è utile anche quando fa molto poco: un quadrante con l’orologio, o un paio di VU meter simulati. Quel feedback visivo costante e di basso livello è il motivo per cui vale la pena spendere un paio di centinaia di dollari in più rispetto a un’alternativa senza schermo, anche se un’unità senza schermo può offrire più funzionalità altrove.

Il WiiM Ultra porta anche uno stadio fono e capacità di preamplificazione, quindi può stare al centro di un impianto semplice invece di limitarsi ad alimentarlo.

Eversolo DMP-A6: uno schermo più grande e un passo avanti più netto

L’Eversolo DMP-A6 porta la stessa idea più avanti. A circa 800 dollari non è davvero uno streamer economico, ma è simpatico, e il display più grande esercita lo stesso richiamo di qualsiasi componente dotato di schermo.

Per chiunque faccia già streaming da un tablet o da un computer, questo è il passo in cui l’elemento visivo si sposta sull’unità stessa. È un salto di costo significativo rispetto al WiiM Ultra, e vale la pena essere onesti sul fatto che la spesa extra stia comprando qualcosa che guarderai davvero.

Se la risposta è sì, il DMP-A6 è un punto d’arrivo ragionevole. Se la risposta è che preferiresti mettere quei soldi altrove, l’opzione successiva è quella su cui riflettere.

Cambridge CXN100: lo streamer per cui vale la pena risparmiare

Se si potesse scegliere, il Cambridge CXN100 è lo streamer per cui risparmiare. Si colloca sopra le opzioni più economiche dotate di schermo, ed è quello che verrebbe scelto se il budget lo permettesse.

Questa è l’inquadratura utile per chiunque confronti streamer con display. Inizia dall’opzione economica per scoprire se uno schermo sull’unità cambia davvero il tuo modo di ascoltare. Se lo fa, il CXN100 è il passo successivo naturale, non un upgrade superfluo.

Modi economici per aggiungere interesse visivo

Niente di tutto questo richiede un budget elevato. I piccoli accessori con VU meter sono ampiamente disponibili, incluso un’unità molto apprezzata che esiste in due colori, e un compatto selettore di amplificatore e diffusori con VU meter integrati. Per un impianto costruito attorno a componenti economici, uno di questi aggiunge una quantità sorprendente di vitalità visiva.

C’è anche una piccola unità con display di livello che reagisce a qualunque cosa stia suonando, con sensibilità regolabile e una manciata di impostazioni, e costa intorno ai 50 dollari. Funziona con una connessione micro USB, ed è meglio collegarla da sola invece di inserirla tra i componenti nella catena del segnale. In una stanza buia trasforma una sessione d’ascolto in uno spettacolo di luci, ed è un modo economico per aggiungere pepe visivo a un impianto poco costoso.

Consigli d’acquisto: abbinare l’estetica al tuo impianto

Decidi quanto sei disposto a pagare per l’estetica prima di iniziare a confrontare le specifiche. Un componente che costa di più per via del suo design non è un errore se è il design a farti tornare da lui, ma è un errore se non lo noti mai.

Poi pensa a dove dovrebbe vivere l’elemento visivo. Uno schermo sull’unità stessa, un paio di VU meter o un piatto del giradischi distintivo svolgono ciascuno un compito leggermente diverso. Quello che si adatta alla tua stanza e alle tue abitudini è quello che apprezzerai davvero.

Infine, non trattare suono ed estetica come priorità in competizione. Gli impianti più soddisfacenti sono quelli in cui entrambi sono stati considerati insieme.

Conclusione

L’hi-fi bello da vedere conta più di quanto la maggior parte delle persone si aspetti, ed è la sorpresa più grande in fatto di quanto un impianto venga usato. L’Advance Paris A10 Classic, il Michell TecnoDec, il Pro-Ject Metallica limited edition, il WiiM Ultra, l’Eversolo DMP-A6 e il Cambridge CXN100 affrontano ciascuno quell’idea in modo diverso, e a prezzi molto diversi.

Se uno schermo, un paio di meter o un plinto dal design accattivante ti fanno ascoltare più a lungo, si è già guadagnato il suo posto.